硝煙仍在緩緩飄散，東海大學的廢墟之上，彌漫著硫磺、臭氧與血腥交織的刺鼻氣息。隨著幽影小隊的相位刃切斷最後一頭深淵生物的嘶鳴，戰場終於陷入了一片疲憊的死寂。鷹隼隊員們穿梭在殘骸之間，神情肅穆，默默地回收著戰友的遺骸，同時仔細標記著那些可利用的深淵材料。此時的空氣，沉重得仿佛灌滿了鉛，壓得人喘不過氣來。
就在刑天機甲解除著裝的瞬間，陳末身形一晃，一個踉蹌差點摔倒。左臂熔岩烙印傳來的灼痛，如毒蛇般狠狠噬咬著他的骨髓，那50.5的同化率，在精神高度緊繃後的鬆懈期，如同脫韁的野馬般瘋狂反撲。他悶哼一聲，單手用力撐住旁邊半塌的混凝土牆，額角瞬間滲出細密的冷汗，熔岩色的瞳孔深處，壓抑著如同洶湧暗流般翻騰的暴戾與痛苦。
“陳末！”允禾第一時間疾奔到他身旁，純淨的晶輝淨化力場如同一股溫柔的溪流，輕輕包裹住他那灼熱的左臂。與此同時，千代·櫻的神樂鈴音也適時響起，那空靈而肅穆的旋律，宛如冰泉一般，絲絲縷縷地滲入他躁動的精神核心，勉力壓製住那來自深淵的低語。“彆硬撐！快坐下！”允禾焦急地說道。
另一邊，秦蕾的晶盾壁壘·不動山嶽如同耗儘能量的巨像，半跪在地上。機甲艙門緩緩彈開，露出她那張蒼白如紙的臉和微微顫抖的身體。同步率峰值達到107所帶來的神經灼傷，絕不是輕易能夠承受的，每一個細微的動作，都牽扯著如撕裂般的劇痛。林小刀帶著幾位星環工程師迅速圍了上去，爭分奪秒地檢測機甲核心以及她的生命體征。
“蕾姐！”艾琳磐石之矛）眼眶泛紅，心疼地想要攙扶秦蕾，卻又生怕碰疼了她。
“沒事…盾…沒碎…”秦蕾艱難地扯出一個極其勉強的笑容，聲音沙啞得厲害，每一個字都仿佛是從牙縫中擠出來的。
冷雲曦的天劍·霜魄靜靜地懸浮在秦蕾身側，劍身流轉的冰藍光芒顯得有些黯淡。過度催動永寂領域和冰痕追獵，讓她那清冷的眉眼間，也染上了一層難以掩飾的疲憊。她默默地走到秦蕾身邊，一絲極寒卻純淨的劍氣悄然渡入秦蕾體內，暫時麻痹著那如同灼燒般的神經痛。
蘇嵐的熾空玄凰帶著引擎的餘溫緩緩降落，她跳出駕駛艙，甩了甩火紅的短發，臉上還殘留著未褪儘的硝煙與亢奮。然而，當看到秦蕾的狀態以及陳末強忍著痛苦的模樣，那一絲亢奮瞬間冷卻下來。
劉胖子則杵著他那柄暗金流光的“破障者”消防斧，呆呆地站在原地，顯得有些手足無措。他身上的作戰服破破爛爛，沾滿了怪物的粘液和黑血，臉上也臟得看不清本來麵目，唯有一雙眼睛亮得驚人，其中混合著戰鬥後的亢奮、對自身新力量的驚奇，以及麵對周圍沉重氣氛的茫然。他看看被允禾和千代·櫻悉心照料的陳末，又瞧瞧臉色慘白被眾人關切的秦蕾，再瞅瞅自己這身狼狽的臟汙模樣以及手裡嗡嗡低鳴的斧頭，一股強烈的局外感和“自己是不是又闖禍了”的念頭，湧上心頭。
就在此時。
“咕嚕嚕~~~”
一個異常響亮且不合時宜的聲音，從劉胖子那圓滾滾的肚子裡驟然炸響！在這片死寂的戰場上，這聲音顯得格外清晰，也格外…尷尬。
刹那間，所有人的目光，齊刷刷地聚焦到了他身上。
劉胖子的臉“騰”地一下紅到了耳根，恨不得找個地縫鑽進去。他下意識地想要撓頭，結果卻忘了手裡還提著斧頭，沉重的斧柄差點敲到自己的腦門。
“噗嗤…”蘇嵐第一個沒忍住，笑出了聲。這笑聲仿佛一把鑰匙，瞬間打破了凝固的沉重氛圍。
