忽聞大天師將築壇祈雨，漢中數位殷商巨賈聯袂求見閻圃。
閻圃見眾人神色狐疑，問及何由。
幾人揖禮問道：“前番設壇祈雨，所募資財不過百緡，今番重起法事，乃用舊製，緣何索金累萬？還望先生解惑。”
閻圃問之何人所籌，隨即明白。
楊鬆妥妥又借此祈雨之機狠撈一筆。
閻圃恨恨的歎了一口氣：“楊鬆這賊廝，竟敢借天師祈雨之名中飽私囊！”
一商賈苦其久矣，抱拳道：“大天師天眼難道不察，有此臟佞在我漢中苦我商民？”
另一商賈借此直言：“是啊，天師若久信此人，不怕天怪罪乎？”
也是，自有諸葛亮入漢中以來，大天師的威信已大不如前。
換做以前，是絕無人膽敢說出這般話來。
“住口！”
閻圃縱恨楊鬆，亦不能忍商賈口出此言：“大天師便是天，世間萬物，豈有他不察之禮。雖用楊鬆，乃欲效古之明君，以腐鼠飼鴟鴞，縱其貪墨而羈縻之。
待來日功成，自可將此等奸佞棄如草芥。爾等商賈，休得以市井之心度天師之量！”
閻圃的話有些牽強，但眾商賈亦不敢言。
其實，雖未再言，但每個人心中也都有個疑問，明明大雨已至，又兼水井儘出，漢中已無缺水之困，又何必再行求雨？
閻圃想了想，還是衷心告之：
“各位，先暫供其資，免得求雨有失，怪罪到各位。待求雨之事結束，我再稟明大天師，言楊鬆貪匿之罪。到時可返多餘財物。”
閻圃在這些商賈中素有威賢之名。
聽他這麼說了，這些商賈也拜謝而退。
商賈們縱然不解，閻圃也憂心忡忡。
往昔楊鬆雖利欲熏心，然行事尚有矩度，貪墨之舉猶知遮掩。
此番竟借祈雨之名，公然斂財，索金數倍於前，行徑囂張至此，實令人費解。
莫非背後另有緣由。
閻圃想不通，但他明白，自己最擔心的事還是要發生了。
通過大天師的行為，他也大概猜出了天師心中的想法。
恐怕要借祈雨之事與諸葛天師一較高低。
他思量許久，決定去一趟諸葛亮之住處。
出於對大天師的忠誠，以及對漢中的責任，他想勸勸諸葛亮。
大天師若真有鬥法之意，還望諸葛天師能夠念蒼生疾苦，息乾戈之念。
儘量回而避之。
而諸葛亮也看出了閻圃的意思。
對此，諸葛亮十分憂慮：“我自不會和大天師鬥法。然天師若信臟佞之言，欲置我於死地，又當如何？”
閻圃趕緊行禮道：“諸葛天師勿信他言，大天師絕無此意。”
諸葛亮又問：“倘若大天師真有此意，又當如何？”
“我……”
閻圃思量片刻，竟一抱拳：“貧道願以性命擔保。”
諸葛亮心知閻圃遂從天師道已久，但猶有正義之心。
他知我有恩於漢中，必不會看我枉死於此。
想到此，諸葛亮搖搖頭：“無須閻天師如此承諾，隻請閻天師為我開南鄭城東門，大天師若有為難之舉，可助我全身而退。非為怯與其鬥法，實乃顧全漢中黎庶，不欲以玄術之爭擾攘蒼生耳。”
閻圃對比諸葛亮的心中與格局，再想想自己的主公。
不禁無奈歎氣。
而後，他神色一凜，帶著起誓般的凝重道：“閻圃全力以赴，保諸葛天師身安！”
諸葛亮亦打了一個稽首：“多謝！”
……
益州，成都。
一玄衣男子獨坐府邸花園水榭，凝眉望著池中殘荷葉上趴著的一隻蛤蟆，長歎一聲，麵顯憂慮之色。
“蟾兄，今有投曹良機，法孝直卻勸我置身事外，敬候時變，再作決議。”
“呱！”
“可我等不了啊！”