楚烈國王宮，金碧輝煌，雕梁畫棟間儘顯王家威嚴。此刻，大殿之上，百官列列而立，氣氛卻壓抑得仿佛空氣都凝固了。
王座之上，楚烈王身披玄色龍紋袍，眼神冷厲，透著一股不怒自威的氣勢。他的右手緩緩摩挲著座椅的扶手，臉色鐵青，顯然正處於怒火之中。
“寒鴉關告急？！”他的聲音低沉如雷，帶著不容置疑的威嚴，“玄秦不過是個後起的諸侯國，如今竟敢率軍攻我楚烈國防線？！此事若不鎮壓，我楚烈國何以立國？！”
底下的文武百官大氣不敢喘，紛紛低頭沉默。
一名年邁的大臣戰戰兢兢地走出一步，拱手道：“大王，寒鴉關一向是我楚烈國北疆屏障，若此戰不勝，恐怕玄秦會更進一步……”
楚烈王眯起眼睛，目光犀利地掃過眾臣：“本王當然知道！本王要的不是廢話，而是對策！”
大殿之上頓時鴉雀無聲。
倒不是無人願意領兵，而是眾人心中都清楚，楚烈國的局勢早已暗潮湧動。王位之爭懸而未決，二公子熊亮與三公子熊炎各自勢力龐大，誰在此刻出兵，都會牽扯到更深的政治鬥爭。
若勝，自然會被擁立為國之功臣，但若敗，便可能成為眾矢之的，被人當作棄子隨時舍棄。
“怎麼？”楚烈王冷冷地掃視眾人，眼中滿是怒意，“本王的朝堂之上，竟無一人敢領兵？！”
氣氛頓時凝固，所有人都低頭不語。
就在這時，一道清朗的聲音打破了沉默——
“末將願領兵，前往寒鴉關！”
眾人一驚，紛紛抬頭看去。
隻見一名身穿黑色錦袍的男子大步走出，他身材高大，目光淩厲，腰間佩戴著一柄青銅長劍，神態沉穩。
——隨波，楚烈國戰功赫赫的將軍之一，也是三公子熊炎的人。
他並未站在任何一派勢力之中，但卻在軍中極具威望，性格沉穩，不喜權謀，唯獨對戰事極為敏感。表麵上沒有站隊，實際三公子的人）
“隨將軍……”有人在底下低聲議論，“他竟然願意請纓？”
“難道他想借此機會嶄露頭角？”
“他一直不參與黨爭，這次卻主動請戰，倒是讓人意外。”
楚烈王的眉頭微微一挑，目光深邃地望著隨波，緩緩問道：“隨卿，你可知此戰關乎國運，一旦戰敗，後果不堪設想？”
隨波雙手抱拳，聲音沉穩：“末將明白，若此戰不勝，寒鴉關恐失，北境不保。末將願率兵，馳援寒鴉關，與玄秦決一死戰！”
楚烈王眼中精光一閃，沉吟片刻，朗聲道：“好！本王便派你領兵五萬，馳援寒鴉關！”
大殿之上，群臣紛紛交頭接耳，目光複雜地望著隨波。有人佩服他的勇氣，有人則暗自揣測他的用意。隻有三公子熊炎麵不露色，沒有任何表情浮現。
楚烈王目光深邃地看著隨波，緩緩道：“此戰若勝，本王必重賞！”
隨波神色堅定，拱手領命：“末將定不負大王所托！”
楚烈王揮手道：“傳旨！命隨波統領五萬精兵，即刻出發！”
“諾！”
——
當夜，五萬大軍便在郢楚城外集結，戰馬嘶鳴，旌旗招展，軍士們披甲持兵，神色肅穆。
隨波一身戎裝，站在高台之上，目光掃過整支軍隊，沉聲道：“此戰，我們的目標隻有一個——守住寒鴉關，擊敗玄秦！”
五萬將士齊聲呐喊：“守住寒鴉關！擊敗玄秦！”
隨波拔出腰間青銅劍，指向北方，聲音堅定而有力：“出發！”
號角聲響徹雲霄，五萬大軍在月色下踏上征程，直奔寒鴉關！
寒鴉關外，烽煙滾滾，喊殺聲震天。鐵甲交錯，刀光血影，整個戰場仿佛被鮮血染紅，一片腥風血雨。
宇文拓與玄秦大將李非廝殺在中央戰場，兩人戰至酣處，早已殺紅了眼。李非身披玄鐵甲，手中一柄重戟猶如狂龍翻騰，橫掃戰場，每一次揮擊都能將數名楚烈士卒擊飛。而宇文拓手持虎紋長刀，刀法淩厲如疾風驟雨，每一刀落下，都帶著雷霆萬鈞之勢。
