周豪接過那瓶丹藥，小心翼翼地打開瓶塞。
一股清冽的藥香頓時彌漫開來，聞之令人精神一振。
他謹慎地倒出一粒丹藥，隻見丹藥通體碧綠，表麵有細密的青色紋路，在燈光下泛著奇異的光澤。
“好丹！”周豪雖不懂煉丹之術，但也能看出這丹藥的不凡。
他先是將丹藥放在鼻尖輕嗅，確認無毒後，才仰頭吞下。
丹藥入喉即化，化作一股清涼的能量湧入經脈。
隨著藥效發揮，周豪隻覺得胸口的劇痛瞬間減輕，凹陷的肌肉竟以肉眼可見的速度開始恢複。
更驚人的是，他體內的真氣流動變得前所未有的順暢，仿佛淤塞多年的河道突然疏通。
“這種感覺實在太妙了...”周豪震驚地站起身，簡單活動了一下筋骨：“這丹藥的效果，竟比從嚴川那裡買的還要好上數倍！”
易修嘴角微揚：“現在，王爺可信了？"
周豪與懷驤王交換了一個眼神，微微點頭。
懷驤王會意，當即拍板：“既然如此，那麼本王答應與你們合作，具體要做什麼準備現在就可以詳細聊聊...”
兩日後，一隻灰雀撲棱著翅膀掠過邊境上空。
忽然，它驚慌地一個急轉，險些撞上一隻迎麵飛來的機關大鳥，那機關鳥通體漆黑，雙翼展開足有丈餘，在夕陽下泛著金屬光澤，悄無聲息地劃過天際。
此時在機關鳥下方，原本氣勢洶洶南下的北境鐵騎從邊境拔營返程，並沒有在邊境停留太久。
寧州王府內，嚴川緩緩睜開雙眼，眸中青光漸漸斂去。
“師父，情況如何？”紀雲峰端來一盞清茶，關切地問道。
嚴川接過茶盞，輕啜一口：“北境大軍確實退兵了，看來他們還算守信！”
紀雲峰長舒一口氣：“那就好，這次多虧師父出手，否則弟子恐怕擋不住他們！”
“雲峰！”嚴川放下茶盞，正色道：“北境大軍雖退，但不可掉以輕心，懷驤王野心勃勃，遲早還會卷土重來。”
“你這段時間，得好好想想辦法才行，不能永遠都靠為師！”
“弟子明白！”紀雲峰鄭重點頭：“我已經下令加強邊防，同時派出斥候密切監視北境動向！”
嚴川起身整理衣袍：“時候不早，我也該回去了！”
“師父，我送您...”
“不必！”嚴川擺手打斷：“做好你自己的事情即可！”
離開王府後，嚴川信步走出寧州城。
待到四下無人處，他袖袍一揮，放出流雲舟。
身形輕躍落在舟身上後掐訣念咒，流雲舟頓時化作一道流光衝天而起。
然而，飛舟並未向西返回山莊，而是調轉方向，徑直朝北境飛去。
空中，嚴川坐在飛舟上把玩著手中的三塊玉符，並無法像之前蒼南山那些信物一樣，就算沒有籌齊也能分析出大概都位置。
這玉符不齊整，倒是什麼端倪都看不出來。
“還是得拿到最後一塊才行！”嚴川呢喃了一句，將玉符重新放回了護腕當中。
...
北境一處路邊客棧。
秋風卷著枯黃的落葉拍打在客棧破舊的木門上，發出咯吱咯吱的聲響。
客棧裡，爐火微紅，幾個趕路的商販圍坐在火盆旁低聲交談。
角落裡，一個披著破舊鬥篷的漢子正埋頭喝著一碗熱湯，腰間彆著一把用破布纏繞得死死的短刀。
門突然被推開，一陣乾燥的秋風灌入室內。