地穴幽光，映照著一坐一跪兩道身影。
阿木用力抹去臉上的淚水和汙漬，深吸了幾口氣，努力平複激動的心情，開始斷斷續續地講述：
“部落…部落還好。那天您…您‘消失’後，雲紋宗的人搜索了一陣，沒找到什麼，以為您…以為您和那個金丹同歸於儘了，就沒再為難我們。雷山叔帶著大家重建了家園，就是…就是大家都很想您，阿石他們天天去山穀那邊看……”
陳末默默聽著，心中稍安。青木部落無恙，這是他最大的牽掛之一。
“……外麵…外麵很多雲紋宗的人！”阿木的語氣變得緊張起來，“我一路躲躲藏藏，看到好多穿著他們衣服的人在山上巡查，還抓人盤問…好像在找什麼很重要的東西…對了，還有黑石部落的巫人，他們好像也和雲紋宗起了衝突，我遠遠看到過他們打鬥……”
雲紋宗未放棄搜尋，巫人也被卷入。局勢依舊緊張。
“你是怎麼找到這裡的？”陳末問出了最關鍵的問題。
阿木從懷裡掏出那塊微微發熱的零式金屬疙瘩，雙手捧著：“是它…剛才地下突然震動了一下，它就發熱了…我…我就感覺您可能在地下…就順著感覺找過來了…”他的話語帶著少年人特有的直覺和篤信。
陳末看向那塊金屬疙瘩，眼中閃過一絲了然。零式機甲殘骸與他同源，蘊含著他的戊土真元和異界金屬特性，與地脈波動產生共鳴，竟成了阿木尋找他的道標。這或許真是冥冥中的一絲天意。
他接過那塊金屬，指尖感受到其中微弱的共鳴和一絲熟悉的能量，沉默了片刻。
“師父…”阿木抬起頭，眼神熾熱而堅定，帶著孤注一擲的勇氣，“讓我跟著您吧！我能幫您！我能狩獵，能辨認草藥，能跑腿放哨！我…我不想再眼睜睜看著您一個人戰鬥，一個人受傷了！我想變得和您一樣強！”
少年的誓言在地穴中回蕩，真摯而滾燙。
陳末看著阿木那雙不容置疑的眼睛，看到了其中與年齡不符的堅韌和決心，也看到了曾經的自己。末世之中，一份純粹的追隨，何其珍貴。
他沒有立刻回答，而是緩緩伸出手指，點在了阿木的眉心。
一絲微弱卻精純的、融合了月華菁粹的戊土真元，渡入阿木體內，沿著他簡陋的經脈流轉一圈。
資質尋常，經脈未開，但勝在心誌純粹，且對土靈之氣有著天然的親和力，與戊土道基之路確實有緣。
“……會很苦，很危險，甚至可能死。”陳末收回手指，聲音低沉而嚴肅，“我的敵人，遠超你的想象。現在回頭，還來得及。”
“我不怕！”阿木毫不猶豫，斬釘截鐵，“再苦再危險，也比無能為力地看著要好！求師父收下我！”
他重重地將頭磕在冰冷的地麵上。
陳末凝視著他，許久，緩緩吐出一口氣。
“……起來吧。”
阿木猛地抬頭，臉上瞬間綻放出巨大的驚喜：“師父！您答應了？！”
“記住你今天的話。”陳末的聲音依舊沒有什麼波瀾，卻帶著千鈞之重，“從今日起，你是我陳末在此界，第一個，也是唯一的弟子。”
“是！師父！”阿木激動得聲音都在發抖，又要磕頭，被陳末用眼神製止。
“既入我門，需知我道。”陳末靠坐在岩壁上，聲音雖然虛弱，卻自有一股威嚴，“我之道，非此界仙法，源於末世，煉己身如鋼，築道基如山，掌異界之力，行逆天之事。你可知‘末世’為何？”
阿木茫然搖頭。
陳末簡單描述了末世景象：文明崩塌，喪屍橫行，資源枯竭，人性淪喪……他將那段血火歲月凝練成冰冷的詞彙，砸入阿木的心間。
阿木聽得臉色發白，眼中充滿了難以置信的震撼。他無法想象那是怎樣的地獄，更無法想象師父是從那樣的地方走出來的人。
“……所以，我的道，是掙紮之道，是殺戮之道，亦是……守護之道。”陳末的目光仿佛穿透了岩壁，看到了遙遠的過去和未卜的未來，“於絕境中開辟生路，於廢墟中重燃星火。你，可還願學？”
阿木用力吞咽了一下口水，眼中的恐懼漸漸被一種更加複雜的光芒取代——是敬畏，是震撼，還有一絲被點燃的熱血。他再次重重點頭：“願學！師父！我想學！我想擁有保護部落，幫助師父的力量！”
“好。”陳末不再多言。
他讓阿木盤膝坐下，放鬆心神。
“閉目，內守。感知你周身的大地，感知其厚重，其承載，其孕育萬物亦埋葬萬物的沉默之力。”陳末的聲音帶著一種奇異的韻律，引導著阿木。
阿木依言照做，他天生對土地親和，很快便沉浸進去，感受到了以往狩獵時從未刻意關注過的、來自腳下大地的深沉脈動。
陳末並指如劍，指尖凝聚起一絲極其微弱的、融合了月華菁粹的本源戊土真元，小心翼翼地點在阿木的丹田位置。
“此乃戊土道基之種，引地脈之氣，固本培元。能吸收多少，看你造化。”