早朝散後，張禦史正欲離去，孔家一官員疾步趨前，將其拉至偏殿角落，神色詭秘道：“張大人，此番遼東之行，那常孤雛想必頗多惡行，大人不可不察。以大人所見，其行事張狂，恐有不臣之心，大人於陛下麵前，不可為其遮掩。”
張禦史眉頭微蹙，心中暗忖這孔家官員來意不善。
常孤雛之威懾曆曆在目，他豈敢再趟這渾水。遂佯裝未聞，目光遊移，似在思索旁事。
那官員見狀，又湊近幾分，壓低聲音道：“大人，孔家之勢，如日中天，大人若能助孔家扳倒常孤雛，日後富貴，自不必言。”
張禦史心中厭煩，卻又不好發作，隻敷衍道：“此事容後再議。”
言罷，借口有事，匆匆離去，留那官員一臉錯愕，呆立原地。
至夜，孔家之人複詣張禦史府邸。
入門見張禦史，拱手作禮，卻難掩語氣急切：“張大人，此事與我等先前所約大相徑庭。大人此番遼東歸來，怎就改了主意？”
張禦史神色凝重，抬眼直視來人，問道：“汝等以為，遼國公當真易於對付？”
孔家之人嘴角輕揚，神色倨傲，昂首而言：“張大人有所不知，我孔家累世簪纓，朝堂內外，皆有我族子弟，門生故吏更是遍布天下。區區遼國公，縱使有些許權勢，在我孔家麵前，不過是蚍蜉撼樹。大人隻需依計行事，與我等共圖之，何愁那常孤雛不倒？到時大人之功，孔家必不會忘，榮華富貴，自當接踵而至。”
孔家之人目光灼灼，緊盯著張禦史，沉聲道：“張大人，明日朝會之上，還望大人改弦更張。將那常孤雛之‘惡行’，詳實奏與陛下，務必彈劾到底。我孔家為大人後盾，大人無需有後顧之憂。”
言罷，眼神中透露出不容拒絕之意。
張禦史聞之，麵露難色，旋即拱手決然道：“此事斷不可行！常孤雛之勢，遠超諸君所想，與其作對，不啻以卵擊石。下官於遼東親見其威，實不敢再涉此險。諸君另謀良策，莫要再強求於我。”
語罷，神色堅毅，毫無轉圜餘地。
孔家之人聞張禦史如此說，臉色驟變，目光森然，冷哼一聲道：“張大人，莫要執迷不悟！孔家於朝堂之勢，豈容小覷。汝今若不聽從，日後仕途恐荊棘滿途。我孔家門生故吏遍天下，屆時，大人或因些許瑣事，便深陷囹圄，身家性命亦難保全。還望大人三思！”
張禦史聞此，忽仰麵哈哈大笑，聲震屋瓦，道：“原來，此即所謂孔家之做派！”
前時孔家尚溫言相勸，言辭殷切，此刻卻陡然變色，竟以威嚇相逼。
張禦史心中暗歎，麵露譏諷，喃喃道：“始以善言誘之，今忽變臉相脅，此誠孔家之真麵目乎！”
孔家之人麵色陰沉，逼視張禦史，厲聲道：“張大人，休要再作他想！究竟是應下此事，還是執意與孔家為敵，速作決斷！”
張禦史昂首挺胸，毫無懼色，大聲道：“欲殺欲剮，悉聽尊便！本官既無高堂可累，亦無子嗣掛懷，豈懼汝等威脅！”
孔家之人嘴角勾起一抹冷笑，陰陽怪氣道：“張大人，好氣魄！”
言畢，孔家之人甩袖而去，身影隱沒於夜色之中。
張禦史呆立原地，神色灰敗，仿若失魂。
他心中清楚，孔家勢大，此番忤逆，縱能保全身家性命，這一世功名，怕也如夢幻泡影，再無挽回之機。
數日之後，忽有朝臣彈劾張禦史，言其在任期間，多行貪汙受賄之舉，罪狀羅列，言之鑿鑿。
朱元璋聞之，龍顏大怒，即刻著人徹查。
未幾，查證屬實，聖心震怒，降旨將張禦史罷黜。
張禦史往日風光不再，一朝之間，淪為庶人，仕途至此，戛然而止。
書房之內，朱標神色疑惑，向朱元璋躬身問道：“父皇，那張禦史分明遭人誣陷，父皇為何順了孔家之意？”
朱元璋擺了擺手，神色凝重道：“標兒，汝尚不明白。自胡惟庸事敗，諸多官位空缺，旋即補任，其間不乏孔家子弟與門生故吏。觀孔家現今行徑，與昔日胡惟庸，可有相似處？”
朱標麵露憂色，拱手問道：“父皇，莫非父皇欲如整治胡惟庸那般，對孔家動手？”
朱元璋目光如炬，神色冷峻道：“有何不可？孔家整日以聖人後裔自居，然所作所為，實非善舉。屢屢彈劾常孤雛，如此行徑，留之何益？”
若在往昔，朱元璋斷不會輕舉妄動，對孔家有所舉措。
然今遼東試行新政，成效斐然，令朱元璋得窺大明彆樣前景。
或覺大明之興，未必全賴所謂儒生。
觀遼東之地，雖少儒生，卻發展迅猛，百姓生活富足，一片繁榮。
相較之下，即便是應天，亦或有所不及。
且遼東所出學子，於四書五經、八股文之考較，雖不及彼處儒生，然為官理政、操辦實務，其能遠勝，不知將彼等儒生甩卻幾何。
“標兒，昔者，天下初定，以讀書人為官，欲其以學識治世，然日久積弊漸顯。儒生多拘於四書五經、八股之文，雖通經義，卻鮮通實務。
其論政常高談闊論，不著邊際，於農事民生、商賈百業，知之甚少。
為官則或顧私利，或守舊規，難有革新之念，致政務壅塞，民生難興。”
“今觀遼東，試行新政，不拘一格用人才。
所出學子，雖於傳統經義科考，稍遜於儒生，然其自幼習於實務，曉農事以知民生之基，通商賈以明經濟之道。
為官則能因地製宜，務實創新，興修水利、促貿通商，使遼東之地，倉廩漸實，百姓富足。”
“遼東新政，重才而不唯才，不拘泥於舊製。其選才之道，以能者上、庸者下為準則，學子不以出身門第、經義文章為唯一晉升之途，而以實乾實績為考量。
如此，方能使有才者儘其能，為官者務實政，一改舊有讀書人為官之弊端，使朝堂氣象煥然一新，此乃大明興盛之望也。”
朱標聞之，若有所思，似有所悟，對父皇之遠見卓識，心生敬佩。
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