自討伐黃祖之後，周瑜一直於鄱陽湖練兵。
有傳言，主公孫權一直節製於孫策舊部，老一輩尚能啟用，新一輩者竭儘汰置。
如太史慈，孫輔等輩！
而在周瑜眼中，主公並非如此量小之人。
定會啟用於自己。
見信而至，周瑜心中大悅！
“看吧，主公終不負吾之期許，識得可用之才，此番委重，必能大展宏圖！”
合淝……
周瑜不禁抬眼北望！
那是北上壽春的必經之路，是我江東擴張的必得之地！
周瑜又想到孫賁孫輔！
雖說未能劫此二賊有點可惜和遺憾，但沒有辦法！
周瑜想到了主公定是懷疑自己會不會也如二賊一般。
但終歸沒有！
主公最終選擇了相信自己。
“主公戰略得當，戰術精妙，用人唯賢，乃我江東興盛之勢。如得合淝，揮師北上而得壽春，便可北望徐州之地！”
等得到了徐州，主公坐鎮江東，我揮徐州之師征西，再奪豫州之地。
可與劉備共分曹操，以成東西分治！
周瑜感慨，詢問斥將：“這是主公之略？”
斥將回複：“乃魯子敬先生所建，主公獲肯！”
“子敬……嗬嗬！”
周瑜想到那個忠厚篤誠，沉穩可靠的朋友，不禁麵露笑意。
有他在堂，主公斷不會謀事不周，舉措失當！
周瑜望著眼前鱗次櫛比、巍峨壯觀的江東戰船，風姿颯爽，雄心激蕩，旋即整飭軍旅，日夜督訓。不辭劬勞，每日親蒞校場，悉心督導士卒操演。
……
轉眼間，涼秋已至，糧草豐盈，東南風漸消，西北風多起。
正是過江南下的最佳之時！
曹操終於決定南下了！
其兵分三路。首路大軍，由曹操親率，夏侯惇、張遼、樂進、於禁等為副將，孫賁、蔡瑁為水軍主副將，自樊城南下，與丹陽水軍會合，集五十萬軍眾，直逼襄陽。
次路，令曹仁統軍，孫輔、張允為水軍主副將，率十萬大軍，進擊江夏。
三路，則遣夏侯淵為帥，張合、徐晃為副將，領十萬大軍，直搗上庸三郡。
以令劉備勢力首尾難應，顧此失彼！
關羽雖早有防備，然見丹江水軍洶湧而來，亦不禁心下悚然。
方及半載，曹操竟坐擁遠超荊襄之水軍勁旅，其勢如洪，銳不可當。
關羽亦不禁感慨：“曹操雄據九州，實非尋常之人所能企及。今其戰船蔽江，軍械如山，實乃勁敵！”
徐庶笑了笑：“依某觀之，皆土豬瓦犬耳！”
關羽一怔：“先生，這可不比顏良文醜啊！”
徐庶點點頭：“所言極是！雲長既司水軍訓練之責，當知曹操雖擁雄師勁旅，然麾下士卒多為北人。縱軍備精良，然欲使其於半載之內熟習水戰，絕無可能。”
關羽撫髯頷首。
他深諳水軍之道，自然明白訓練荊州之兵和訓練北方之兵水戰絕對不一樣！
荊襄之士，若為精壯，半年即可成軍。
北人之事，士卒向疏水戰，且風土殊異。欲成剽悍水軍，非經年累月、悉心調教不可得。
眼見著曹軍大隊船隻沿江而下，漸成隊列。
關羽問道：“先生，此當如何？”