“哈哈哈哈哈！”緊接著，更多壓抑不住的笑聲，從幸存的鷹隼隊員、磐石小隊成員中爆發出來。就連正在給秦蕾做緊急處理的林小刀，也忍不住咧了咧嘴，正在努力壓製陳末同化波動的允禾，嘴角也微微上揚。就連陳末那緊鎖的眉頭，也在這一片哄笑聲中，不易察覺地鬆動了些許，熔岩色的瞳孔掃過劉胖子那張寫滿窘迫和茫然的大臉。
“看…看什麼看！”劉胖子梗著脖子，試圖用凶巴巴的語氣掩飾自己的尷尬，“打了半天，胖爺餓了不行啊！他媽的深淵怪物又不管飯！”
陳末輕輕推開允禾攙扶的手，挺直了身體。儘管左臂的灼痛依舊如影隨形，但胖子這聲“餓”的宣言，以及周圍戰友們那劫後餘生、帶著疲憊卻無比真實的笑聲，像一股滾燙的熱流，衝散了廢墟上彌漫的死亡陰霾。他走到劉胖子麵前，注視著這個渾身臟汙、眼神卻亮得如同發現新大陸的胖子，伸出手，重重地拍在他的肩膀上——這一拍，拍得胖子一個趔趄。
“行，怎麼不行？”陳末的聲音依舊低沉，卻少了幾分戰場上的冰寒，多了一絲不易察覺的溫度，“胖子，乾得不錯。今天…算你正式入夥。”
劉胖子愣住了，有些不敢相信自己的耳朵：“末…末哥？你…你說啥？”
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“我說，”陳末提高了一點音量，確保周圍所有人都能聽清，“劉大壯，以後你就跟我混了！”他頓了頓，目光緩緩掃過疲憊卻眼神發亮的眾人，最後又落回胖子身上，嘴角極其罕見地向上扯動了一下，形成一個近乎“笑”的弧度：
“今晚聚餐！胖子，給你接風洗塵！”
“聚餐？！”
“接風洗塵？！”
短暫的寂靜過後，是更大的、帶著難以置信的歡呼！連秦蕾都強忍著疼痛，露出了一個真正放鬆的笑容。
“我靠！真的假的？有肉嗎？有酒嗎？”劉胖子瞬間把所有的尷尬局促都拋到了九霄雲外，眼睛瞪得像銅鈴一般，口水差點流了下來。
“當然有！”蘇嵐蹦跳著過來，一把摟住劉胖子的脖子，差點把他勒得背過氣去，火紅的眸子裡閃爍著熟悉的、唯恐天下不亂的光芒，“‘地獄火鍋’管夠！紅油核彈級彆的那種！”
廢墟盛宴·薪火沸騰
在臨時清理出的一片相對乾淨的廢墟空地上，幾塊巨大的混凝土板拚湊成了簡易的桌子。核心成員們圍坐成一圈。
中央，是蘇嵐不知從何處翻找出來的、一個巨大無比的合金行軍鍋，鍋下架著便攜式高能燃料爐。鍋裡，是允禾用攜帶的濃縮營養膏、脫水蔬菜、應急肉乾源自上次魯南糧倉“厄運光環”的收獲），加上千代·櫻淨化過的水，以及蘇嵐貢獻出的、她視作珍寶的幾大包“地獄特辣火鍋底料”熬煮出來的…一鍋翻滾著恐怖紅油、散發著霸道辛辣香氣的“湯”。
鍋邊堆滿了各式各樣的罐頭、壓縮餅乾、能量棒，甚至還有幾瓶不知是哪個隊員珍藏的、標簽都已磨花了的烈酒。
這景象，與周圍的斷壁殘垣、尚未清理的怪物殘骸顯得格格不入，卻又透著一股末世特有的、粗糲而頑強的生命力。
“來來來！胖爺！嘗嘗咱們新火特供的‘紅油核彈’！保證讓你靈魂出竅！”蘇嵐豪邁地夾起一大塊裹滿紅油的肉乾，不由分說地塞進劉胖子麵前的碗裡。
劉胖子盯著碗裡那紅得發黑、散發著致命誘惑的肉塊，喉結不由自主地狠狠滾動了一下，隨後又看了看周圍。
陳末麵前同樣放著一碗，他麵不改色地夾起一塊肉乾送進嘴裡，咀嚼、吞咽，動作流暢自然，隻是額角的汗珠似乎比剛才又密集了一些。
冷雲曦用筷子尖輕輕沾了一點紅油，放入嘴裡抿了抿，清冷的臉上沒有太多表情，但耳根似乎微微泛紅。
秦蕾因為神經痛，隻能小口喝著允禾單獨為她準備的清湯，眼巴巴地望著紅鍋。
允禾和千代·櫻都明智地選擇了清湯區域。
“怕了？”蘇嵐挑釁地看著胖子。