冰冷的山風刮過武陽臉上的傷口，每一次顛簸都扯動肋下深可見骨的傷。血還在滲，黏膩冰冷。身後十幾個殘兵，人人帶傷，沉默得像移動的墓碑。隻有粗重的喘息和馬蹄踏碎腐葉的聲音，在死寂山林裡回蕩。
“將軍…”一個滿臉血痂的年輕士兵聲音嘶啞，“小七子…屍體怕是...”旁邊馬背上，昨夜被弩箭射穿後心的少年，身體已徹底僵硬冰冷。
武陽勒馬，目光掃過那張年輕死寂的臉，胸口的劇痛翻湧上來，和肋下的傷絞在一起。他閉眼，深吸一口帶著死亡氣息的冷氣，再睜眼，隻剩冰封的決絕。
“解下來，”聲音沙啞如砂石摩擦，“找個深澗…埋了。”
士兵默默上前，用手在冰冷腐葉下刨坑。
泥土蓋上最後一捧時，隊伍末尾負責斷後的老兵，那隻剩半邊的耳朵猛地豎起。
他枯枝般的手貼在冰冷潮濕的地麵，死灰般的驚懼瞬間爬上臉。
“將軍！”聲音扭曲變調，“追兵！馬蹄聲！很多！東麵壓來了！”
沉悶如滾雷的馬蹄聲，穿透層層林木，由遠及近，帶著令人心悸的壓迫感，大地震顫！
“上馬！”武陽嘶吼如受傷孤狼，猛夾馬腹。
戰馬痛苦嘶鳴，奮力前衝。殘兵爆發出最後的氣力，爬上馬背，鞭打坐騎，不顧一切衝向山林更深處、更陡峭的方向！
身後，馬蹄聲如跗骨之蛆，越來越近。
追兵的呼喝已隱約可聞。
“廢物！一群廢物！”熊炎暴怒的咆哮在驛站血腥廢墟上炸開。他一腳踹翻稟報的軍官，那人撞在斷牆，口鼻溢血。
“幾百號人圍殺幾十個殘兵！還能讓他跑了？你們脖子上頂的是夜壺嗎？！”他胸膛起伏，眼中怒火燃燒，昨夜武陽的唾罵和錢勇的死像毒蛇噬咬。
“他必須死！絕不能讓他喘著到達玄秦和處楚烈的邊境！否則，提頭來見！”他惡狠狠掃視噤若寒蟬的將領。
狂怒的斥罵聲中，一個身影安靜立在殘破屋簷陰影下，格格不入。
年近五旬，麵容清臒，短須一絲不苟，眼神沉靜如淵。
深青錦袍，羊脂玉佩，久居上位的沉穩氣度。乾元皇朝戶部尚書——於清淵。
熊炎咆哮稍歇，於清淵才緩步走出陰影，踩過未凝固的血泊，纖塵不染。
臉上掛著恰到好處的微笑，聲音平和溫潤：“三公子息怒。武陽狡詐悍勇，得部眾死力，突圍非全無根由。震怒無益。”
熊炎猛地轉身，血絲密布的眼死死盯住於清淵，胸膛起伏，狂暴怒意似被那沉靜稍稍壓製。
他深吸氣，強壓殺意，語氣帶上刻意恭敬：“於尚書教訓的是。是我失態。煮熟的鴨子飛了，實在窩火！”
他眼神銳利探究，“武陽逃入西南莽林，地形複雜，瘴癘橫行。我手下…恐怕力有未逮。還得勞煩於尚書出手相助！”
熊炎緊盯於清淵古井無波的臉。這位乾元重臣為何在此？為何要不遺餘力追殺劉蜀將軍？武陽再厲害，也夠不著威脅乾元皇朝。但於清淵之前對武陽的刺殺，熊炎知曉。
於清淵溫潤笑意不變，仿佛早有所料。輕輕頷首：“世子言重。相助不敢當，各取所需。”
他抬眼望向西南莽林深處，平靜眼底掠過一絲冰冷刺骨的寒芒。
“武陽的命，必須留在這裡。這是上麵親自下達的命令，不容有失。”他沒提“李高”，但“上麵”二字的分量，讓熊炎心頭凜然。
熊炎眼中精光一閃，疑雲更重，臉上卻堆起笑容：“好！有於尚書此言，武陽插翅難逃！敵人的敵人便是朋友！能與尚書聯手，熊炎之幸！待取武陽首級，楚烈國與皇朝之間的情誼更勝！”
他抓住“聯手”，忽略深意。
於清淵微笑，不置可否：“三公子人馬沿大路山道追擊，製造聲勢，驅趕羊群入網。”他轉向身邊一個如同影子、灰衣裹身、麵容模糊的隨從，“影七。”
“在。”沙啞低沉，毫無情緒。
“帶‘影蛇’小隊先行潛入。西南莽山深處，通往玄秦邊境，必經‘鬼見愁’斷魂澗。找到他，拖住他。不惜代價。我隨後便到。”
“遵命。”影七躬身，身形一晃，如融入空氣般消失。
熊炎瞳孔微縮。乾元“影蛇”，暗夜毒牙。
於清淵竟動用此等力量殺武陽！疑惑忌憚更深，此刻更多是慶幸和攫取獵物的興奮。
“有影蛇出手，武陽必死！”熊炎獰笑，“傳令！所有騎兵，往西南山道追！動靜鬨大！把武陽這條喪家犬，給老子趕到斷魂澗去！”
馬蹄聲再起，如雷，帶著更明確的方向和更濃烈的殺機，撲向莽莽群山。
