滄瀾艦隊無畏地劈開日本海西風帶，在波濤中前行至第九日，旗艦“滄瀾號”那獵獵作響的赤龍旗，悠然掠過北海道積丹半島嶙峋的海岸。
此時，領航船“飛星號”的磁銀羅盤指針忽然劇烈顫動，而後堅定地指向內陸的雪山。
柳德柱見狀，趕忙展開徐福秦簡，仔細對照星圖。
簡末“蝦夷神祭，冰雕通天”的朱批，竟與海岸線上升起的狼煙軌跡完美重合。
未時三刻，陽光斜照在海麵上，波光粼粼。
補給船“豐裕號”緩緩放下十艘甲板，準備對港灣進行探查。
漕幫漢子們滿懷期待地踏上黑沙灘，然而，沒想到剛一落腳，三尺厚的積雪便瞬間吞沒了他們的靴筒。
李鐵牛見此情景，當機立斷，率領火銃隊在前方開路。
糖膠火把的火焰熊熊燃燒，融化的雪水卻在腳下迅速凝成冰甲，給眾人的行動帶來了極大的阻礙。
就在這時，護衛船“斬濤號”的了望手突然吹響骨哨，那尖銳的聲音劃破長空。
眾人順著他所指的方向望去，隻見五裡外的杉樹林中，數百名身披熊皮的阿伊努人正邁著沉穩的步伐，抬著冰雕圖騰柱緩緩前行。
柱頂鑲嵌的青銅齒輪在雪光的映照下，泛著幽藍的光澤，仿佛蘊含著神秘的力量。
申時初刻，艦隊行至宗穀海峽，緩緩拋錨。匠作船“天工號”的王鐵柱迅速帶領眾人架起水力冰鎬，隨著冰鎬有節奏地鑿擊，凍港的冰層逐漸被破開，為“豐裕號”與“廣儲號”成功騰出泊位。
與此同時，農技船“嘉禾號”的柳家子弟踩著雪橇，如靈動的飛鳥般深入內陸。
他們巧妙地用糖膠陷阱捕獲了二十頭馴鹿，收獲頗豐。
柳德柱在解剖馴鹿時，意外地發現鹿胃裡有未消化的熒光苔蘚，而這正是琉球基地染墨預留的標記物種，這一發現，讓眾人對這片土地與琉球基地之間的聯係產生了更多的猜測。
暮色如一塊黑色的綢緞，緩緩落下，籠罩著大地。
阿伊努長老率領眾人抬來三尊冰雕齒輪像，氣氛莊重而神秘。
長老手持骨刀，熟練地割開海豹喉管，滾燙的熱血噴湧而出，潑灑在冰齒輪上。
刹那間，神奇的事情發生了，熱血竟激活了機關，伴隨著清脆的齒輪咬合聲，雪原緩緩裂開，一條通往地下冰窖的甬道赫然出現在眾人眼前。
窖內堆積如山的鮭魚乾與海帶條，讓“豐裕號”的漕幫漢子們喜極而泣，這些物資對於遠航的艦隊來說，無疑是雪中送炭。
然而，陳太初的目光卻被冰窖穹頂的星象圖所吸引，二十八宿的位置用鮭魚骨精心鑲嵌，而北極星處，赫然懸著半片政和年間軍器監特製的青銅齒輪，這一發現，似乎在暗示著艦隊正一步步接近某個重大秘密的核心。
子夜，雪祭的氛圍達到高潮。
阿伊努巫女們身著盛裝，跳起了神秘的“熊靈之舞”。
搖曳的身姿、靈動的舞步，仿佛與天地融為一體。
王鐵柱在一旁仔細觀察，發現她們腰間的骨鈴竟是用磁銀絲串連，那清脆的鈴聲頻率，與“天工號”蒸汽閥的震顫竟完全同步，這一奇特的巧合，讓眾人越發覺得這片土地充滿了神秘色彩。
陳太初見狀，以十把糖膠火銃換得了冰窖補給權，反正船上已無火藥，便權當這些火銃是給阿伊努人的玩具。
此時的陳太初，雖對這片土地上的人有著複雜的情感，但考慮到當下的處境，暫時放下了成見。他帶著王倫來到一個山腰處，驚喜地發現了一個冒煙的水坑，竟是天然溫泉。
對於許久未曾洗澡的眾人來說，這無疑是難得的享受。
李鐵牛、王鐵柱、王大郎等人見狀，紛紛有樣學樣。
正當眾人各自找坑泡溫泉時，一個十六七歲的阿伊努少女突然脫下獸皮，鑽進了陳太初所在的水坑。
王大郎看到有女人出現，嚇得急忙跑出去，拿著衣服跑到了彆處。