張起靈踏著丹陛上的雲龍浮雕拾級而上,玄色箭袖掠過朱紅廊柱,簷角銅鈴隨風輕顫,驚起棲息的寒鴉。
殿內檀香縈繞,李世民斜倚在蟠龍榻上,素白中衣外披著暗紋龍袍,發間玉冠蒙著層薄灰。
見張起靈入殿,他枯瘦的手指叩了叩榻邊的青玉幾:
"麒麟侯,可是忘了朕?"
"臣豈敢!"張起靈單膝跪地,額間冷汗混著殿內蒸騰的濕氣滾落。
他餘光瞥見禦案上攤開的《貞觀政要》,墨跡未乾的批注旁擱著半涼的藥盞,張起靈意識到這位開創盛世的帝王,終究敵不過歲月侵蝕。
李世民撐起身子,咳嗽聲震得蟠龍榻上的金玉擺件輕響:
"人老了,總愛念舊。"
他凝視著穹頂藻井的蟠龍圖騰,聲音忽轉低啞,
"稚奴性子仁厚,朕百年之後,那些老臣..."話音未落,殿外驚雷炸響,豆大的雨點砸在琉璃瓦上。
張起靈猛地抬頭,正對上李世民鷹隼般的目光。
帝王伸手虛扶,枯槁的手掌懸在他肩頭三寸:
"長孫無忌..."四個字如重錘落地,"皇後臨終之言猶在耳畔,可朕終究..."
他頓住,轉而笑道,"你師父的不良人替朕掃平多少暗樁,如今這三千暗衛..."蒼老的手指重重按在他肩上,"便交給你了。"
張起靈隻覺肩頭似壓著千斤重擔。李世民渾濁的眼底泛起微光,像是回憶起玄武門城頭的血色殘陽:
"初見你時,便覺你與旁人不同。"他忽而鬆手,靠回榻上,"去罷。"
踏出殿門時,暴雨傾盆而下。張起靈正欲撐開油傘,忽見月洞門處閃過茜色裙擺。
高陽公主倚著朱漆廊柱,步搖上的東珠隨著她的笑聲輕晃:
"麒麟侯這是要躲本宮?"
她蓮步輕移,指尖挑起張起靈下頜,胭脂香混著雨霧撲麵而來,"這般好顏色,怎生保養的?"
張起靈後退半步,玄色衣擺掃過濕漉漉的青磚。
餘光瞥見回廊轉角處,一抹茜色襦裙若隱若現——武媚娘攥著鮫綃帕的指尖泛白,鳳目裡翻湧的妒火幾乎要化作實質。
"臣還有要事。"張起靈拱手告退,轉身時撞落高陽公主鬢邊的玉簪。
身後傳來公主嬌嗔,而他卻在雨幕中加快腳步。
含元殿內,李世民聽著女兒的軟語求懇,望著案頭密報上長孫無忌日益龐大的勢力,將奏折捏得簌簌作響。
武媚娘心中暗自思忖著高陽公主,嘴角泛起一抹不易察覺的冷笑:“哼,高陽,你給我等著瞧吧,日後定有你好看的時候!”
而另一邊,張起靈回到家中。他緩緩地坐在椅子上,閉上眼睛,腦海中開始回想起李世民交給他的任務。
然而,就在他思考的過程中,高陽公主的身影卻突然闖入了他的思緒。
張起靈不禁皺起眉頭,心中暗罵:
“這個高陽公主,真是個麻煩的女人!”
他想起了高陽公主那驕縱任性的性格,以及她對自己的調戲,心中無奈。
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