莽林深處，光線幽暗詭異。空氣粘稠濕冷，腐葉黴味混雜怪異甜腥。巨樹根須如蟒，苔蘚覆蓋怪石，每一步都踏在未知陷阱邊緣。
武陽伏在馬背，銀鱗槍冰冷的槍杆是唯一支撐。失血疲憊讓意識模糊，肋下傷口呼吸間鑽心銳痛，眼前發黑。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
身後追兵如附骨之疽。這深山老林，本身就是死亡陷阱。
“啊——！”淒厲慘叫撕破寂靜！
隊伍中間士兵連人帶馬猛地陷落！厚實腐葉層下，竟是偽裝深坑！坑底布滿削尖、浸毒液的木刺！
人馬瞬間刺穿，鮮血混合詭異綠汁噴濺，屍體迅速泛起黑紫！
“毒沼坑！小心！”老兵嘶聲提醒，絕望顫抖。
隊伍大亂，速度驟降。人如驚弓之鳥，每一步都膽戰心驚，刀矛探路。死亡陰影，來自後方，更來自腳下吞噬生命的土地。
“將軍！看！”眼尖士兵指著前方一片平坦、泛詭異油亮光澤的地麵，聲音發顫，“那…是不是瘴氣林？”
武陽心一沉。前方林木稀疏，地麵蒸騰淡淡灰白甜膩腥氣霧氣。
幾具白骨半掩霧氣邊緣泥沼，空洞眼窩凝視不速之客。山林最可怕殺手，無聲無息，吸入致命！
“繞過去！快！”武陽嘶吼，催馬轉向。隊伍如沒頭蒼蠅在複雜地形艱難繞行，時間在亡命奔逃和絕望躲避中無情消耗。
剛繞過瘴氣區，進入一片開闊、布滿巨大礫石的河穀地帶——
“咻咻咻——！”
毫無預兆！尖銳破空聲從四麵八方、頭頂濃密樹冠驟然響起！不是箭矢，是更短小刁鑽、幽暗中幾乎無法捕捉的烏黑弩釘！
如毒蜂傾巢，帶著死亡尖嘯，精準覆蓋武陽和僅存的七八名殘兵！
“噗！”“呃啊！”
慘叫連片！一士兵脖頸洞穿，血箭飆射！另一剛舉盾，弩釘從縫隙鑽入，釘進眼眶！戰馬悲鳴倒地！
“敵襲！樹上有埋伏！”武陽厲吼，銀鱗槍瞬間化咆哮銀龍！槍身急旋，密集槍影交織身前冰冷銀幕！
“叮叮叮叮叮……！”
爆豆般金鐵撞擊聲炸響！射向他的烏黑弩釘被精準磕飛、格擋，火星四濺！然而襲擊太突然太密集！
“呃！”武陽身體猛震！左肩胛骨尖銳刺痛伴隨強烈麻痹感！一支刁鑽弩釘穿透槍影間隙，釘入肩胛！劇痛與陰寒麻痹感沿手臂蔓延！
同時！
數道鬼魅灰影從頭頂濃密樹冠無聲滑落！落地輕盈如羽，手中持造型奇特、弧度詭異、閃爍幽藍光澤的彎刃短匕！
灰衣人落地無聲，配合默契如冰冷殺戮機器。無情緒波動。兩人一組，精準如毒蛇，直撲弩釘襲擊下僥幸未死、驚慌失措的殘兵！
刀光一閃！
一殘兵剛拔腰刀，灰影已鬼魅般貼至近前，幽藍彎刃如毒蛇吐信，抹過咽喉！速度快得血未噴出，人已捂脖軟倒。
另一老兵怒吼揮刀劈砍，被輕易格開，彎刃下劃，精準割斷腳筋！老兵慘叫倒地，灰衣人反手一刀刺穿心臟！
屠殺！毫無懸念的單方麵屠殺！灰衣殺手身手狠辣配合遠超楚烈精銳！如陰影毒蛇，每一次出擊精準收割生命！
“影蛇…乾元影蛇！”武陽身邊僅存的貼身護衛，昨夜幸存的老兵，絕望嘶吼！他猛撲向一個側麵襲向武陽的灰衣殺手，同歸於儘！
“鐺！”老兵戰刀被輕易架住。灰衣人眼中無波，另一手彎刃如毒蛇獠牙，閃電刺向老兵心臟！老兵怒吼，竟不閃避，用儘全力撞向灰衣人，死死抱住對方腰！
“將軍！走——！”老兵用儘最後的生命嘶吼，如同錢勇昨夜絕望呐喊！
噗嗤！
彎刃無情刺穿心臟。老兵臨死一抱，短暫禁錮了灰衣殺手！
“老周——！”武陽目眥欲裂！左肩麻痹已蔓延半身，每一次呼吸牽扯肋下肩胛劇痛！又一個忠誠部下為他爭取生機倒下！昨夜驛站血腥與眼前高效屠殺瞬間重疊！
刻骨恨意如火山岩漿在胸腔炸開！乾元皇朝！於清淵！熊炎！這些名字和臉孔，連同錢勇、小七子、老周倒下的身影，化作最惡毒詛咒，烙印進燃燒靈魂！
銀鱗槍感應滔天殺意，低沉嗡鳴！武陽強忍半邊身體麻痹劇痛，右手緊握長槍，猛旋身回刺！
槍如毒龍，帶著玉石俱焚氣勢，直取那剛拔出彎刃、欲擺脫屍體的灰衣殺手！
灰衣殺手顯然未料武陽中毒釘重傷下還能爆發如此淩厲反擊！眼中終於掠過一絲極淡驚愕，格擋不及！