(d+13日下午|公元2025年6月19日，1523)
餘燼堡壘緩緩碾過一片相對開闊的廢棄工業區，履帶與碎石摩擦發出的聲音，帶著一絲難以察覺的滯澀。上午與暗影獵犬的那場遭遇戰雖勝猶險，底部傳動防護板的腐蝕和履帶的輕微損傷，如同給這頭鋼鐵巨獸套上了枷鎖，嚴重拖慢了前行的速度。更為緊迫的是，林小刀清點後神情凝重地確認：氣弩箭矢已全部用儘，冰爆彈僅剩下三枚，用於防禦噴口的壓縮寒氣儲備也已消耗過半。
堡壘內部氣氛壓抑得如同鉛塊，晶核引擎的嗡鳴聲似乎也被這沉重氛圍所影響，變得愈發低沉。儘管寒氣在堡壘內彌漫，卻怎麼也驅散不了縈繞在每個人心頭的陰霾。深海議會就像高懸頭頂的達摩克利斯之劍，暗影獵犬不過是他們試探的前奏，所有人都清楚，下一次襲擊必將更加致命。現有的防禦手段，在麵對數量龐大且行動詭譎的汙染生物時，已然顯得力不從心。
陳末佇立在操作台前，熔岩左臂穩穩地按在全息投影出的區域地圖上。楚曦光之地圖所指示的路線在前方延展，然而，一個被特彆標記、距離當前路線不算太遠的紅點，緊緊吸引了他的目光——“c區武警支隊駐地”。這是林晚晚在早期探索時，憑借衛星殘存數據標注的潛在資源點。
“我們必須補充火力。”陳末打破沉默，聲音中帶著不容置疑的決斷。他手指堅定地指向那個紅點，“這裡，武警駐地。我們的目標是搜尋製式熱武器、彈藥，以及任何可用的防禦裝備。時間緊迫，我們隻有這一次機會。”
地圖上標注的駐地，距離堡壘當前位置大約五公裡，地處一片半塌陷的舊城區邊緣。在末世來臨前，這裡曾是維持城市治安的關鍵武裝力量節點。
“風險極高。”秦蕾抱著寒鐵撬棍，聲音低沉而嚴肅，“駐地在汙染爆發時是重災區，可能有殘餘的武裝屍變體、自動防禦係統，甚至有可能已被其他幸存者占據並改造成陷阱。”
“我明白。”陳末目光堅定地掃過眾人，“但我們如今就像移動的活靶子。議會已經知曉我們的位置，下一次攻擊也許就在今晚。沒有足夠的火力壓製和遠程手段，一旦堡壘被大量敵人近身纏住，後果將不堪設想。”他的目光最終落在林小刀身上，“小刀，堡壘完成對履帶和底部裝甲的應急修複需要多久？”
林小刀迅速在腦海中計算，“材料足夠，要是阿亮能配合，兩小時就能完成！”
“好。”陳末點頭，“允禾、允心、艾琳、蘇小暖留守堡壘，負責警戒、維持引擎穩定，照顧好楚曦和小雨。秦蕾、冷雲曦、阿亮、林小刀，跟我去駐地。”
“我也去。”艾琳突然出聲，聲音雖不大，卻透著一股堅定。她活動了一下左肩，戰鬥後那絲灼熱感似乎暫時沉寂了，但快速愈合帶來的充沛體力，讓她渴望參與行動，“我能戰鬥，對製式武器也熟悉，可以幫忙辨彆和搬運。有允禾小姐保護小姐，堡壘內部相對安全。”她的目光看向蘇小暖，眼神中帶著征詢。
蘇小暖緊緊抱著兔子玩偶，儘管內心害怕，但還是用力點了點頭，“艾琳…小心。”
陳末看著艾琳眼中不容置疑的堅持，略作沉吟後說道：“好。艾琳加入行動組。堡壘的安全就交給允禾和允心，一旦有任何異常，立刻通過加密頻道呼叫。”
鏽蝕的堡壘與無聲的戰場
兩小時後。
餘燼堡壘停駐在一處相對隱蔽且視野開闊的廢棄廠房內。林小刀和阿亮爭分奪秒，終於完成了履帶的臨時加固和底部裝甲腐蝕點的封堵。雖然無法讓堡壘恢複到最初的狀態，但至少確保了基本的機動能力。
行動組六人陳末、秦蕾、冷雲曦、林小刀、阿亮、艾琳）悄然離開堡壘，如幽靈般在破敗的街道和倒塌的建築間快速穿行。空氣中彌漫著鐵鏽、塵埃以及若有若無的腐敗氣息。冷雲曦走在最前方，周身散發著無形的寒意，不僅驅散了周圍可能存在的低階汙染孢子，還巧妙地壓製著眾人行動時不可避免產生的細微聲響。秦蕾殿後，緊緊握著寒鐵撬棍，眼神銳利如鷹，警惕地掃視著每一個可能藏匿危險的角落。
目標駐地很快出現在眾人的視野中。
