近些時日，劉表雖臥病榻，然借伊籍之力，荊州上下諸事，無論巨細，皆入其耳。
兩敗曹操，皆以弱勝強。
仗打得太漂亮。
也太解氣。
使不可一世的曹操顏麵儘失，威風掃地！
劉表曾心有不服，然今目睹玄德這亮瞎眼的戰績，終於服得五體投地。
劉表也是真的看明白了！
大限將至，能據守荊州且善待其後嗣之人，唯劉玄德是也。
反觀曹操，連其摯友婁圭都能忍心屠戮，又怎會顧念他劉表的親眷？
曾搖擺不定的劉表，終於做了一個決定。
他要在臨死之前，為他的玄德賢弟統領荊州助一臂之力。
……
曹操引大軍徐徐而進，前驅精銳逢山則攀，詳加搜剿，遇水必查，清疏河道。
凡敵軍或可設伏之地，皆逐一細勘，斷不容有絲毫疏漏。
唯有隱患儘除，周遭確然無虞，方令大軍續進。
曹操痛思前番兩度受挫之鑒，誓不再蹈覆轍，今番定要將浩浩王師，安然直抵樊城之下！
荀攸建言道：“丞相，樊城易克，襄陽難取。今吾大軍壓境，襄陽城中必有欲歸附吾軍之人。宜頒告荊州，顯主公求賢若渴之心，主公許以厚利，必有內應前來聯絡。彼時，令其堅守漢水，截斷劉備退路，大事可成。”
曹操冷哼：“婁圭既死，襄陽怎有誠心歸士？”
荀攸正色道：“既如此，更該廣施恩義，示以大度，倘有一人歸附，丞相便厚待於他，以一人之遇，彰丞相寬宏，必能破其疑慮，令觀望者放心來投。”
曹操搖搖頭：“諸葛亮詭計多端，倘若差人詐降，又當如何？”
荀攸不疾不徐道：“詐降亦無妨，可仍將其厚待，不許其要職重兵，隻令其居於閒處，以觀後效，如此，既顯丞相愛才之心，又可防患未然，彼等縱有詐意，亦難掀起風浪。”
曹操嗬嗬一笑：“公達此言差矣。孤王師駕臨，何用討巧之計？再說，荊州既有相投之士，我不重用，不是一樣寒了人心，讓那些本欲歸附者望而卻步？”
荀攸不說話了。
按說，丞相說的也有道理。
細細思來，婁圭之死，真給南下荊州帶來了太大阻力。
難道，唯恃大軍強力壓境，才能攻破荊州麼？
大軍前隊，曹仁張遼之軍行至峴山，正欲清路，忽聞山間旌旗林立，塵土飛揚，張字大旗迎風飄擺，霸氣非常。
曹仁大驚，腦海中又浮現出被張飛生擒的慘痛經曆。
這次，他再不敢托大。
立即停止行軍，沿路駐紮，派斥候回去稟報。
這樣一來，大軍行進的速度就更慢了。
張遼帶兵前去搜山，偶見山間有軍，見其即撤。
張遼回去複命，大軍繼續緩行。
時值深夜，大軍沿路設帳歇腳，忽聞山間鼓聲驟起，喊殺聲震天。
曹仁聞此動靜，猛然起身，披甲佩劍而出，目光如炬掃視四周。眾將士亦紛紛驚醒，倉促間抄起兵器，奔出營帳列陣。
然而，就隻是一陣鼓聲而已。
遂再命大軍回去歇息。
然又逾一更，鼓聲複起。
曹仁怒發衝冠，披甲躍馬，徑往山間探尋敵跡，奈何四野茫茫，竟不見絲毫人影。
此循環往複，無休無止，致使曹仁所率全軍將士皆被折騰得人困馬乏，精疲力竭。
曹操聞得此訊，急令傳至曹仁處，敕其切莫輕舉妄動，萬事當以沉穩為要。
而這樣一來，曹軍的行軍速度就慢上加慢了。
反複數日，曹仁軍身心疲憊。
偏在此時，第二路人馬遇襲！
趙雲率輕騎於分叉山路突然殺出，其行軍其快，殺滅駐守護軍，竟繞至輜重處，一頓亂殺，揚長而去。
雖損失不多，卻令夏侯淵心驚肉跳。
夏侯淵不禁嗔目而怨：“曹子孝行軍如此迂緩拖遝，方使敵軍覓得可乘之機！”