翌日。
天色是灰蒙蒙的，像一塊臟了的抹布，透不出光亮。
沉重的鐘聲在長安城上空回蕩，一聲又一聲，敲在每個人的心上。
這不再是報曉的晨鐘，更催命的喪鐘。
朱雀大街上，死的寂靜。
往日裡天還未亮就開始喧囂的早市，今日連一個攤販的影子都看不到。
家家戶戶門窗緊閉，這座城市在一夜之間，變成了一座空城，一座鬼城。
通往宮城的道路上，一頂頂官轎在壓抑的沉默中前行。
轎夫們連腳步聲都放得極輕，生怕驚擾了什麼。
太極殿前，氣氛更是凝重到了極點。
文武百官們從轎中走出，一個個麵色慘白，眼下烏青，顯然是一夜未眠。
他們彼此間不敢對視，更不敢交談，隻是低著頭，像一群即將被送上祭台的牲畜，快步走入那座讓他們感到徹骨寒冷的宮殿。
李林甫走在最前麵，他感覺自己的雙腿灌了鉛，每一步都無比沉重。
昨夜，安國觀被禁軍和不良人圍得水泄不通，隨後便是一場慘烈的大清洗。
他安插在觀內的眼線，一夜之間，全都斷了聯係。
他不知道裡麵究竟發生了什麼，但那衝天的火光和隱約傳來的淒厲慘叫，已經說明了一切。
他更不知道，那位喜怒無常的新皇，今天又會在這朝堂之上，掀起怎樣的腥風血雨。
當所有官員都在自己的位置上站定，整個太極殿安靜得能聽到彼此沉重的心跳聲。
“陛下駕到——”隨著內侍尖細的唱喏，李璘的身影出現在了禦座之後。
他今日，沒有穿那身象征著無上皇權的玄色龍袍，而是換上了一身漆黑的甲胄。
那甲胄的樣式極為簡潔，沒有任何華麗的雕飾，隻有在肩甲和護心鏡的位置，用暗金色的絲線繡著猙獰的龍紋。
甲葉在殿內燭火的映照下，反射著幽冷的光，上麵還凝固著未乾的血跡。
他一步步走上禦階，甲葉碰撞發出的“鏗鏘”聲，在這死寂的大殿裡，顯得格外刺耳。
他沒有坐下，而是站在龍椅之前，按著腰間的佩刀，冰冷的目光緩緩掃過下方噤若寒蟬的文武百官。
所有被他目光掃到的人，都下意識地垂下了頭，感覺寒氣從腳底板直衝天靈蓋。
“眾卿，昨夜睡得可好？”
李璘終於開口，聲音平淡，卻讓所有人都打了個哆嗦。
無人敢應答。
李璘嘴角扯出一個冷酷的弧度。
“看來，是睡得不怎麼好。”
他轉過身，對著殿外，淡淡地說道：“帶上來。”
話音剛落，殿外傳來一陣鐵鏈拖地的“嘩啦啦”聲，以及雜亂的腳步聲。
數十名身披重甲的禁軍，如狼似虎地押著一群人走了進來。
這群人，正是昨夜在安國觀內尋歡作樂的朝廷大員們。
他們身上的官袍早已被撕扯得破破爛爛，臉上身上滿是汙泥和血跡，頭發散亂，形容枯槁，哪裡還有半分平日裡道貌岸然的模樣。
“噗通！”
“噗通！”
他們一被押進大殿，便腿一軟，爭先恐後地跪倒在地，將頭重重地磕在冰冷的地磚上。
“陛下饒命！陛下饒命啊！”
“臣等知錯了！臣等再也不敢了！”
“臣隻是一時糊塗，被那些妖道所惑啊陛下！求陛下開恩！”
一時間，大殿內，哭喊聲、求饒聲、磕頭聲混成一片，場麵混亂不堪。
李林甫看著跪在最前麵的吏部侍郎和戶部尚書，眼皮狂跳。
這些人，可都是他一手提拔起來的心腹！