灰燼之軀的測試成功，意味著雷恩終於擁有了直接介入帝都棋局的能力。
靜滯棺主身繼續深潛於時計塔的靈源之海，如同深海中的巨鯨，汲取知識，推演未來，穩固著作為根基的力量與智慧。
而化身“灰燼”，則如同一柄出鞘的利刃，隱於鞘中時與環境渾然一體，一旦出鞘，則將展露鋒芒。
他的第一個目標，直指那條攪動了最初漣漪的線索——“啞簧”密信。
這條密信如同投入平靜湖麵的石子，其引發的連鎖反應最終演變成了波及整個帝都的靈能風暴。
雖然風暴暫時平息，但投石之人是誰？其真正目的為何？“潛獵者”在其中又扮演了何種角色？這些謎團並未隨著深淵裂隙的關閉而消散，反而因之前的混亂而更加撲朔迷離。
灰燼回到了時計塔地下實驗室，但與主身短暫同步後，他並未停留。這裡雖是安全的港灣，但也是被無數視線包括守夜人內部可能的異樣目光）關注的中心。他需要一個更隱蔽、更不受乾擾的據點，來進行獨立的調查和分析。
憑借羅垚之前授予的權限雖然主要是針對靜滯棺主身，但灰燼作為其“延伸”，在權限認證上存在模糊地帶，可被銀色微光利用），他悄無聲息地調取了守夜人內部關於“啞簧”密信事件的全部卷宗副本，以及與之相關的、所有未被列入絕密的外部情報彙總。
這些數據量龐大而瑣碎，包含通信記錄、物資流動、人員監控報告、能量異常記錄等等。在守夜人龐大的分析部門看來，這些碎片或許難以拚湊出全貌，但對於擁有銀色微光超強算力和獨特視角的灰燼而言，卻是寶貴的礦藏。
他選擇了一個位於帝都下城區邊緣、靠近廢棄工業區的安全屋。
這裡曾經是守夜人的一個備用聯絡點，後來因區域靈脈枯竭而廢棄，但基礎設施完好，且足夠偏僻，不易引起注意。灰燼利用權限悄然激活了這裡的基礎防護和能量屏蔽，將其改造為臨時行動中心。
安全屋內，隻有簡單的家具和幾台老舊的靈能終端。灰燼並不需要這些，他直接盤膝坐在房間中央，銀白色的眼眸緩緩閉合，意識沉入內部。
銀色微光全功率運轉，海量的數據流在他意識空間中重構、組合、分析。
“啞簧”密信本身的內容早已被破解，其指向的“學院內部需求”和“秘寶拍賣行”的“星隕之鐵”也已得到部分驗證。關鍵在於，這條密信是如何被守夜人截獲的？其傳遞路徑背後，隱藏著怎樣的網絡？
卷宗顯示，密信是通過一個古老的、基於靈脈波動諧頻的隱蔽信道被意外監聽到的。這種信道技術極其古老，近乎失傳，其編碼方式也與現行主流迥異，這也是它最初能避開常規監控的原因。
“重點分析該隱蔽信道的技術特征，追溯其可能的源流與使用者。”灰燼指令道。
銀色微光開始深度挖掘守夜人的古代技術檔案庫，並與“墨工坊”殘片表現出的能量簽名進行比對。
時間在寂靜中流逝，隻有安全屋內古老的通風管道發出輕微的嗚咽聲。
數小時後，分析有了突破性進展。
【發現高度關聯性。該隱蔽信道所使用的核心諧頻調製技術，與“墨工坊”殘片中檢測到的、某種用於精密構件遠程同步的能量波動模式，存在83.7的相似度。可判定為同源技術。】
同源技術！這意味著，“啞簧”密信的傳遞，很可能與“墨工坊”的勢力有關！或者說，至少利用了“墨工坊”遺留的技術遺產。
這印證了雷恩之前的猜測：學院內部對“星隕之鐵”的需求、秘寶拍賣行的異常、乃至黑曜石大橋下古代造物的蘇醒，這一係列事件背後，都有“墨工坊”這條若隱若現的線索貫穿其中。
