三日後。
清晨的陽光剛漫過溫家院牆。
溫長寧剛推開院門，就被對門茶攤的吆喝聲喊住。
“溫家小哥，早啊！”
趙老栓揮著油膩的抹布，把茶桌擦得鋥亮，眼角笑紋擠成一團：“這些年我都盯著你在後院練功，一招一式有模有樣，真是年輕有為！”
話沒說完就被旁邊賣豆腐的劉婆子搶了先。
“可不是嘛！”
劉婆子的嗓門比銅鑼還響，手裡的豆腐鏟“啪”地拍在木案上，嚇得案上的豆腐塊都顫了顫，
“老婆子天天瞅著你在後院紮馬步、練拳腳，那身板、那勁頭，一看就是有真本事的！哪像鎮上那些花架子少爺？”
溫長寧表情淡淡的，眼神卻如秋水般銳利，帶著習武之人特有的坦蕩。
劉婆子已踮著腳湊上來，眼神跟沾了蜜似的黏在她身上：
“我家翠兒剛及笄，最佩服有本事的後生！她針線活賽過繡娘，蒸的豆腐腦甜滋滋！跟你站一起，活脫脫畫裡走出來的一對！”
“喲，劉婆子這是賣豆腐順帶推銷閨女呢？”
趙老栓在旁打趣，“上次還說翠兒要嫁鎮上的秀才，這才幾日就變卦了？”
“你懂啥！”
劉婆子眼一瞪，手裡的豆腐布甩得嘩嘩響，“秀才哪有溫家小哥靠譜？我家翠兒那是千裡挑一的好姑娘，自然要配這樣文武雙全的！”
她說著朝豆腐攤後喊，“翠兒，出來給溫家小哥問個好！”
話音剛落，豆腐攤後姑娘慢悠悠走出來，梳著俏皮的雙丫髻，青布裙洗得發白，眉眼清秀得像晨露裡的柳葉。
她剛探出半個身子，目光撞見溫長寧，臉“騰”地紅到耳根，慌忙低下頭。
手指絞著圍裙角，頭頂的丫髻隨著慌亂的呼吸輕輕晃悠，半天憋不出一個字。
溫長寧學著畫本子裡的儒雅公子模樣，拱手淺淺一笑，身姿挺拔如鬆，語氣雖謙和卻帶著不容置喙的距離感：
“劉嬸子、趙伯謬讚了，晚輩愧不敢當。”
話音剛落，劉婆子已拉著翠兒的胳膊往她跟前推：“傻閨女，問聲好啊！溫家小哥又不是老虎，怕啥？”
翠兒被推得一個趔趄，差點撞到溫長寧身上。
嚇得“呀”了一聲，頭垂得更低了，連脖子都紅透了。
趙老栓在旁看得直樂，端起茶壺抿了口茶：“劉婆子，你這是上趕著把閨女塞給人家，也得問問人家溫家小哥願不願意啊？”
溫長寧望著翠兒通紅的耳根，依舊保持著禮貌的淺笑，眼神清澈坦蕩，帶著一股江湖兒女的颯爽：
“劉嬸子，好意晚輩心領了，隻是眼下還有要事在身，就不多留了。”
語氣淡淡卻透著疏離，挑不出半分毛病，自有一股英氣讓人不敢再強求。
翠兒趁劉婆子轉身翻豆腐的空檔，偷偷抬眼飛快瞥了她一下，又慌忙低下頭，嘴角卻悄悄抿出個淺淺的笑意。
晨光落在姑娘泛紅的臉頰上，倒讓這清晨的鬨劇添了幾分青澀的暖意。
孫長柱扛著鋤頭從巷口踱步而來，粗糲的鋤柄在他肩頭壓出淡淡的紅痕。
身後跟著個皮膚黝黑的小姑娘，是他妹妹孫小美，兩條麻花辮隨著腳步輕輕晃悠。
他瞥了眼對麵的翠兒，喉間擠出一句硬邦邦的話：“俺妹那樣的都配不上溫家小哥，你就更彆想了！”
