女真使者被押,怒目圓睜,奮力掙紮,朝翰朵倫部落首領吼道:“汝這是何意?我等來商聯合抗敵,誠心相待,汝卻行此不義之事!莫非欲降遼東,背信棄義?如此行徑,不怕為諸部所不齒?”
翰朵倫部落首領神色平靜,直視女真使者,緩緩道:“汝且聽好。今之局勢,遼東勢大,如日中天,北元尚不能敵,況女真乎?汝言聯合,實乃不自量力。投遼東,我部可得保全,族人能享太平,免受戰亂之苦。女真欲螳臂當車,不過徒增傷亡。我為部落計,豈會隨汝等涉險?”
女真使者聞之,愈發怒不可遏,破口大罵:“汝這貪生怕死之徒!為求自保,不顧大義,棄諸部於不顧。如此鼠輩行徑,必遭天譴!他日女真得勝,定教汝翰朵倫部落萬劫不複!”
叫罵聲不絕於耳,滿臉漲紅,幾近癲狂。
常茂得翰朵倫部落首領書信,即引軍往翰朵倫部落而去。
翰朵倫部落首領趨前,恭敬揖禮:“拜見常小將軍。”
常茂為常孤雛之弟,此事於遼東,非為隱秘。
且常茂於木裡吉屢立戰功,勇冠三軍,實乃猛將。
常茂道:“聞女真欲與汝等結盟,緣何拒之而投大明?”
翰朵倫部落首領躬身,恭聲道:“小將軍明鑒。女真雖有聯合之意,然以遼東與女真相較,遼東勢大,兵強馬壯,政令清明,百姓安居。女真之力,實難抗衡。
我部落欲求存,若與女真結盟,無異以卵擊石,徒陷族人於水火。歸降大明,可得庇佑,保部落安寧,此乃權衡利弊之舉。”
常茂頷首:“汝倒也算識時務,日後,汝必不憾今日抉擇。”
首領道:“小將軍,我等已拘那女真使者,不知小將軍意下,該當如何處置?”
常茂神色冷峻,沉聲道:“斬之,將其首級送還女真。”
首領麵露猶豫之色,囁嚅道:“這……如此行事,恐激女真之怒,招來禍患,不知當否?”
常茂咧嘴一笑,豪邁道:“何懼之有!昔我兄長率遼東衛大破女真,築京觀以震敵膽,此舉相較,又算得甚?”
首領聞言,咽了咽口水,遂命人:“依小將軍所言,速去斬那女真使者首級。”
愛新覺羅孟穆特見使者首級,麵色驟變,往昔常孤雛率部屠戮女真之慘景,如噩夢般浮現眼前。
彼時,血漫荒野,哀嚎震天,女真族人屍橫遍野。
此刻,心中深埋之恐懼,如被重錘猛擊,再度洶湧翻湧,身軀亦不禁微微顫抖。
愛新覺羅孟穆特怒發衝冠,雙目幾欲噴火,猛地將案上之物掃落於地。
他仰天長嘯,聲嘶力竭地吼道:“常孤雛!此仇不報,我誓不為人!”
言罷,一腳踢翻身側座椅,在帳中來回踱步,猶不解恨,又拔劍亂揮,將帳內懸掛之物斬得七零八落,口中仍不住怒罵,直似陷入癲狂之境。
一眾部下見狀,趕忙趨前。
為首一人拱手作揖,滿臉憂慮勸道:“大汗息怒!常氏兄弟勢大,此刻衝動,恐非良策。常言道,小不忍則亂大謀,還望大汗暫抑怒火,從長計議,尋機複仇不遲。”
餘者亦紛紛附和,盼能勸住愛新覺羅孟穆特。
愛新覺羅孟穆特聽了部下勸說,深吸幾口氣,漸複冷靜。