隨著升降平台緩緩落地，發出一聲沉重的悶響，廢土那熟悉而荒涼的氣息再次撲麵而來。
混合著沙塵與金屬鏽蝕味的空氣，讓初次踏足地麵的新兵們不自覺地屏住了呼吸。
常黎與獵荒者們依次走出，地麵早已是一片繁忙的景象。
重型裝甲車引擎的轟鳴聲與人員的口令聲交織在一起，塵民搬運隊正費力地將一個個巨大的儲存箱從平台邊緣搬運到裝甲車附近，他們的每一步都顯得小心翼翼，生怕腳下的碎石將自己絆倒。
4068的身影在其中格外顯眼。這家夥看起來異常亢奮，汗水已經浸濕了他後背的衣物，但他毫不在意。
即便肩上扛著與他身材不符的沉重儲存箱，腰杆也挺得筆直，仿佛有使不完的勁。他注意到常黎的目光正投向這邊，還特意加快了腳步，想要表現一番自己充沛的體力。
“彆摔著啊你，看路啊。”
常黎在心中無聲地吐槽。對於這些在燈塔底層掙紮求生，連一頓飽飯都可能是奢望的人來說，任何一點實際的恩惠和看得見的機會，恐怕都比查爾斯口中那虛無縹緲的光影之主，要來得更加真實和偉大吧。
“常黎兄弟。”
馬克湊了過來，將一個數據終端遞給常黎，“看看這個。”
屏幕上顯示著此次任務的具體細節。目標是燈塔前進路線上的一座舊世界能源中心，任務是偵查其結構完整度與潛在的能源儲備。馬克會根據情況決定是否將其由偵查任務轉為采集任務。
常黎的目光掃過人員配置名單：馬克、冉冰、佩妮、墨城、飛雪、艾麗卡、科裡、傑夫……除了這些獵荒者骨乾，後麵還跟著一長串陌生的名字，足有幾十個。
“投入這麼大？”
常黎挑了挑眉，“說是偵查，你這人員配置，完全是按照采集任務來的。”
唯一的不同在於核心武裝，除了人手一把的自動步槍和數輛重型裝甲車，獵荒者的王牌——重力體，這次隻配備了馬克專用的破曉和艾麗卡那台火力支援型。
“準備借著這次任務練兵？”常黎將終端還給馬克，一語道破。
“瞞不過你。”
馬克低聲笑了笑，眼神卻很認真，“偵查任務的烈度通常不高，正好讓這些新人見識一下地麵的殘酷，感受一下真正的戰鬥氛圍。這有助於他們在未來的任務裡，保住自己的小命。”
“但他們也可以在這次練兵中就丟掉小命不是嗎？”
大哥，彆在任務開始前立Flag啊。
馬克聽完，臉上的笑容收斂了幾分，他湊得更近了些，聲音壓得更低。
“地麵上的情況瞬息萬變。我能教他們怎麼開槍，怎麼躲避，但無論怎麼說，我沒法保證一定能把他們所有人都活著帶回去。”
他頓了頓，誠懇地看著常黎的眼睛：“所以，我才讓佩妮把你請過來。”
常黎看著他，平靜地點了點頭：“可以。”
一個簡單的詞，卻仿佛帶著千鈞之力，讓馬克緊繃的肩膀明顯放鬆了下來。他重重地拍了拍常黎的胳膊，一切儘在不言中，轉身去安排車隊。
常黎看著他的背影，感覺他宛如戲台上的老將軍，背後插滿了旗。
係統，補充我的彈藥，並將兌換的模塊化零件用武器係統組裝起來，等待我呼叫。
【收到。】
“常黎先生。”
一個略帶遲疑的聲音在旁邊響起。常黎轉過頭，看到佩妮正站在那裡，手裡拿著一個獵荒者專用的戰術通訊器
她的耳根還有些微紅，不敢與常黎對視，顯然還在為早上的“誤會”而感到尷尬。
“你的通訊器，馬克隊長讓我交給你的，已經接入了我們的頻道。”她把東西遞過來，動作有些僵硬。
“謝了。”
常黎接過。在他指尖觸碰到通訊器的瞬間，他注意到佩妮的手指下意識地縮了一下，她的手有些涼，還在微微發抖。
他抬眼看向她。眼前的女孩，早已沒了初見時的活潑，因誤會產生的羞窘之下，似乎還藏著尚未愈合的脆弱。
常黎想起了唐尼，想起了這個女孩在生死一線間被最信任的人背叛的經曆。
他沒有多說什麼，隻是在將通訊器掛在戰術背心上後，用一貫沒心沒肺的語氣，多說了一句：
“這次行動，看好新人就行，彆衝太前麵。”