“李非，你玄秦不過區區後起諸侯國，竟敢來犯我楚烈疆土！”宇文拓怒吼，長刀怒劈而下。
“哈哈哈！楚烈國已經日薄西山，何必逞強？”李非狂笑，重戟橫擋，震得兩人各自退開數步。
戰場上，雙方士卒屍橫遍野，血流成河，士氣幾度起伏，卻始終僵持不下。此刻的寒鴉關戰局，已然進入白熱化階段。
而與此同時，茫蕩峰的楚烈軍已然敗退。
王傑站在戰場的最高點，目光冷漠地看著自己的殘兵敗將。他深知，茫蕩峰的失守已無可挽回，可這次的敗退，似乎並非全然是戰力不足的緣故。
“大統領，我們接下來該怎麼辦？”身旁一名統領臉色蒼白，喘息著問道。
王傑沒有立刻回答，而是目光深沉地望著遠處的大軍，嘴角勾起一絲意味深長的笑意。
“走。”他淡淡地說道，轉身便帶著幾十殘兵潰逃。
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這一戰，他似乎另有打算……
而另一邊，西津渡的戰鬥也進入了短暫的停歇。
周淮與王封兩人皆是身受重傷，戰至此刻，彼此都已無力再戰。兩軍不約而同地停止了攻勢，稍作休整。
周淮一手撐著長槍，另一隻手死死按住肩頭的傷口，鮮血順著鎧甲滴落在地上。王封同樣狼狽不堪，手中長刀滿是缺口，整個人幾乎站立不穩。
兩人目光對視，眼中滿是疲憊，卻都沒有退讓的意思。
——————
居雍山之巔，殺聲震天，血流成河。風裹挾著血腥氣在山間肆虐，殘陽如血，將整片戰場染成了一片猩紅。
武陽單槍獨戰，兩名玄秦統領，早已陷入前所未有的危機。
“武陽，你已是強弩之末，還能撐多久？”
典統領冷笑，目光猶如看待一個即將入甕的獵物，長槍微顫，槍尖劃破空氣，宛若毒蛇出洞，直取武陽胸膛！
武陽強提一口氣，側身急退，手中普通紅纓槍一擺，“鐺——”的一聲險險挑開槍鋒。但這一下，他的手臂頓時一陣酸麻，指尖幾乎要握不住槍杆。
——太累了！
他已經整整三天三夜未曾合眼，前番大戰之中身上多處受創，血跡早已浸透戰甲，如今體力瀕臨極限，每一次揮槍，似乎都在消耗生命的最後一絲餘力。
可他的敵人，卻是兩個剛剛補充完兵力、養足精神的猛將！
“武陽，你的死期到了！”
苗統領低喝一聲，腳步猛踏大地，震起一片塵土，手中鬼頭大刀猛然劈落！這一刀勢沉力猛，破風聲宛若厲鬼哀嚎，直直朝著武陽的頭頂砍來！
武陽心神一凜，咬緊牙關，拚儘全力橫槍一挑，硬生生將刀鋒偏開半寸！刀刃擦著他的肩膀砍下，鎧甲裂開，血肉翻卷，劇烈的疼痛讓他幾乎站立不穩。
可還未等他喘息，典統領的槍影已經緊隨而至！
武陽雙目瞪圓，強行側身閃避，但終究還是慢了一步，槍尖掠過他的肩膀，帶起一道血花，火辣辣的疼痛頓時席卷全身！
“哈哈哈哈！武陽，你不是很厲害嗎？怎麼現在連招架都做不到了？”典統領得意地大笑，步步逼近，手中長槍舞動如毒龍翻騰，每一次刺出都帶著致命的殺意。
武陽喘著粗氣，額頭冷汗直流。他知道，自己已經快要撐不住了。但他不能倒！他若倒了，居雍山便完了！
——絕不能退！
武陽猛地咬破舌尖，強行壓下眩暈感，目光冷冽，死死盯著眼前的兩人。
“哼！還在負隅頑抗？受死吧！”苗統領一聲暴喝，腳步猛踏，整個人宛如凶獸撲殺，再次揮刀劈落！
武陽瞳孔微縮，腳下猛地一蹬，借力躍起，槍影如電，猛地刺向苗統領的咽喉！
苗統領大驚，慌忙撤步，但武陽的攻勢何等淩厲？銀槍槍尖幾乎貼著他的喉嚨掠過，割裂了一道血口！