暴雪、裂穀、深不見底的冰隙隻是尋常風景。
真正致命的，是那些被嚴寒與魔力扭曲的冰原生靈。
狡詐的冰原影豹潛伏在雪丘後，巨型的冰甲蠕蟲在凍土下穿行，成群結隊、獠牙滴著涎水的寒霜鬣狗更是如影隨形。
每一場遭遇戰都是生死相搏。
然而，正是這份刻意選擇的絕境，反而成了淬煉的熔爐。
沒有退路，隻能迎戰。
馬克他們意識到了想要如神聖騎士團的軍士一般強大鋒銳，便不能過度依賴馬克的異變被動能力。
至少在對手跟他們沒有產生等級碾壓的情況下，他們沒必要那麼做。
所以在這一個月的時間中，除卻小姆每天雷打不動的一瓶異常聖水，其他人在戰鬥中都沒有進入過異變狀態。
每一次耗儘魔力、遍體鱗傷地放倒魔物，都讓身體的極限被狠狠拉伸。
不知是這片冰原古老魔力的滋養，還是冥冥中神秘存在的“特彆關照”，奇跡似乎也在小隊之中發生了。
在一次合力擊殺了一頭七階巔峰的冰晶巨蜥後，當最後一絲魔力波動平息，小隊四人彼此對視，都從對方疲憊卻灼灼的眼眸中看到了驚喜。
他們都感覺到了中階與高階之間無形的壁壘被衝破的震顫。
他們甚至都沒有向自己職業所屬的主神奉上自己的信仰值。
一個月的血火砥礪，竟讓他們全員跨過了那道無數職業者終生難以企及的門檻，正式踏入了高階領域！
高階帶來的不僅是力量的質變，更是生存底氣的提升。
莫妮卡的陰影穿梭更加飄忽難測，安娜的箭矢附上了自動追蹤的微弱風旋，恩佐的戰錘揮動時隱帶風雷之聲，馬克對七彩黑光的偽裝變化也愈發精純。
就連小姆，似乎看上去都愈發的眉清目秀了。
嗯……總之，就是看上去就給人一種這不是一般姆的感覺。
此刻，肆虐了一天的暴風雪終於暫歇。
夜幕低垂，深邃的墨藍天幕上，幾顆星辰穿透稀薄的雲層，冰冷地俯瞰著大地。
一處背風的巨大冰岩凹陷處，篝火劈啪作響，橘紅色的火焰貪婪地舔舐著架在上麵的鐵鍋，驅散著刺骨的寒意，也將周圍嶙峋的冰壁映照得光影搖曳。
空氣中彌漫著一股令人垂涎的奇異混合香氣。
肥膩的油脂炙烤聲混著某種根莖植物被燉煮後散發的澱粉甜香。
篝火旁，馬克正專注地料理著今天的戰利品。
一條剝了皮肉質呈現淡藍色的粗壯冰原盲蜥大腿，以及幾塊小姆從凍土下艱難挖出的富含澱粉的塊莖。
他手法熟練，先用鋒利的匕首在蜥肉厚實處劃開幾道深痕，然後從一個密封的小皮囊裡倒出一些混合的香料粉末。
這些珍貴的香料可不是馬克之前在奧斯本鎮買的，而是莫妮卡之前冒險從第八騎士團後勤營順出來的。
將香料仔細揉搓進切開的縫隙。
接著，他指尖微動，一縷極其凝練幾乎不帶任何神聖氣息的微薄魔力在掌心彙聚。
像一層無形的熱力薄膜，均勻地包裹住肉塊和塊莖，進行著一種奇異的內部加熱與提味。