曹操走到城牆前，思量許久，忽然一陣劇烈的頭痛襲來。
荀攸趕忙相扶。
良久，曹操歎了一口氣：
“孫權能殺劉備固然是萬喜之事，然而江東畢竟有能臣名士，豈容他做昏聵之舉？”
荀攸撫髯頷首，也走到了城牆前：“是啊，但即便他不這麼做，也無妨。隻要與丞相保持往來，咱們的使臣就沒有白去。”
曹操點點頭，他明白。
隻要和孫權始終保持友好的關係，不翻臉，終究於他曹操大有裨益。
荀攸說的沒錯，隻要王朗沒死，他這一趟就沒有白去。
“如今南下受阻，又當如何？”
荀攸看向南岸的船隻，也深深的歎了一口氣。
彼深知，敵之謀士，智謀卓絕。
窺破己方之每一步，故而事態演至當下如此境地。
若真得此地水戰，真難為關羽之敵。
他也看出來了，曹操心中擔憂許都之事，已有回朝之心。
“丞相，在下以為，當佯攻作守。需差遣一員深諳守備之良將，屯駐於此，督造戰船，以為南下之資。然當下，斷不可貿然南進半步。”
曹操撫髯道：“難道就不攻劉備了麼？”
“暫做緩攻之勢，以疲關羽之軍。”
荀攸給出一個權宜之計：
“再遣一員腹心之將，往丹江尋覓一隱秘之所，暗中督造戰船，悉心操練水軍。待其軍容整肅、戰力已成。
丞相可先還許都，料理朝中諸事，待諸事順遂，便揮令兩股水軍南下，共破關羽之軍。”
丹江乃江北之地漢江支流，雖常有商船往來，但亦可尋隱蔽之地造船練兵。
“明修棧道，暗度陳倉……”
曹操覺得是個不錯的辦法，適才那劇烈的頭痛，竟也消減了幾分。
“丞相啊……”荀攸借此機似欲進言，卻欲言又止。
“公達但說無妨。”
荀攸沉吟一聲，繼續說道：“丞相，此南下之誤，在於在此緊要之機枉殺婁圭。婁圭若不死，斷無此被動。”
曹操一怔，郭嘉和荀攸再次給出了相同的判斷。
“你在責備孤？”
“在下不敢，在下隻想再遇類似之事，能謹慎而行……”
“不，你是在責備孤……”
曹操冷然的看著荀攸，眼神中卻充滿了真誠和信任：“如果先生是如此，那汝責備得對！若先生非此，孤敕令於汝，異時縱厲聲嗬責，亦務使孤醒徹！”
荀攸聞言，一時怔忡，感懷至深。
“丞相，下官不敢……”
曹操抓起了他的手：“公達，奉孝不在了，孤給你個特權，孤之決策，汝有阻斷之權。”
“丞相……”
荀攸眼眶泛紅，他明白曹操對他的信任已經到達了無以複加的程度，
他聲音微顫的表態：“承蒙丞相錯愛，攸定當恪儘職守，若有差池，以死謝罪。”
曹操拍拍荀攸的肩膀：“公達啊……言重了。”
曹操給了荀攸特權，遂令曹仁、徐晃等將駐守樊城，令夏侯惇、於禁等將於丹江練兵。
然後率部北返。
行至半途，曹操每每想到此戰徒損兵馬，徒耗錢糧，卻成就了劉備。
可謂窩囊至極。
頭痛便愈發劇烈。
甚至於夜不能寐，痛怛無極。
這時，曹操想到了一個人。
“華佗何在？宣其入營……”
有近官答道：“丞相難道忘了？其以照顧病妻為由，歸鄉久矣！”
曹操恍然：“還未歸來？”