宴間，常孤雛與朱元璋舉杯相談，歡笑不斷。而臨安公主偕同趙敏，領著子女於隔壁暖房用膳。
酒過三巡，朱元璋神色微醺，忽想起一事，便向常孤雛問道：“孤聞你於遼東試行水力發電之術，此究竟為何物，又有何作用？”
常孤雛拱手，恭敬應答：“陛下容稟。水力發電者，乃借水流之力，使輪機轉動，進而生電。此電用途極廣，可照明，令夜間亮如白晝；可驅動器械，使工坊勞作更為便捷高效；亦可用於通訊，令消息傳遞瞬息千裡。”
朱元璋眉頭緊皺，麵露疑惑之色，道：“你所言輪機、生電、器械驅動、通訊諸事，孤實難領會。這水流如何便能生出電來，電又怎可令工坊器械轉動、消息瞬息傳遞？”
言罷，以手撫額，頭大不已。
常孤雛見狀，思索片刻，又道：“陛下，此理稍顯繁複。譬如那水車，借水勢轉動，此乃陛下熟知之事。水力發電便似那水車之理，隻是更為精巧複雜，借水之力轉化為電能，電能又可化為各種功用。”
朱元璋苦笑道：“罷了罷了，此理太過玄妙，孤一時難以參透。但既知你用心於此，且有諸多妙用，便放手去做。隻盼你能將此事辦好，為遼東百姓謀福，亦為我朝開創新局。”
常孤雛趕忙欠身，繼續說道：“陛下，實不相瞞，當下這電能，因技術所限，僅能用於照明以及驅動少許簡單機械。如府中夜間照明，已棄燭火而用電燈，明亮且便捷；工坊之內，部分器械借電之力運轉，較之人手，效率倍增。”
“然臣深知，此乃冰山一角。隨著臣等對電能研究日益深入，假以時日，其作用必愈發宏大。或可令交通運輸更為高效，山川河嶽之間，瞬息可達；又或能革新農耕之法，使田畝增產，萬民富足；甚至能興教化之新途，令知識廣布，人才輩出。”
朱元璋聞罷，眼中閃過一絲期許，頷首道：“雖孤對這電能之事仍懵懂，卻信你所言非虛。你既如此胸有成竹，朕便全力支持。切望你早日達成所願，讓這電能惠及天下。”
常孤雛叩謝：“陛下聖明，臣定當殫精竭慮，不負陛下厚望，必使電能發揮大用，為我朝社稷昌盛、百姓安樂，傾儘心力。”
言畢，二人又舉杯共飲，繼續暢談遼東諸事。
遼東所興新學，數理化諸科皆納其中。往昔，此等學問常被視作旁門左道，難登大雅之堂。
然今時不同往日，於常孤雛悉心經營之下，竟得發揚光大，萬千百姓皆蒙其惠。
而證此新學之有用，遼東之迅猛發展便是最佳例證。此地因新學之故，發展一日千裡，竟一躍而成大明全境之經濟明珠。
朱元璋聽聞，興致大起，當即言道：“既如此，朕明日便欲親往參觀那水力發電廠，看看這神奇之物究竟是何模樣。”
常孤雛領命，即刻躬身應道：“陛下既有此願，臣即刻派人妥善安排。定讓陛下明日之行順暢無阻，能儘覽水力發電之妙處。”
言罷，常孤雛匆匆離席，招來心腹家仆，仔細叮囑：“陛下欲往水力發電廠參觀，此乃大事。你速去知會廠中主事，讓其連夜籌備，將廠內設施清掃整齊，各處器械調試無誤。另安排乾練之人，明日於廠中為陛下詳細解說發電之流程。再者，沿途安保亦不可有絲毫懈怠，務必要確保陛下一行安全無虞。”
家仆領命，不敢耽擱，疾步而出，迅速依言安排各項事宜。
常孤雛返回席間，向朱元璋稟明已妥善安排，朱元璋麵露欣慰之色，與眾人又談笑一番，才儘興散去，各自安歇，隻待明日前往水力發電廠一探究竟。
次日清晨，天色方曉，常孤雛便已在國公府門前等候。
朱元璋身著便服，精神矍鑠，在一眾護衛簇擁下出門。
一行人浩浩蕩蕩朝水力發電站進發。
不多時，眾人抵達發電站。
廠中主事早已率眾恭迎。常孤雛引領朱元璋步入站內，一邊走一邊詳細介紹發電流程：“陛下，此水力發電，乃借水流衝力，帶動那巨大輪機，再經精妙器械轉換，終而生電。”
朱元璋邊聽邊看，神色專注。
隨後，眾人來到一處演示廳。
主事示意手下準備妥當，便見一根電線連接著一個玻璃罩子模樣的物件，正是電燈泡。
隨著開關合上，刹那間，原本昏暗的演示廳被照得亮如白晝。
朱元璋見狀，雙目圓睜，忍不住驚呼：“竟有此等神奇之事！這小小物件，瞬間光亮如此，實乃不可思議！”
他快步上前，湊近仔細端詳電燈泡，眼中滿是驚奇與讚歎。
常孤雛在旁解釋：“陛下，此電燈泡便是電能用於照明之實例，比起尋常燭火，不僅光亮持久，且更為安全便捷。”
朱元璋連連點頭，感慨道：“今日所見，真乃大開眼界，這新學之力，不可小覷！”
若非朱元璋此前便有所耳聞，知曉這其中緣由，隻怕也會同那些抱殘守缺的傳統儒生一般，將這奇妙電力視作妖邪之術。
畢竟，這般超乎常理的光亮驟現，若不知其原理，難免會心生畏懼，以訛傳訛，視之為非正道的怪異法術。
而朱元璋雖久居高位，卻能秉持開明之心，接納新物，此等見識，實非尋常人可比。
參觀罷水力發電廠，朱元璋興致未減，旋即移駕遼東邊防學院。入得學院，但見學子們或聚於廊下，熱烈探討；或獨坐窗前，潛心研讀。朗朗書聲，不絕於耳。
朱元璋悄然踱步其間，默默觀察著這濃厚的學習氛圍。
時而駐足傾聽學子們的議論，時而凝視專注學習的身影，神色間滿是讚許。
遼東邊防學院內，已然萌生出百家爭鳴之蓬勃勢頭。諸家學說各擅勝場，彼此之間相互印證。
於軍事謀略之道，有兵家剖析古今戰例，研討攻守奇正之法；論及邊防治理，法家主張以嚴法明紀，整飭邊務；談及民生保障，儒家秉持仁政理念，建言安撫百姓、發展農桑。
各家各執其理，卻又能相互切磋，取人之長補己之短，共同為遼東邊防之穩固與發展，貢獻心力，蔚為大觀。
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