倒計時顯示還有一小時。
k3額頭上的汗珠彙聚，沿著太陽穴滑落，他像是沒知覺一般，手指在便攜式鍵盤上狂舞，屏幕上密密麻麻的數據流已經不再是瀑布，而是決堤的洪水。
其餘隊員各自占據角落，做著最後的準備。槍械機件的輕微摩擦聲，呼吸器裡沉穩的吐納，構成了一種奇異的戰前寧靜。
無線電頻道裡一片死寂，隻有電流的嘶嘶聲，像一條潛伏的毒蛇。
“媽的…”k3低聲咒罵了一句，似乎遇到了瓶頸，他猛地抓了抓頭發，又重新投入到那片令人眼花繚亂的代碼海洋中。
時間一分一秒過去。
突然，k3猛地一拍麵前的金屬桌麵，桌上的幾個空能量棒包裝袋都跳了起來。“搞定！”
他的聲音帶著極度的疲憊，卻又透著一絲壓抑不住的興奮，“等我們抵達後，我會將‘壁壘’係統a區外圍監控打開一個持續四分三十秒的視覺和網絡雙重盲區！理論上，是一個絕對乾淨的後門！我給它起了個名字，叫‘國王的鑰匙’！”
拉希德的聲音從陰影中傳來，平靜無波：“四分三十秒，足夠了。所有人，十分鐘後出發，準備執行‘拯救’計劃。k1，你負責駕駛突擊車。”
“收到。”k1簡短回應，他已經站在了那輛外形扁平、塗著吸光塗料的小型電動突擊車旁。
十分鐘後，行動準時開始。永磁電機驅動的突擊車沒有任何引擎的轟鳴，載著國王之刃僅存的8人小隊，如同一道黑色的閃電，悄無聲息地滑入夜色。
k1憑借著對新象城周邊複雜地形的驚人記憶力，駕駛車輛在丘陵和廢棄的工業區之間穿梭，數次與潘迪特設置的固定哨卡和遊蕩的裝甲巡邏隊擦肩而過，最近的一次，對方的探照燈光束甚至掃過了車頂後方不足十米的地方。
經過一小時的突圍行駛，突擊車在距離“黑石”監獄約兩公裡的一片茂密樹林中停下，前麵是監獄最外圍的鐵絲網，從這裡開始，就隻能步行了。
“下車。”拉希德率先推開車門。
隊員們迅速魚貫而出，爆破手k5和重火力手k4，兩名隊員用液壓剪乾脆利落地剪開最外圍那道鏽跡斑斑的鐵絲網，動作熟練得像是剪開一塊豆腐。
他們選擇的路線是一處幾乎垂直的懸崖峭壁，在監獄的防禦規劃圖上，這裡被標記為“低概率入侵點”。顯然，設計者認為沒人會蠢到從這種絕地攀爬。
隊員們戴上“壁虎”吸附手套，腳踩特製攀岩靴，腰間的自動收縮繩索連接著固定在崖壁縫隙中的岩釘。下方是深不見底的黑暗，山風呼嘯，刮在臉上如同刀割。
觀察手k2負責探路，他的動作輕盈如猿猴。突然，他腳下的一塊岩石鬆動剝落，發出一聲悶響墜入深淵。k2悶哼一聲，身體猛地向下一墜！
“小心！”k4就在k2的下方，他反應極快，幾乎在k2失足的瞬間，蒲扇般的大手已經閃電般伸出，死死抓住了k2的作戰靴腳踝！
“抓穩了！”k4低吼，手臂肌肉墳起，青筋暴突。
k2心有餘悸，調整姿勢，重新在岩壁上找到了著力點。“…謝了，好兄弟。”他的聲音有些發緊。
“專心點。”k4哼了一聲，鬆開了手。要是平時，他非得好好嘲諷k2幾句不可。
成功翻越懸崖，進入監獄外圍防禦圈。k3的聲音在通訊頻道響起：“‘國王的鑰匙’已激活！a區監控已癱瘓，計時開始，四分三十秒！激光網和紅外感應陣列已進入維護模式。”
小隊如真正的幽靈，貼著牆壁陰影快速移動，悄無聲息地穿過一道道原本致命的激光束和紅外感應區。
途中，他們經過一處被炸開的圍牆缺口，幾具穿著五花八門裝備的屍體橫七豎八地躺在那裡，血腥味尚未散儘。
k2低聲道：“大約兩小時前，另一夥地方軍閥的私兵，想從這裡強攻。結果…顯而易見。”
“一群蠢貨，白白送死。”k5不屑地啐了一口。
拉希德沒有說話，隻是做了一個“加速前進”的手勢。他們沒有時間為彆人的愚蠢默哀。
監獄主控室內，典獄長卡隆正端著一杯紅酒，饒有興致地通過備用監控線路看著外圍區域的“清剿”行動。
他那張肥胖的臉上堆滿了殘忍的笑容，對身邊的副官說：“瞧瞧這些可憐的蟲子，總以為自己能撼動大象。剛剛那波，連給我塞牙縫都不夠。外圍那點小動靜，不必理會，讓他們自己玩兒去。”
副官諂媚地笑著：“典獄長大人英明。”