清晨的朝霞照亮了眾人臉上各異的神情——錢隊長的豪邁，鄭家明的活躍，劉青鬆的樸實，朱文沁的好奇與雀躍，錢霜的沉靜，以及江春生心中那份被粗糲工具和少女笑語共同攪動起的、難以言喻的波瀾。
“老爸！江大哥，你們千萬小心，千萬彆要樁不要命。”錢霜上前一步，聲音不高，卻透著發自肺腑的不容置疑的關切，目光在父親和江春生臉上逡巡。江春生能感覺到那目光在自己身上停留的時間，似乎多了一絲難以言喻的複雜。
“放心，大霜，我們有數！”錢隊長大手一揮，開始分派。沉重的工具被分裝進三個厚實的蛇皮口袋，江春生、鄭家明、劉青鬆一人提了一袋。錢隊長自己則拎起一個相對輕便些、但同樣鼓脹的口袋，那是預備用來裝樹樁的。
朱文沁默默走到江春生身邊，伸出手，細心地幫他整理了一下有些歪斜的衣領。她的指尖不經意地掠過他的頸側皮膚，帶來一絲微涼的、令人心悸的觸感。
“春哥，當心點。”她仰起臉，晨光在她清澈的眸子裡跳躍，盛滿了純粹的擔憂。
江春生喉結滾動了一下，十分配合地點點頭：“嗯，沒事。”
此刻，在他心裡因這細微的關懷而湧起一股暖流，衝散了手臂上提著的沉甸甸的工具帶來的沉重。
挽著鄭家明手臂走在江春生和朱文沁身後的錢霜，靜靜地看著這一幕，臉上沒什麼表情，隻是往挽著臂膀的手指微微收緊了。鄭家明則是扭頭看著錢霜，會心一笑。
錢隊長就像一位長期從事野外考察的科考隊長，精神抖擻地帶著這支小小的“尋根”隊伍，踏著青石板路，穿過漸漸蘇醒卻依舊清冷的小鎮。空氣清冽，帶著江水特有的濕潤和草木的清新。小鎮的輪廓在晨光中清晰起來：低矮的磚瓦房和木結構老屋，最高的不過三層，供銷社褪色的招牌，緊閉門戶的小商店，寥寥幾家冒著熱氣的早餐鋪子。簡陋，甚至有些破敗，但它的區位卻十分特彆，太平溪所在的這一塊小山衝，地勢卻不低，長江從小鎮南邊流過，即使到了七八月的汛期，最高洪峰過境時的水位，也會是有江水淹上來，這裡的江麵是巨大的回水灣，很是寬敞，而兩岸，都是拔地而起、連綿不絕的陡峭群山。
長江如一條躁動的巨龍，在還算開闊的江心奔騰咆哮，濁浪翻滾。而靠近兩岸的回水灣則相對平靜，水色呈現出一種淡淡的淺黃。此刻，山頭雲霧繚繞，絲絲縷縷，纏繞著青翠的山體，宛如仙女的飄帶。陽光努力穿透雲層，在雲霧間隙投下巨大的、移動的光柱，將層疊的山巒切割出明暗交織的壯闊畫卷。山林保持著近乎原始的蓬勃狀態，深綠、墨綠、蒼翠，層層疊疊，望不到儘頭。
“這裡也太美了吧！”朱文沁一手輕輕挽著江春生的手臂，抬起另一隻手指向西邊雲霧最深處、山勢最為陡峭的一段，“春哥，你快看那邊！山都插到雲裡頭去了！就像被神仙用巨斧劈過一樣，好壯觀！”
江春生順著她手指的方向望去。隻見那一段山崖壁立千仞，幾乎垂直直入雲霄，岩石裸露，呈現出向陽的灰白和背陰赭石交錯的嶙峋肌理。雲霧漂浮在其腰間，還有些山峰的頂端則完全隱沒在茫茫雲海之中，隻偶爾露出一鱗半爪崢嶸的輪廓，果然如刀劈斧削，帶著一股蠻荒原始的壓迫感。他心頭一震，深深吸了一口帶著水汽的清冽空氣：“是啊，鬼斧神工。”
錢隊長和劉青鬆走在最前麵。大家已經走到了江邊，立在高處，不約而同的觀察起下方的江麵。
“錢叔，您看，下麵有不少船船呢。”鄭家明和錢霜走到錢隊長身側，指著江邊漂浮的小船說道。
靠近回水灣的亂石岸邊，果然漂浮著七八條小漁船。船身狹窄，兩頭尖翹，是最典型的峽江小劃子樣式，隻是每條船尾都突兀地安裝著一台沾滿油汙的小型柴油發動機。
“走！下去。”錢隊長說罷，率先沿著寬大的石頭台階往下走去。
走完幾十級台階，就下到了一片亂石灘，幾個船老板或蹲在船頭抽煙，或整理著漁網，古銅色的臉上刻滿風霜。
錢隊長目標明確，帶著江春生徑直走向離得最近的一條船前，船邊的一塊大石頭上坐著一個約莫五十歲、穿著深色舊褂子、正吧嗒旱煙的老船工。
“老哥，跟你打聽個事。”錢隊長聲音洪亮，帶著城裡人少有的爽利，“我們想租你的船，麻煩你當個向導，帶我們去上遊江邊樹樁多、又容易上去的懸崖地方挖點樹樁。”
“挖樹樁？挖那些亂樹蔸子有什麼用啊？卡在石頭縫縫裡還難得搞。”老船工抬起被江風吹得有些渾濁的眼睛，慢悠悠地吐出一口煙圈，有些好奇的盯著錢隊長問道。
“嘿嘿！搞回家去種。”錢隊長笑著從身上掏出一包紅彤彤的牡丹香煙，遞向老船工。
“喲！謝謝。”老船工趕緊站起身，並無拒絕之意的豪爽接過香煙。“我看你們像是搞啥子……考……考……哦！考察研究的吧。”
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“哈哈哈！老哥啊，就是弄回家培養去的。”錢隊長笑道。
“啥子培養哦！不就是研究嗎？”老船工也笑了，他的目光在其他幾個人身上來回掃視了一圈，尤其在朱文沁和錢霜兩個年輕姑娘身上頓了頓，眉頭微不可察地皺了一下：“這麼多人？我這小船，”他拍了拍船舷，“裝不下，不安全咧。江裡水急，遇到大船的湧浪，掀翻了可不是鬨著玩的。”
錢隊長立刻明白了他的顧慮，笑著解釋：“老哥放心，就我們三個男的下船乾活。”他指了指自己、江春生和劉青鬆，“她們兩個小姑娘和那個小夥子不去。我們挖到中午十二點就回來，你就把我們帶到樹樁多、好攀爬的崖壁地方就行了。”