溫長寧看著這場麵，像在看話本子裡的熱鬨，嘴角噙著淺淡的笑，眼神裡卻帶著洞悉一切的清明和幾分灑脫。
孫長柱撓了撓頭，想起娘的囑咐，又補充道，“俺妹妹聰明機靈，溫家小哥對俺們家有恩，俺娘讓俺妹去溫家當丫鬟，照顧恩公。”
溫長寧眉頭微挑，英氣的眉峰下，眼神銳利如鷹。秋秋突然從門內竄出來，叉著腰擋在溫長寧身前，小臉紅撲撲的，“都彆惦記我家少爺！”
“我家少爺說了，隻喜歡我這樣的！丫鬟、少夫人，你們都沒戲。”
躲在孫長柱身後的孫小花笑了，脆生生地道：“俺也不想當丫鬟，你家少爺喜歡你最好了。”
翠兒卻眼含淚珠，長睫上還掛著晶瑩的水珠，像是沾了晨露的蝶翼微微顫動。
她望著溫長寧的眼神裡裹著幾分委屈，幾分不甘，更有藏不住的執拗情意，連聲音都帶著哭腔的沙啞：“長空哥...”
這聲“長空哥”叫得溫長寧頭皮發麻，她原本看戲的眉梢忽然一挑。
眼底掠過一絲促狹的笑意，更添了幾分江湖人的瀟灑不羈，倒像是發現了什麼有趣的玩意兒。
指尖漫不經心地卷著袖口的銀線，她往前挪了半步，聲音軟得像浸了蜜，卻難掩那份骨子裡的英氣：
“哦？翠兒姑娘這聲‘長空哥’，倒是比春日裡的黃鶯還甜呢。”
話音剛落，秋秋已經像隻炸毛的小貓撲了過來，張開雙臂牢牢圈住溫長寧的腰，把她往後拽了半尺。
小姑娘急得跳腳。
自家小姐話本子看多了，就愛搞些亂七八糟的麻煩事。
這翠兒姑娘眼神黏在小姐身上就沒挪開過，再這麼纏下去，小姐女扮男裝的事要是被發現了可怎麼好？
她仰著漲紅的臉蛋，圓眼睛裡滿是警惕，連鼻尖都微微泛紅：“不許你叫我家少爺‘長空哥’！少爺是我的，是我的！”
說著還狠狠瞪了翠兒一眼，小下巴揚得老高。
小手卻悄悄攥緊了溫長寧的衣擺，生怕她再往前湊，“我家少爺，才不要聽你的甜言蜜語！你離遠點！”
溫長寧反倒笑得更歡了，伸手揉了揉秋秋毛茸茸的頭頂，動作灑脫自然，對著翠兒笑道：“我家秋秋生氣了，改日再聊啊。”
話音剛落，王宇帶著幾個捕快走來，臉色卻有些凝重。“長空賢弟，鄉親們都在柳巷等著了，咱們開個會？”
柳巷的空地上。
百姓們早早聚在天幕下，見王宇和溫長寧走來，紛紛站起身。
“鄉親們，”
王宇清了清嗓子，聲音撞在巷壁上，帶著股穩勁，“匪患暫平，咱們得把日子過起來。從今天起，先把荒了的地拾掇出來，該種的種上。”
人群裡先是爆發出一陣短促的歡呼。
角落裡的婆子手在圍裙上蹭了又蹭，抹著淚念叨：“可算能正經種地了......前幾年地裡長的草比人高，夜裡都能夢見稻子沉甸甸的模樣。”
可這股熱乎勁沒焐熱半盞茶的功夫，就被此起彼伏的愁緒澆涼了。
“王大人，”
瘸腿的李二柱拄著鋤頭往前挪了半步，鋤頭上的鏽跡能刮下渣，“荒地是多，可您瞅瞅.......”
他指著巷口那條乾得裂成蛛網的水渠，“這渠淤了三年，去年山洪又衝垮了半截，沒水澆地，種啥都是白瞎！”