靖康七年正月初三，汴梁城。
瑞雪初霽，秦王府邸那連綿數裡的朱甍碧瓦，皆覆上一層鬆軟晶瑩的素白。
王府正門“承運門”九間五架的巨大門樓前，漢白玉階早已被仆役掃得光可鑒人，卻仍被新落的雪粉悄然覆蓋。
寅時剛過，府內已是一片肅然。
玄甲親衛如標槍般釘在回廊廡殿各處，目光銳利如鷹。
仆婦小廝屏息垂手，往來穿梭於廡廊之間，將暖爐、熱湯、錦墊無聲安置於各處廳堂暖閣。
今日，秦王之父，開德府陳老太爺陳守柮攜續弦劉氏並家眷抵京！
此非尋常省親！樞相之父，帝師之尊！
更兼其子陳太初權傾朝野，手握大宋半壁兵符！
是以王府上下，如臨大考。
辰時正刻，承運門轟然洞開！
陳守柮一身半舊卻漿洗得筆挺的靛藍儒衫，外罩禦賜的玄狐端罩，須發皆白如雪，清臒的麵容上刻滿風霜與書卷浸潤的儒雅。
他立於階前，望著眼前這氣象森嚴、遠超開德府老宅百倍的煌煌王府，眼底掠過一絲難以言喻的複雜。
身側劉氏，溫婉恭謹，亦步亦趨。
身後幾個年幼庶出子女並仆從，皆屏息垂手，大氣不敢喘。
“父親！”陳太初已率趙明玉並闔府上下，迎候階下。
他未著蟒袍玉帶，隻一身家常石青直裰，深深一揖，姿態恭謹如尋常士子。
趙明玉亦是盛裝，領著韓、柳二側室及諸子女，盈盈下拜。
陳守柮目光掃過兒子那依舊挺拔如鬆、卻難掩眉宇間深重疲憊的身影，心頭百感交集。
他顫巍巍伸手扶起兒子，喉頭滾動，隻吐出兩個字：“好…好…”千言萬語，儘在這兩字之中。
未及敘話，府外驟然響起淨街鞭響與金吾衛開道的呼喝！
“聖——駕——到——！”
明黃九龍曲柄華蓋如雲般湧至府門！
皇帝趙桓竟親乘玉輦而至！
一身常服，麵帶春風，在黃門內侍簇擁下步下玉輦，朗聲笑道：“陳老相公遠來辛苦！
朕心甚喜！特來與老相公共話桑麻！”
陳守柮渾身劇震！慌忙欲行大禮，卻被趙桓疾步上前一把扶住：“老相公乃帝師之尊！朕之半父！豈可行此大禮？折煞朕也！”
他目光掃過階下恭立的陳太初，笑意更深，“秦王乃國之柱石，老相公教子有方，實乃大宋之福！今日家宴，不論君臣，隻敘天倫！”
此言一出，滿府皆驚！
不論君臣？
帝師半父？
此等恩遇，亙古未有！
陳守柮更是惶恐無地，連稱“不敢”，枯瘦的手被趙桓溫熱的手掌握著，隻覺一股寒氣從腳底直衝頭頂！
他浸淫儒學一生，深知“禮”乃維係綱常之本！帝王如此逾禮示恩…絕非吉兆！
宴設王府正殿“承恩堂”。
金杯玉盞，珍饈羅列。
絲竹管弦，輕歌曼舞。
趙桓高踞主位，陳守柮被強按在禦座左下首一張特設的紫檀蟠龍太師椅上，如坐針氈。
陳太初與趙明玉陪侍下首。
席間，趙桓談笑風生，憶及當年開德府蒙難，陳守柮以一碗熱粥救其性命，又讚陳太初力挽狂瀾，再造乾坤，言辭懇切，恩寵備至。
陳守柮唯唯諾諾，汗透重衣。
他眼角餘光瞥見兒子陳太初，卻見其神色平靜，舉杯敬酒，應對從容，不見半分驕矜，亦無一絲惶恐。
那紫檀蟠龍椅…陳守柮隻覺得椅背上那猙獰的龍首雕飾，正用冰冷的眼神盯著他的後心！
此椅…是恩寵，亦是枷鎖！是帝王無聲的…警告與度量！
酒過三巡，趙桓似不經意間提及朝政：“…自秦王改製，六部各司其職，運轉如儀。新設之‘風憲台’監察機構）直隸於朕，耳目清明，甚慰朕心。老相公放心，秦王勞苦功高，朕…心中有數。”
他含笑舉杯，目光卻如蜻蜓點水般掠過陳太初。
陳守柮心頭一凜！
風憲台？
直隸皇帝？
監察百官？
此乃…懸於秦王頭頂之利劍！
他慌忙起身，顫聲道：“陛下…犬子…犬子愚鈍，蒙陛下不棄，委以重任…然位高則危，權重則險…老朽…老朽隻求陛下念其微末之功，允其…允其稍卸繁劇，歸養林泉…”
他聲音發顫，幾乎要跪倒在地。
“老相公何出此言！”
趙桓大笑，親自離座扶起陳守柮，將其按回那冰冷的蟠龍椅，“秦王乃朕之肱骨！大宋之長城！豈可言退？老相公安心頤養天年便是！”
他目光轉向陳太初，笑意深沉，“秦王…你說可是？”
陳太初起身，執禮如儀：“陛下隆恩，臣…萬死難報。父親年邁，思慮過甚，陛下勿怪。”他聲音平穩，聽不出絲毫波瀾。
宴畢，送走聖駕。
承恩堂內，殘羹冷炙已撤，唯餘父子二人對坐暖閣。
紅泥小爐煨著新醅的米酒，清甜的酒香混著炭火氣，驅散了幾分殿堂的森嚴。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
窗外，雪又悄然而落。
陳守柮捧著溫熱的粗陶酒盞，渾濁的老眼透過氤氳的熱氣，久久凝視著兒子。許久，才低啞開口：“初兒…你…變了許多。”
陳太初指尖摩挲著杯沿，微微一笑：“亂世催人，不得不變。”
“是落水之後…”陳守柮聲音帶著追憶的恍惚，“政和元年冬，你失足跌入汴河…大郎他爹把你救起後，高燒數日，水米不進…老父以為…以為要白發人送黑發人…”
他眼中泛起淚光，“誰知…你醒來後，竟似換了個人！字…寫得龍飛鳳舞，全然不似從前拘謹！說話行事…更是…更是天馬行空！開德府作為…那等的膽識謀略…老父…老父至今想來，猶在夢中！”
他猛地抬頭，目光如炬，直刺陳太初眼底：“初兒！你告訴爹！落水那七日…你…你究竟…遇見了什麼？還是…還是得了哪路神仙點化？否則…否則怎會有如此翻天覆地之變？！”
暖閣內，炭火畢剝。
米酒的清甜氣息縈繞鼻端。
陳太初握著粗陶酒盞的手指，幾不可察地收緊了一瞬。