北疆大淵國，崇山峻嶺環繞，一條蜿蜒小路在山間延伸。在這片廣袤的土地上，生活著質樸的山民，他們以農耕和畜牧為生。而往來於各個村落之間的賣貨郎，就像是連接這些分散村落的絲線，為人們帶來外界的新奇玩意兒，深受大家的喜愛。
李二便是其中一位賣貨郎，他身材瘦小，卻有著一雙靈動的眼睛，總是帶著憨厚的笑容。這日清晨，李二像往常一樣，挑著裝滿貨物的擔子，離開自己所在的清平村，準備前往鄰村售賣。他的擔子上掛著五顏六色的絲線、精巧的發簪、孩子們喜愛的撥浪鼓，還有村民們日常所需的鹽巴和針線。
“二娃子，今天可得給嬸子帶點好東西回來！”村口的張大娘笑著招呼道。
“放心吧，張大娘，保準有您喜歡的！”李二爽朗地回應，而後哼著小曲，踏上了山路。
然而，隨著夜幕降臨，李二卻遲遲未歸。他的妻子秀娘，站在村口，焦急地張望著，心中的不安越來越濃。“這都這麼晚了，二娃咋還不回來？莫不是出啥事兒了？”秀娘喃喃自語，眼中滿是擔憂。
同村的獵戶王虎恰好路過，看到秀娘的模樣，心中一緊，說道：“秀娘妹子，彆急，我這就叫上幾個兄弟，順著李二常走的路找找去。”說罷，王虎匆匆召集了幾個年輕力壯的村民，手持火把，沿著山路開始尋找。
眾人一路呼喊著李二的名字，可回應他們的隻有山間呼嘯的風聲和偶爾傳來的夜梟啼叫。當他們來到一處幽深的山穀時，一股濃烈的血腥氣撲麵而來。眾人心中一驚，舉著火把四處查看，隻見路邊的草叢中，散落著一些貨物，正是李二擔子上的東西，而地上，還有一灘已經乾涸的血跡。
“不好，李二怕是遭了不測！”王虎臉色凝重，他撿起地上的一支發簪，那是李二準備賣給村裡姑娘的，如今卻成了不祥的征兆。眾人麵麵相覷，恐懼在心底蔓延，他們決定立刻返回村子，向村長報告此事，並前往縣衙報案。
縣衙斷案
清平村的村長趙福，得知此事後，也是震驚不已。第二天天剛亮，他便帶著幾個村民，趕到了縣衙。縣衙內，知縣孫大人正坐在堂上，處理著日常事務。看到村長等人前來，他放下手中的毛筆，問道：“清平村村長，今日前來，所為何事？”
趙福趕忙上前，將李二失蹤以及他們發現血跡和貨物的事情一五一十地說了出來。孫知縣聽後，眉頭緊鎖，意識到這可能是一起命案。他立刻傳令，讓捕頭張猛帶領一眾捕快，前往清平村附近的山穀勘查現場。
張猛，身形魁梧，一臉正氣，是縣衙裡出了名的辦案能手。他帶領捕快們來到山穀，仔細地查看了現場。除了那些散落的貨物和乾涸的血跡，他們還在不遠處發現了一根斷裂的扁擔，顯然是李二用來挑擔子的。扁擔上有明顯的打鬥痕跡，似乎李二曾與凶手進行過激烈的搏鬥。
“從現場來看，這極有可能是一起謀財害命案。凶手很可能是看中了李二擔子上的貨物，才痛下殺手。”張猛一邊查看，一邊分析道。隨後，他讓捕快們在周圍擴大搜索範圍，看看能否找到其他線索。
然而，經過一番仔細的搜尋，除了一些雜亂的腳印，他們並沒有發現更多有價值的東西。那些腳印大小不一，深淺各異，看起來像是多人留下的，但由於現場已經被破壞，很難分辨出哪些是凶手的腳印。
張猛回到縣衙，將勘查結果向孫知縣彙報。孫知縣沉思片刻，說道：“既然是謀財害命，那凶手很可能會將搶來的貨物拿去變賣。張捕頭，你即刻派人去縣城的各個集市、店鋪巡查，一旦發現有人售賣與李二貨物相似的東西，立刻將人帶回審問。”
張猛領命而去，他將捕快們分成若乾小組，分彆前往縣城的各個角落。一時間，縣城裡的集市上，多了許多四處打聽消息的捕快。他們仔細查看每一個攤位上的貨物，詢問攤主貨物的來源，不放過任何一個可疑之處。
線索初現
一連數日，捕快們四處奔波，卻毫無收獲。就在眾人感到沮喪之時，一個名叫劉三的小混混進入了他們的視線。劉三平日裡遊手好閒，經常在集市上偷雞摸狗，是個讓人頭疼的角色。最近，他卻突然變得闊綽起來，不僅穿著嶄新的衣服，還時常出入酒館，大肆揮霍。
捕快們覺得此事蹊蹺，便對劉三進行了暗中調查。他們發現，劉三經常與一個神秘人在城外的破廟中會麵。兩人每次見麵，都神色慌張，似乎在商量著什麼重要的事情。
張猛得知這一消息後，決定親自帶隊，在破廟周圍設伏，等待劉三與神秘人的出現。這天深夜，月色黯淡，破廟周圍一片寂靜。張猛和捕快們隱藏在草叢中，眼睛緊緊盯著破廟的大門。
許久，隻見兩個人影鬼鬼祟祟地朝著破廟走來。正是劉三與那個神秘人。他們走進破廟後，便開始低聲交談。張猛等人悄悄地靠近，隱約聽到他們在談論著一批貨物的事情。
“這批貨可讓咱們發了一筆，不過最近捕快查得緊，可得小心點。”神秘人的聲音傳來。
“怕啥，咱們做得天衣無縫，他們找不到證據的。”劉三滿不在乎地回應。
張猛聽到這裡，心中一喜，看來這兩人極有可能與李二的案子有關。他向捕快們使了個眼色，眾人立刻衝進破廟，將劉三與神秘人團團圍住。
劉三看到捕快們，臉色瞬間變得慘白，想要逃跑，卻被眼疾手快的捕快一把抓住。神秘人則試圖反抗，與捕快們扭打在一起。經過一番激烈的搏鬥，神秘人最終也被製服。
張猛將兩人押回縣衙，孫知縣親自升堂審問。“大膽劉三，還不速速交代，你與李二的死有何關係？”孫知縣一拍驚堂木，厲聲喝道。
劉三嚇得渾身發抖，連忙說道：“大人，冤枉啊！小的雖然平時愛偷點東西，但可沒殺人啊！”
這時，一旁的神秘人卻突然開口：“大人，此事與劉三無關，是我一人所為。我叫王五，那天看到李二挑著擔子路過，一時貪念作祟，便起了搶劫的念頭。我與他打鬥時，失手將他打死，然後搶走了他的貨物。劉三隻是幫我銷贓而已。”
孫知縣聽後，微微皺眉，覺得事情似乎太過簡單。他仔細打量著王五，問道：“你為何要在破廟與劉三見麵？你們到底還謀劃著什麼？”
王五眼神閃爍，支支吾吾地說不出話來。孫知縣見他不肯說實話，便下令對兩人分彆進行審訊，並派人去搜查王五的住處，看看能否找到更多證據。
真相漸明