高大的圍牆大部分已然坍塌，露出內部幾棟灰暗的營房和一座相對完好、頂部帶有了望塔的主樓。主樓旁邊，一座半埋入地下、有著厚重防爆金屬門的獨立建築格外醒目——那正是他們此行的核心目標：軍械庫。
駐地內一片死寂，唯有風穿過斷壁殘垣時發出的嗚咽聲。倒塌的崗亭旁，鏽蝕的槍械零件散落一地，與早已風化成白骨的殘骸相互交織，破碎的防彈衣上積滿了厚厚的灰塵。幾輛輪式裝甲運兵車歪歪斜斜地停在空地上，車體被藤蔓和某種暗紅色的苔蘚層層覆蓋，早已失去了往日的生機。
“沒有大規模戰鬥的痕跡…這裡似乎是瞬間崩潰的。”秦蕾蹲在一處掩體後，低聲分析著，目光掃過那些白骨，“屍骨風化嚴重，殘留的衣物碎片顯示是武警製式…沒有明顯被啃噬的跡象。更像是…內部瞬間爆發的汙染，或者…某種精神攻擊導致的集體失控？”
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“小心自動防禦。”林小刀抬起臂甲終端，一道無形的探測波朝著主樓和軍械庫掃去，“主樓部分區域有微弱能量反應…像是備用電源維持的簡單監控？軍械庫…大門物理鎖死，有能量屏障殘留的痕跡，但非常微弱，幾乎失效了。”
“阿亮，去偵察主樓內部情況，重點留意能量反應區域。注意避開可能的監控死角。”陳末果斷下令。
“明白！”阿亮手背上的印記幽光一閃，整個人瞬間如同融入空氣般消失不見。幾秒鐘後，他略帶凝重的聲音通過小隊加密頻道傳來：“主樓一層大廳…有東西！五個…不，六個！穿著破爛的製服…動作很僵硬…在…遊蕩？它們身上…有很淡的汙染波動，但感覺…不太一樣。能量反應源在二樓東側儘頭的房間。”
“屍變體？汙染程度這麼低？”林小刀有些詫異。
“不像普通喪屍。”阿亮的聲音透著困惑，“它們…給我的感覺…很‘空’…像…被抽乾了生命力？而且，我能感覺到它們體內有一種奇異的能量缺失，仿佛靈魂被剝離了一部分。”
“無論是什麼，清除障礙。”陳末眼神冰冷，“秦蕾、艾琳，從正門突入，吸引它們的注意。冷雲曦，控製場麵，優先凍結。小刀，跟我去二樓找能量源。阿亮，隨時策應，報告異常情況。”
軍械庫的陰影
行動迅速展開！
秦蕾和艾琳如獵豹般從掩體後疾衝而出，直撲主樓那扇半掩著、布滿灰塵的玻璃大門！秦蕾手中的寒鐵撬棍帶著淩厲的破風聲，狠狠砸在門框上，發出一聲巨響！
“吼——！”
大廳內遊蕩的“東西”瞬間被驚動，發出嘶啞怪異的低吼，動作僵硬地轉過身來。它們確實身著破爛的武警製服，但身體乾癟得如同風乾的臘肉，皮膚呈現出一種不自然的灰白色，眼窩深陷，唯有兩點微弱、渾濁的紅光在其中閃爍。它們的動作遲緩，關節發出“哢哢”的摩擦聲，然而，當轉向目標時，那渾濁的紅光卻仿佛牢牢鎖定了闖入者。
艾琳緊跟在秦蕾身後，手中消防斧寒光一閃，精準地劈向一隻撲來的乾屍脖頸！但出乎意料的是，斧刃切入的感覺極其滯澀，仿佛砍在堅韌的老樹皮上，隻砍入一半便被卡住！那乾屍竟好似毫無痛覺，乾枯的爪子依舊朝著艾琳抓去！
“小心！這些東西身體異常堅韌！”艾琳低喝一聲，猛地發力抽出消防斧，一腳將乾屍踹開。
就在此時，一股極致的寒氣瞬間籠罩了整個大廳！
冷雲曦如同冰雪女神般降臨在門口，霜劍“驚蟄”並未出鞘，隻是劍鞘輕輕點地。
“凝！”
刹那間，以她為中心，肉眼可見的冰藍色寒氣波紋如漣漪般急速擴散！地麵、牆壁、空氣瞬間凝結出厚厚的冰霜！那六隻動作遲緩的乾屍首當其衝，從腳部開始，灰白色的肢體以肉眼可見的速度被晶瑩的堅冰覆蓋、凍結！僅僅兩三個呼吸的時間，六具形態各異的乾屍冰雕便矗立在了寒氣彌漫的大廳之中。冰層內部，那渾濁的紅光也徹底熄滅。
整個過程乾淨利落，近乎無聲。
“解決了。”冷雲曦聲音清冷，微微閉目，感受著剛才釋放寒氣時體內冰魄內力的流轉。與堡壘寒氣融合後，她對這種大範圍控場能力的掌控似乎更加得心應手，消耗也比以往小了許多。
“二樓安全！能量源房間門鎖著！”阿亮的聲音從上方傳來。