政和六年六月十五，熾熱的陽光無情地烘烤著大地，陳太初卻在鴻臚寺後院支起了一個日晷。
這日晷對於陳太初來說可是有些大用處，它可以讓陳太初知道，該乾什麼事情了！
而晷麵更是彆具一格，上麵刻著自己每天要應對人的名字，辰時要給太子點卯，巳時要去鴻臚寺去應對蕭何的刁難。
“陳中舍，遼使蕭大王已到宣德門！”小吏氣喘籲籲地跑來通報。再看日晷已經指到蕭何名字上。
不多時，蕭大王大搖大擺地走進鴻臚寺。今日的他披著一件由七種毛色拚成的貂皮大氅，那模樣活像一隻炸了毛的錦雞，在六月的驕陽下顯得格外刺眼。
這身行頭可不簡單，原是去年高俅用三十匹禦馬換來的“寶貝”。
此刻，大氅在烈日的蒸烤下，散發出陣陣濃烈的羊膻味，熏得鴻臚寺丞忍不住直捂鼻子，眉頭緊緊皺成了一個“川”字。
“本使聽聞宋金往來密切……”蕭何剛起了個話頭，試圖以此來質問陳太初，給宋朝施壓。
陳太初卻不慌不忙，嘴角微微上揚，突然掀開身旁的漆盒。
隻見二十四種糖霜樣品整齊地擺放在冰鑒之中，正冒著絲絲寒氣，仿佛在向眾人展示著宋朝白糖的精良品質。
陳太初不緊不慢地說道：“這是雄州榷場本月交割單，貴國用九車陳貂換了五百斤糖。按照新規，下月起需加付三成倉儲費。”
遼商的臉瞬間變得比那糖霜還要蒼白。
蕭何的臉更是陰沉。
他自然不知道，這漆盒的夾層裡還藏著蕭何與高俅私販軍馬的賬本，賬本的最後一頁畫著太尉府蹴鞠場的平麵圖，馬廄位置更是標著醒目的契丹文，遼國南苑大王竟然暗中做出違背遼國皇帝不許戰馬南渡的鐵證。
陳太初此舉，看似在談榷場交易，實則暗藏玄機，對遼國形成了一種無形的威懾。
與此同時，童貫在樞密院接見遼使時，正指揮著工匠們改造投石車。
那場麵，簡直讓人哭笑不得。
隻見炮梢上纏著五彩絲，在陽光下閃耀著斑斕的色彩，配重箱裡則塞滿了冰糖塊，整個軍械庫被他折騰得活脫脫像個禦膳房。
童貫睜著眼睛說瞎話，一本正經地對遼使說道：“陳中舍說這叫甜蜜威懾。上月試射的時候，糖彈砸到西夏探子頭上，那家夥舔完彈殼，直接就投誠了！”這番荒誕不經的言論，聽得遼使蕭何一臉懵圈。
蕭何摸了摸藏在袖中的旋風炮圖紙，心中一陣苦澀。
他突然覺得遼國工匠連夜仿製的“旋風炮”簡直像個笑話。
要知道，他們甚至用蜂蜜當粘合劑，結果招來的螞蟻多得能把炮車啃散架，與宋朝的軍事裝備相比，實在是相形見絀。
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不論蕭何怎麼想，陳太初要下班了，未時還要東宮呢。
而此刻，太子趙桓正坐在東宮，對著一堆算籌愁眉苦臉地發呆。
案頭擺放著《飛錢新策》的第三稿，上麵被朱筆塗得滿目瘡痍，戶部老尚書批注的“與民爭利”四個字力透紙背，仿佛在無情地宣告著這份草案的“死刑”。
“存百貫年息兩貫，他們竟說這是盤剝百姓！”趙桓氣得把青瓷鎮紙狠狠摔在地上，發出清脆的叮當聲，滿臉的委屈與無奈，“趙桓憤憤的說道。
未時一刻，陳太初出現在東宮。
“元晦你說，難道要學東漢子錢家白收保管費？”
陳太初瞄了眼窗外正偷偷偷聽的東宮屬官，心中一動，突然提高聲量，慷慨激昂地說道：“殿下仁德！臣聞西域胡商存錢需付棧費，我朝反其道而行之，實乃……”說著，他用手指在茶湯裡畫出連環船的圖樣，“好比漕船載貨，貨越多船越穩呐！”
這番話，表麵上是在為太子解惑，實則也是說給那些偷聽的屬官聽，試圖改變他們對錢莊利息模式的看法。
申時三刻，陳太初在皇城夾道裡仿佛玩起了分身術。
他左袖揣著遼國榷場價目表，右袖塞著錢莊息率草案，腰間的蹀躞帶還彆著火藥糖應急包，整個人就像一個移動的“麻煩應對站”，隨時準備迎接各種挑戰。
“元晦留步！”高俅的皂靴聲從宣佑門急匆匆地追來，“蕭大王說那批遼東糖……咳……遼東貂皮交割……”高俅試圖找借口為蕭大王說情，想要蒙混過關。
“下官記得高太尉上月奏請嚴查邊貿。”陳太初突然轉身，故意抖了抖袖子，袖中的糖霜撲簌簌地落地，“這雄州運來的糖怎麼摻著鬆子？莫不是走錯了檀州榷場？”