“逃亡、追殺、隱姓埋名…直到逃進聖光教會掌控更強還有邪教潛伏的百合王國，才勉強躲開了他們的眼線。
“我以為…我早已割斷了和過去的聯係。沒想到，隻是踏進這座城市，聞到這裡的空氣，那座府邸…就像噩夢一樣又纏了上來。”
她停頓了一下，似乎在平複翻湧的情緒。
“這就是為什麼，在卡爾王國王城裡，我會是這個樣子。那座府邸，就是貝魯奇家在這裡的產業之一，也是當年…一切開始的地方。”
莫妮卡端起水杯，喝了一大口，仿佛要壓下喉嚨裡的血腥氣。
“抱歉，影響了隊伍狀態。進入沼澤前，我必須處理好這個…過去的幽靈。”
她的話音落下，小小的休息區陷入一片沉重的寂靜。
空氣中仿佛還殘留著昨夜貴族府邸前的冰冷燈光和遙遠記憶中血腥的氣息。
馬克知道，莫妮卡的故事隻說了冰山一角。
那烙印背後的追殺、她如何掙紮求生、如何成為現在的鑒定師和刺客……每一個細節都浸滿了血與痛。
而現在，那份沉重的“責任”枷鎖，隨著頸部烙印的出現，再次勒緊了她的靈魂。
馬克沉默地聽著莫妮卡的講述。
潮濕的旅館空氣中，那份壓抑的恨意與冰冷的責任枷鎖幾乎凝成實質。
他理解了昨夜在獵鷹府邸外，那股撕裂靈魂般的波動從何而來，那是過往的幽靈在啃噬她的理智。
“你不需要抱歉。”馬克的聲音低沉而堅定，“是我們一起走到的這裡。你的過去，就是我們的現在。需要做什麼？”
莫妮卡眼中最後一絲殘留的波動徹底平複，恢複了慣常的冷靜銳利，但這份冷靜下蘊含著比永寂冰淵更冷的決心。
“確認。確認我離開後，貝魯奇家族究竟變成了什麼樣子，以及…我父親的死因究竟是什麼！”
如果說對貝魯奇家族還有什麼真正的念想。
莫妮卡覺得也就隻有這兩件事還是自己一直在意的了。
什麼貴族、族長，她都不需要。
但她不想讓這個家族在父親離開後變成父親不願意看到的樣子。
她站起身，動作沒有絲毫拖泥帶水。
“我需要一個‘身份’。恩佐回來前，我會去‘灰鼠巷’弄點東西。天黑前回來。”
她沒有解釋具體計劃，但馬克瞬間了然。
那是以混亂和偽造身份著稱的地下區域，這是之前在商隊裡偶爾閒聊中得到的情報。
當然，也有可能是莫妮卡原本就生活在這座城市，她或許比那些常年跑商的行商都了解這座王城。
莫妮卡要去製作一個足以騙過普通守衛的偽裝身份，進行近距離的探查。
馬克點頭。
“小心。我和安娜、恩佐會準備好進入沼澤的物資。小姆，”他腳邊不起眼的史萊姆蠕動了一下，“跟著莫妮卡，隱藏好。”
粉色的眼珠閃了閃，小姆無聲地滑向莫妮卡胸口，凝膠狀的身體顏色迅速變深變灰，完美融入她深色的衣領褶皺陰影中，氣息徹底收斂。
……
與此同時，貝魯奇府邸深處，家族核心的“鑒真禮堂”。