典當行的鐘聲剛敲過三下，時空沙漏裡的銀沙突然全部變成了黑色。小星正捧著新修複的鏡麵手鏈擦拭，見狀“哎呀”一聲跳起來，手鏈差點摔在地上。
“怎麼回事？沙漏從來沒這樣過！”她湊到沙漏前，小手在玻璃壁上嗬出白霧，“姐姐你看，沙子裡好像有字！”
林夏正在整理新收到的記憶典當品，聞言快步走過去。果然，黑色沙粒流動時組成了一行扭曲的文字：“忘川之潮起，記憶歸虛無”。她心頭一緊，指尖觸到沙漏表麵，冰涼的觸感順著血管爬進心臟。
“彆碰！”盲眼琴師突然出聲，琴弦在他手中繃得筆直，“沙漏裡有……有無數人在哭，聲音像被水浸泡過的紙，一撕就碎。”
蘇晚的藤蔓自動纏上沙漏底座，卻在接觸的瞬間縮回——藤蔓尖端染上了詭異的灰白色。“永恒之樹在警告，”她皺眉，“這是……遺忘的力量，和影蝕本源完全不同，它是在徹底抹除記憶，連殘渣都不剩。”
鏡像人已經將機械臂插入沙漏底部的數據接口，藍光在他眼中瘋狂閃爍：“檢測到宇宙坐標x47區域出現記憶空洞，直徑正在以每小時10光年的速度擴張。空洞內所有記憶能量歸零，生命體呈現‘記憶死亡’狀態。”
“記憶死亡？”小星抱住胳膊，“是像被格式化了一樣嗎？”
“比格式化更徹底，”林夏盯著沙漏裡的黑沙，“就像那些記憶從未存在過。”她想起創世嬰孩誕生時看到的宇宙初開畫麵，突然意識到遺忘的力量才是最根本的威脅——影蝕本源至少還保留著記憶的殘骸，而遺忘是真正的虛無。
“我們得去看看，”林夏下定決定，“蘇晚，準備永恒之樹的防護結界；小星，檢查鏡麵手鏈的記憶反射功能；琴師，留意空間裡的記憶波動；鏡像人，規劃最快航線。”
“收到。”四人異口同聲。
永恒之樹的方舟再次起航，船頭的記憶水晶卻蒙上了一層灰霧。林夏站在甲板上，看著舷窗外飛速倒退的星辰，手指無意識地摩挲著掌心的舊傷疤——那是第一次執行記憶守護任務時留下的，現在卻感覺不到任何關於那次任務的情緒波動，仿佛那段記憶也被遺忘的潮水打濕了。
“在想什麼？”蘇晚的聲音從身後傳來，藤蔓輕輕搭在她肩上，“樹說，遺忘的力量正在乾擾記憶共鳴，讓我們更容易忘記重要的事。”
“我在想，”林夏轉過頭，“如果有一天我們也忘了自己為什麼守護，該怎麼辦？”
盲眼琴師的聲音從船艙傳來：“那就想想第一次握住琴弦的感覺，想想陽光照在典當行木桌上的溫度。有些記憶是刻在靈魂裡的，忘不掉。”
小星抱著膝蓋坐在角落，鏡麵手鏈在她腿上投下細碎的光：“姐姐你看，手鏈裡的記憶碎片在發抖，好像很害怕。”
鏡像人的機械音從控製台傳來：“已抵達記憶空洞邊緣，正在進行環境掃描……警告！檢測到高濃度‘忘川因子’，正在侵蝕方舟的記憶護盾！”
舷窗外，原本應該是星辰的位置出現了一個巨大的黑色漩渦，漩渦邊緣泛著詭異的紫色光暈，像一隻正在吞噬光明的眼睛。林夏看到一艘遇難的商船漂進漩渦，船身上的所有標識瞬間消失，窗戶裡的燈光也逐一熄滅，最後整艘船變成了一塊毫無特征的金屬疙瘩。
“太可怕了……”小星捂住嘴，“那些船員的記憶……”
“彆慌，”林夏深吸一口氣，“鏡像人，找到漩渦的能量節點了嗎？”
“正在分析，”鏡像人的機械眼閃過一道綠光，“節點位於漩渦中心，似乎是一個……記憶墓碑？上麵刻著無法識彆的古老文字。”
“記憶墓碑？”蘇晚的藤蔓纏得更緊，“永恒之樹的根係從未觸碰到過這種東西，它不屬於任何已知的記憶法則。”
盲眼琴師突然站起身，琴弦指向漩渦中心：“我聽到了……有人在墓碑後麵唱歌，是那種……沒有旋律，隻有歎息的歌。”
林夏握緊明輝戰刃：“準備進入漩渦。蘇晚，全力維持護盾；小星，用鏡麵反射我的記憶能量；琴師，用你的旋律乾擾忘川因子；鏡像人，鎖定記憶墓碑，我們要把它帶回來研究。”
方舟衝進紫色光暈的瞬間，所有人都感到一陣劇烈的眩暈。林夏看到自己的記憶像電影快放一樣閃過腦海，卻在試圖抓住某段記憶時發現它已經變得模糊不清。她咬著牙將契約簿殘片的力量注入戰刃，刃身發出的光芒勉強照亮了前方的黑暗。
“看到了！”小星指著前方，“那個發光的石頭就是記憶墓碑！”
墓碑懸浮在漩渦中心，表麵流淌著黑色的液體，那些液體不斷滴落，每一滴都在虛空中形成新的記憶空洞。林夏注意到墓碑上的文字正在緩慢變化，仿佛活物一般。