靜滯棺緩緩懸浮，滑向實驗室角落一個小型的、銘刻著更複雜符文的傳送陣。光芒亮起，空間扭曲。
下一秒，他已然離開了時計塔的安全環境，出現在一個低矮、潮濕的地下空間。這裡是一處守夜人的安全屋，空氣中有淡淡的防潮劑和金屬鏽蝕的味道。唯一的出口是一扇厚重的、與周圍岩壁幾乎融為一體的金屬門。
通過徽章權限打開門，門外是一條狹窄、陰暗的下水道檢修通道。空氣中彌漫著汙水和工業廢料的混合氣味。遠處傳來城市地麵隱約的震動和流水聲。
雷恩收斂所有能量波動，靜滯棺表麵模擬出與環境融為一體的暗沉色澤和能量簽名，如同一段廢棄的管道，悄無聲息地滑入通道，向著坐標點潛行而去。
他的感知如同最靈敏的雷達，提前掃描著前方的每一個岔路口、每一段管道。帝都地下世界錯綜複雜，如同巨獸的腸道，充滿了未知。
根據地圖顯示，目標淤塞點位於一段廢棄的老舊靈脈支管與主乾的連接處附近，那裡環境更加複雜，維護缺失。
一路無話，隻有水流聲和金屬摩擦聲偶爾響起。
越來越接近目標區域。雷恩的感知變得更加敏銳。
突然，他停了下來。
在前方一個拐角後，傳來了細微的、並非水流或機械發出的聲音。
是一種……啃噬聲？
粘稠的、持續的，帶著某種令人牙酸的摩擦感。
同時，初火餘燼在他體內，極其輕微地跳動了一下，傳遞出明確的厭惡與警惕。
有東西在那裡。
雷恩將感知聚焦，緩緩探過拐角。
眼前的景象，讓他瞬間理解了何為“非標準能量衰減”。
隻見在那段廢棄的、黯淡無光的靈脈管道上，附著著十幾隻拳頭大小、形似鋼鐵與血肉混合而成的甲蟲！它們的外殼呈現出一種病態的、如同鏽蝕般的暗紅色，複眼閃爍著微弱的綠光。
它們正用鋒利的口器啃噬著管道壁，每一次啃噬，都有一小片微弱的靈光從管道上被撕扯下來，吸入它們腹部的某種器官，而管道壁則留下一點更加黯淡的痕跡。
它們的身周，彌漫著一種極其微弱的、與靈脈能量格格不入的冰冷氣息，正是那種“非標準能量衰減”的來源！
數據庫比對瞬間完成：蝕靈甲蟲，一種較低階但很麻煩的深淵衍生物，喜食純淨靈能，常出現在靈脈淤塞或泄漏點。其啃噬會造成靈能流失和管道結構脆弱，其分泌物會加劇能量淤塞。很難徹底清除，因為它們對常規淨化手段有一定抗性，且繁殖較快。
威脅等級確實不高，但很討厭。就像血管裡的蛀蟲。
它們的出現，印證了這裡確實存在一個小型的、持續的能量泄漏點，才吸引了它們前來。
那麼，泄漏點在哪裡？
雷恩的感知繞過這些正在大快朵頤的甲蟲，向更深處探去。
很快，他在管道連接處的一個極其隱蔽的裂縫後，感知到了一絲更加隱晦、但性質截然不同的能量波動。
那波動……帶著一種極其人工化的、精密的、試圖隱藏自身的意味。