那麼，“啞簧”是誰？是“墨工坊”的當代繼承者？還是某個發現了“墨工坊”遺產並加以利用的第三方？
“逆向追蹤密信接收端‘秘寶拍賣行’的深層背景，尤其是其與古老技術流派的關聯。”灰燼繼續深挖。
關於秘寶拍賣行的情報被調出。表麵上看，這是一家曆史悠久、信譽良好、專門經營稀有超凡物品和古代遺物的拍賣行，與帝國上層社會關係密切。但其背景深不可測，傳聞有皇室成員秘密參股，甚至與某些隱世的古老家族有聯係。
銀色微光穿透這些表象，重點分析其技術顧問團隊、長期合作供應商、以及曆次拍賣中出現的極其冷門或技術含量超高的物品來源。
一條不起眼的信息引起了注意：大約在三十年前，秘寶拍賣行曾協助帝國考古院，對一處位於北部冰川的青銅紀元早期遺址進行搶救性發掘，並獲得了部分“研究權”。
而那次發掘的領隊，是一位名叫“墨衡”的資深考古學家，此人在項目結束後便淡出學術界，傳聞加入了某個私人研究機構。
“墨衡……墨工坊……”灰燼捕捉到了這個姓氏的關聯。這絕非巧合。
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進一步交叉檢索守夜人對學院內部的監控報告尤其是涉及古代技術研究的部門），發現近幾個月，有數筆來源不明、但技術指向性極強的資金，通過複雜的海外賬戶，流入了學院機械係一個由幾位資深教授主導的、名為“古代能源構型複原”的保密項目。
而這個項目的負責人之一，正是之前審訊中提到的、一位“被死亡”的激進派研究員——霍華德·文森特博士的早期學生！霍華德博士本人，則與三十年前那場北部冰川考古活動有過短暫交集，曾作為技術顧問提供過支持。
線索開始收攏，指向一個跨越了數十年的、圍繞著“墨工坊”遺產的研究網絡！
“啞簧”，很可能就是這個網絡中的某個關鍵節點，負責協調資源、傳遞信息。其發送密信的目的，是為了促成“星隕之鐵”的交易，以支持學院地下那個最終引來了深淵的“古代能源構型”實驗！
然而，這其中依然有疑點。如此隱秘的網絡，為何會犯下使用可能被監聽到的古老信道這種錯誤？是意外，還是……故意為之？
“潛獵者”的身影再次浮現在灰燼的思考中。它們以信息和秘密為食，不可能對如此明顯的線索無動於衷。它們的沉默，更像是一種縱容，或者……引導。
假設，“潛獵者”早已察覺了這個“墨工坊”遺產研究網絡的存在，但它們並未直接乾預，而是暗中觀察，甚至可能通過某種方式，微妙地影響了“啞簧”，使其在關鍵時刻暴露了通信痕跡，從而引發了守夜人的關注和後續一係列的連鎖反應。
“潛獵者”的目的何在？借守夜人之手，清除這個可能不受控製的研究網絡？還是利用這場混亂，來測試守夜人尤其是雷恩）的反應和能力？或者，它們想借此機會，讓那個危險的古代裝置或深淵裂隙暴露出來，以達到某種更深層的目的？
無論是哪種可能，都表明“潛獵者”才是隱藏在更深處的棋手，冷靜地操控著局勢的發展。
灰燼睜開眼，銀白色的眼眸中閃過一絲冷光。僅僅破解“啞簧”密信的來源還不夠，他需要找到這個研究網絡的當代核心，找到那個“墨衡”或者其繼承者，找到秘寶拍賣行更深層的聯係，才能揭開更多的真相。
而這一切，都需要他離開這個安全屋，親自去往那些藏著秘密的地方。
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