福建一地，鹽務整飭已有時日，成效頗為可觀。
茹太素身為都轉運鹽使，於福建行事作風鐵血剛硬，因而得罪諸多士紳豪族。
此一眾士紳豪族之中，不乏與胡黨交情極深者。
這些士紳豪族心懷怨憤，聚在一處商議後，紛紛差人找到與之交好的胡黨官員。
他們言辭帶著幾分利誘，央告這些官員務必將福建鹽務之事，詳詳細細告知朝中胡黨高層。
那些胡黨官員，或礙於情麵，或貪圖好處，遂一一應下，趕忙修書或親自入朝，將福建鹽務諸事，如實彙報給胡黨高層。
應天府中，胡惟庸府邸所在之處。一日，有一禮部官員，前往胡府求見胡惟庸。
胡府管事得了消息，趕忙入內通報。不多時，胡惟庸便傳令，允那禮部官員入內。
那禮部官員入得廳中，見胡惟庸端坐主位，忙躬身行禮，小心翼翼道：“大人，卑職此次前來，實因福建鹽務一事。聽聞茹太素在彼處作風強硬，整頓鹽務之舉，已惹得當地諸多士紳豪族不滿。他們皆言，此舉壞了規矩，損了他們生計。如今，這些士紳豪族懇請大人出麵，設法乾預福建鹽務，讓其恢複舊製，也好保他們身家。”
胡惟庸眉頭微皺，冷哼一聲道：“說得輕巧，那茹太素乃是陛下欽點派往福建的欽差，本相又能有何法子？”
那禮部官員聽聞此言，僵在原地，臉上擠出一絲乾巴巴的笑，嘴角微微抽搐，眼神中滿是尷尬與無措，一時不知該如何應答。
胡惟庸心中，實則早有計較，隻是此事牽涉頗廣，處理起來頗為棘手。
福建鹽務一事，著實讓胡黨獲利頗豐，腰包滿滿，自是絕難輕言舍棄。然茹太素既為陛下所遣欽差，胡黨又不便公然從中阻攔，此事還需從長計議，細細思索妥善之策。
胡惟庸略一思忖，旋即差人至福建傳信，暗中授意道：“汝等設法捏造些事端，務必坐實於茹太素身上。”
欲加之罪，何患無辭？但凡人有心，欲汙一人之名，總有法子。
都轉運鹽使一職，身負重任，執掌一地鹽務之全盤。其於鹽之生產，需督管鹽戶勞作，確保產量穩定；於鹽之運輸，要統籌規劃路線、調度運力，使鹽貨順暢流通；於鹽之銷售，得把控市場，定定價之規，防私鹽泛濫。
鹽乃民生必需之物，關乎國計民生。都轉運鹽使妥善治理鹽務，一則可充盈國庫，為國家賦稅添巨力；二則能穩物價、安民心，保市井之安穩。
故而此職於國之經濟、民之生計，皆具舉足輕重之地位。
都轉運鹽使司掌一地鹽政，關乎民生國帑，極為關鍵。
其不僅要督理鹽場生產，確保鹽貨足額產出，還需統籌運輸，保障食鹽順暢流通各地，更得管控銷售，維持市場平穩，杜絕私鹽橫行。
因其手握重權，所涉事務繁雜，影響廣泛，稍有差池，便會引發鹽政混亂、民生不安。
胡惟庸等人便盯上此點，欲借都轉運鹽使一職之重，行栽贓茹太素之舉。
他們使人在福建各處散布謠言，稱茹太素利用職權，私自操縱鹽場產量，致使鹽貨減產，借此抬高鹽價。
又造謠其暗中勾結私鹽販子，故意放鬆監管，任私鹽流入市場，擾亂正常鹽務秩序，妄圖以此敗壞茹太素名聲，使其因鹽務之重責難辭而獲罪。
未幾，中書省內，彈劾茹太素之奏折，紛至遝來。
胡惟庸於諸般彈劾茹太素之奏折裡，細細遴選。李善長閱罷，心下生疑，這些折子皆於近期湧現，恰似眾人預先商議停當，一同呈上。
李善長眉頭緊蹙，將手中彈劾茹太素的奏折置於案上，抬眼望向胡惟庸，緩緩說道：“惟庸啊，你看這些奏折，頗為蹊蹺。皆在近日突然出現，就似有人暗中安排，眾人約好一般。這茹太素雖說在福建整頓鹽務，行事作風強硬了些，可怎會在短短時日，引得這般多人一同上奏彈劾？其中怕不是另有隱情。”
胡惟庸心中一緊，麵上卻不動聲色，淡然笑道：“李公多心了吧，許是茹太素在福建行事過激，惹了眾怒，這才致使諸多官員紛紛上奏。”
李善長輕輕搖頭，目光中透著疑慮，“即便他行事過激，也不該如此整齊劃一，前後時間相差無幾。此事太過反常，不可不細加琢磨。”
胡惟庸拱手道：“李公所言極是，隻是不論其中內情究竟如何，這些奏折總歸得呈於陛下禦覽，由陛下聖裁定奪。”
李善長微微頷首，便不再多言，心中暗自思忖，且靜觀這事態究竟如何發展。
中書省將奏折呈遞之後，次日早朝，朱元璋於朝堂之上，便福建鹽務一事，問詢諸位大臣。
胡惟庸出列，恭敬一揖，率先說道：“陛下，自茹太素赴福建整頓鹽務，成效確有可圈可點之處。鹽場生產漸趨有序，稅收亦有增長之態。”
言至此，他微微一頓，話鋒陡然一轉，麵上添了幾分憂慮之色，接著道：“然近日臣聽聞諸多彈劾茹太素之語，此事關乎鹽務大局，更係朝廷綱紀，臣以為，不可輕忽。還望陛下恩準，對此事詳加徹查，以正視聽，保我朝鹽務長治久安。”
胡惟庸話音剛落，一眾胡黨官員趕忙出列，紛紛拱手附議。
其中一人率先說道：“胡相所言極是，福建鹽務至關重要，茹太素既有此等彈劾之聲，理當嚴查，以肅鹽政。”
另一人亦緊接著道：“正是，此事若不徹查，恐壞我朝鹽務根基，還望陛下聖裁。”
眾人你一言我一語，皆附和著胡惟庸，力主對茹太素彈劾之事詳加查辦。
朱元璋聽聞眾人所言，心中已然明白幾分，隻是麵上並未顯露，神色平靜。
稍作思忖後，緩緩開口道：“既如此，便依卿等所奏，著人嚴查此事。務必查個水落石出，以正朝廷綱紀。”
胡惟庸尚未及建言查辦人選，朱元璋目光一轉，徑直看向劉伯溫，朗聲道：“劉伯溫，此事便由你與督察院一同合力督辦，定要將福建鹽務彈劾一事，徹查清楚。”
胡惟庸聞此，不禁微微皺眉，然轉瞬之間，便又將眉頭舒展開來。
他心下暗自思忖，劉伯溫參與查案，確是有些棘手，不過好在都察院中有自家黨羽，若運作巧妙，此事或仍可按自己之意推進。
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