餘燼號，這頭由雲巢號涅盤重生的鋼鐵巨獸，正以沉穩的姿態切開鏽蝕海岸那汙濁不堪的空氣。淡紫色的相位偏移護盾仿若流動的夢幻水幕，牢牢將致命的塵暴與輻射阻擋在外。晶核引擎發出的低沉嗡鳴，穩定而有力，澎湃的動力通過新安裝的矢量噴口精確傳導，使得這艘鋼鐵堡壘在行進間的轉向不再顯得笨拙，宛如靈動的遊魚。
艦橋上，林小刀全神貫注地盯著臂甲終端投射出的全息星圖，晚晚的虛影安靜地在一旁標注著航線與能量讀數，如同忠誠的助手。深淵之眸中繼增幅器釋放出的金色光暈，柔和地籠罩著小雨。此刻，她的視野如同銳利的鷹眼，穿透厚重的護盾與漫天塵霾，將三公裡內的任何風吹草動，都清晰地反饋出來。
居住層內，環境過濾矩陣正有條不紊地運行著，清新的空氣彌漫在各個角落。蘇允心所釋放的淨化光暈，相較之前柔和了許多，隻需維持核心區域的潔淨即可。允禾依舊在維生艙中沉睡著，生命體征平穩，仿佛隻是陷入了一場悠長的美夢。楚曦同樣昏迷未醒，但阿亮緊緊握著她的手，手背上暗影印記的金芒穩定地流淌著，似在默默守護。蘇小暖蜷縮在艾琳身旁，手指無意識地摩挲著頸間的生物抑製器吊墜，吊墜散發著溫潤的乳白光芒，與堡壘核心的聖痕印記產生著奇特而和諧的共鳴調和。
陳末屹立在艦橋舷窗前，熔岩內力在正在修複的金屬左臂內緩緩流轉，他清晰地感受著腳下這艘經曆重生的堡壘所蘊含的強大力量。他目光如鷹隼般銳利，緊緊鎖定著東方那片愈發濃鬱的灰紫色天幕——魔都的陰影，已近在眼前，如同一隻蟄伏的巨獸，正等待著他們的靠近。
“報告狀態。”陳末的聲音低沉而有力。
林小刀：“護盾穩定，相位偏移場運行正常。引擎輸出效率92，矢量轉向響應時間25秒。應急推進陣列充能完畢。深淵之眸掃描半徑穩定3.5公裡，未發現大型威脅集群。”
艾琳在磁軌炮位）：“炮管冷卻完畢，充能係統優化完成，隨時可以開火。蜂巢無人機待命。”
秦蕾在晶盾壁壘旁待機）：“甲板防禦就緒，晶化護盾充能90。”
冷雲曦靜立通道）：“寒氣場覆蓋居住層入口及引擎室通道，輻射塵過濾效率提升。”
阿亮陰影中）：……無聲點頭，暗影在腳下自然流淌，似在回應）
蘇允心：“淨化力場消耗降低65，允禾和小雨狀態穩定。”
李星螢有些緊張地站在蘇允心身邊）：“我……我準備好了，需要輔助隨時叫我！”
星鏈初試：深海的陰影
餘燼號緩緩駛入一片相對開闊的水域，下方是渾濁發黑、深不見底的舊河道入海口。依據吳銘夜梟）的情報以及楚曦那殘缺不全的地圖所示，這是通往魔都外圍相對隱蔽的路線，但同時也意味著他們正式踏入了水下威脅的高發區域。
“船底聲呐陣列檢測到大型移動物體！深度約80米，速度中等，數量……三個！能量特征……混雜，有生物質感和金屬反應！”林小刀突然發出預警，晚晚虛影迅速將聲呐反饋的模糊輪廓投影出來——三個長條狀、正不斷蠕動著的巨大陰影，它們的體表似乎覆蓋著厚厚的淤泥和鏽蝕的金屬殘骸，正是傳說中令人膽寒的“淤泥之子”！
幾乎與此同時，小雨開啟深淵之眸，穿透渾濁的水體，精準鎖定了目標：“確認！體長超過15米！頭部……有類似鑽頭的金屬結構！它們在……在啃噬河床的沉船？不……它們朝我們來了！速度在加快！”
“準備戰鬥！它們想從水下攻擊船底！”陳末當機立斷地下達命令，“林小刀，護盾能量向船底集中！艾琳，磁軌炮預備，等它們上浮！秦蕾，甲板警戒，防止它們噴吐酸液或拋射金屬！阿亮、冷雲曦，機動待命！”
餘燼號微微調整姿態，淡紫色護盾的光芒在船底區域明顯加厚，仿佛一層堅實的鎧甲。磁軌炮管開始充能，幽藍的光芒流轉其中，蓄勢待發。所有人都屏息凝神，緊張地等待著即將到來的戰鬥。
三頭淤泥之子如同巨大的水下蠕蟲，瘋狂攪動著汙濁的泥漿，從深水區急速上浮！它們頭部那鏽跡斑斑、正高速旋轉的金屬鑽頭，惡狠狠地對準了餘燼號的船底護盾！
“就是現在！艾琳，開火！目標中間那個！”陳末大聲喝道。
滋——砰！
優化後的磁軌炮發出一聲怒吼！一道凝練的電磁流光如閃電般精準命中中間那頭淤泥之子探出水麵的頭部鑽頭！
轟！
劇烈的爆炸瞬間響起，夾雜著金屬碎片和腐肉爛泥四處飛濺！那頭淤泥之子發出沉悶而痛苦的嘶鳴，鑽頭被炸得扭曲變形，龐大的身軀不受控製地翻滾著下沉，汙血迅速染黑了大片水域。
但另外兩頭已趁機逼近船底！巨大的金屬鑽頭狠狠撞在相位偏移護盾上！
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嗡——！！！
護盾爆發出刺目的紫光，劇烈的漣漪瘋狂擴散開來！鑽頭在相位場的作用下發生了嚴重的偏轉，雖然沒能直接命中船體裝甲，但那恐怖的動能依舊讓整個餘燼號劇烈搖晃起來！船底的菌絲合金複合層也發出不堪重負的呻吟，仿佛隨時都會斷裂。
“護盾船底區域能量下降18！它們的力量太強了！”林小刀焦急地彙報。
“另一頭在側麵！要撞擊側翼！”小雨驚呼道。