金明池水麵上方，一條巨長的麻繩掛著今年竟渡的彩頭，隻見江龍幫的隊員，後程發力，已經領先其他隊一個船頭，江龍幫的隊首在快抵達青頭時高高躍起，伸手去夠，突然從旁邊殺出一個大塊頭，把他撞開，青頭彆旁邊大漢給摘走。
“唉呀！功虧一簣啊！”陳太初懊惱道。
陳太初將圖紙交給趙明誠，說道“小弟願賭服輸，喏，這是你的了。”
竟渡完後，陳太初與趙明誠一塊出來，看到童貫帶著那人一塊走了。趙明誠出來後，又跟一些官員道彆，其中高太尉就斜眼看著陳太初。
“你就是那個製糖的舉子？”高太尉道。
“正是學生。”陳太初不卑不亢的抱拳作揖道。
“好好的糖匠不當，讀什麼書？”高太尉居高臨下的說道。
“稟告大人，學生也是因仁宗爺的教誨，才用心讀書的。”
陳太初得語氣好像在說，我不像你，踢球得來的太尉，也要顯擺。
“哼！”高太尉氣呼呼的走了。
陳太初與趙明誠約好今晚在樊樓相會，然後幾人就此彆過。
辰時，禦街仿佛變成了一個蜜餞的汪洋世界。挎竹籃的婆子們操著地道的汴梁腔，此起彼伏地吆喝著：“新粽葉裹的櫻桃煎——”那聲音悠長婉轉，仿佛帶著一種魔力，吸引著過往行人的注意。
“梆梆梆”三聲脆響，隻見糖畫張的銅勺在石板上如行雲流水般飛舞。眨眼間，一條金鱗赤目的糖龍便栩栩如生地出現在眾人眼前。糖畫張大聲吆喝道：“五文錢轉輪盤，轉到龍睛送糖塔！”這一吆喝，立刻引得周圍人群一陣騷動，紛紛圍攏過來，想要碰碰運氣。
陳太初在人群中艱難地擠過，皂靴不小心踩到了滿地黃米。他抬頭一看，原來是前頭的粽子攤掀翻了蒸籠。赤膊的夥計頂著騰騰白氣，扯著嗓子吆喝：“江州糯米裹湖州鹹肉！”蒸屜裡，碧綠的粽葉捆著五彩絲線，一個個粽子活像纏了瓔珞的胖羅漢，散發著誘人的香氣。
忽然，一個童子舉著艾虎香囊在人群中亂竄。香囊裡漏出的雄黃粉，混著空氣中彌漫的糖霜，在人堆裡揚起一陣金霧，給這熱鬨的禦街又增添了幾分神秘的色彩。
午時，州橋下百戲藝人正在精彩地演繹“白蛇鬨端陽”。三丈長的竹編白蛇，栩栩如生地纏著雷峰塔布景，仿佛要將那傳奇故事活生生地展現在眾人麵前。青蛇娘子踩著高蹺，手持酒壺，潑灑著雄黃酒。看客們看得如癡如醉，紛紛擲出銅錢，大聲喝彩：“好！再飲三杯！”
賣脆梅的老漢趁機敲起銅鑼，高聲喊道：“吃梅解酒嘞！許仙也要買一包！”他這一喊，引得不少人紛紛掏錢購買脆梅。
就在這時，橋頭的糖攤突然起了一陣騷動。原來是王大郎支起的“雪魄冰台”前，擠滿了身著華麗的貴婦。琉璃盞裡，堆著雪花糖漬楊梅，盞底還鎮著從金明池取來的冰塊。冰塊絲絲涼意沁出，與楊梅的酸甜、糖霜的甜蜜完美融合。一位穿綠羅裙的小娘子含了顆梅子，臉上頓時露出驚喜的神情，她突然拽住婢女，驚叫起來：“快看！糖霜在舌尖化開竟像落雪！”這一聲驚叫，更是讓周圍的貴婦們紛紛圍攏過來，想要一品這奇妙的滋味。
未時，甜水巷裡充滿了孩子們的歡聲笑語。孩童們正興致勃勃地玩著“射粽”遊戲。柳枝弓繃著五彩絲線，小箭如流星般嗖嗖射出，釘在懸著的粽子上。隻要射中，粽葉裡藏著的蜜棗、金橘便歸射手所有。
忽然，一個紮著總角的小兒一箭射中了狀元粽。當他剝開粽葉時，粽裡竟滑出一枚鎏金錢。眾人紛紛驚歎，原來這是蔡京府上為討彩頭特製的吉物。
“讓讓！讓讓！”隻見四個赤膊漢子抬著一個巨大的龍舟粽，招搖過市。那粽用芭蕉葉裹成舟形，裡頭填著八寶飯、火腿、板栗等各種美味，光是捆粽的彩繩就用了三斤。路過潘樓時，二樓雅間突然潑下雄黃酒。粽葉遇酒香更濃，刹那間，整條街都沉浸在混著酒氣的糯米香裡，讓人仿佛置身於一個甜蜜而醉人的夢境之中。
戌時，相國寺前燈火輝煌，社戲正演到高潮——鐘馗捉鬼。三丈高的紙紮黑無常張牙舞爪，口中吐著火舌，仿佛要將世間惡鬼吞噬殆儘。然而，鐘馗的朱砂劍卻突然卡殼，這一意外狀況引得看客們哄笑起來。
就在這尷尬的時刻，戲班子掌班急中生智，大聲喊道：“今日端午，諸邪退散！”說著，他撒出大把糖漬艾葉。混在其中的雪魄糖晶，在火把的照耀下，竟似漫天星鬥墜落，如夢如幻，瞬間化解了場上的尷尬氣氛，也讓觀眾們眼前一亮。
陳太初靜靜地立在糖人攤前，看著老匠人熟練地吹出一個赤鏈蛇糖人。糖蛇的信子顫巍巍地指著對麵酒肆。陳太初抬眼望去，隻見童貫的侄兒正摟著歌姬，大口灌著雄黃酒。酒壇上貼著“玉冰燒”的簽子，在燈光下卻泛著詭異的藍光。
汴京樊樓燈火輝煌，處處洋溢著節日的餘韻。玉漱齋內，布置得典雅精致，雕梁畫棟間透著一股古樸的氣息。趙明誠夫婦帶著趙明玉，早早地便在此等候陳太初赴會。
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不多時，陳太初踏入齋內。眾人見他來了，紛紛起身相迎。一番寒暄後，分主賓落座。
趙明誠神色中透著幾分感慨，率先開口道：“元晦，昨日消息傳來，我的去處已經定下，將知大名府，這幾天便要出發了。此去責任重大，元晦可有什麼見解，還望不吝賜教。”
陳太初聽聞，微微點頭，神情嚴肅地說道：“趙兄謬讚了。大名府地處要衝，關乎邊境安危，此去責任確實重大。如今邊境局勢複雜，還望你能與節度一同，多多整飭軍備，切不可有絲毫糊弄。邊境大事，絕非兒戲，容不得半點馬虎。”