靖康八年臘月廿三，溫哥華灣。
鉛灰色的海麵漂浮著薄冰，寒風卷著細碎的雪沫，抽打在“定遠號”黝黑的鐵甲上，發出沙沙的聲響。
陳太初立在船樓，玄色蟒袍外罩著那件雪白的北極熊皮大氅，活像隻剛從冰窟窿裡爬出來的北極熊王。
他眯著眼，望向那片被雪鬆林環繞的熟悉海岸線——十四年前，他駕著破舊的“滄瀾舸”，如同逃難的鵪鶉，哆哆嗦嗦地停靠在這片荒蠻之地。
如今…鐵甲巨艦…故地重遊…卻見…海岸邊…竟泊著十幾艘掛著“王”字旗的宋式帆船！
更遠處…一片依山而建的木屋村落炊煙嫋嫋！
碼頭棧橋上…幾個裹著厚厚棉襖、頭戴狗皮帽子的漢子…正吆喝著…收網！那口音…分明是…汴梁官話！
“爹爹！快看！有…有船！還有人！”陳紫玉阿囡）裹得像隻小北極熊，扒著船舷，小臉凍得通紅，湛藍的眼睛瞪得溜圓，“他們…穿得…跟王叔叔一樣！是…是宋人嗎？”
“宋人？”陳太初嘴角勾起一絲玩味的弧度，“這冰天雪地的…除了咱大宋的…傻大膽…誰還往這兒鑽？”他目光掃過岸邊那幾艘明顯經過改裝、船體加固、桅杆上還綁著獸皮帆的“王”字帆船，心中了然。王倫、王奎…這倆小子…動作夠快！
“王爺！”羅江羅五湖之子）一身簇新的玄狐皮襖，搓著手湊過來，臉上帶著漕幫子弟特有的精明笑意，“這碼頭…瞧著…眼熟啊！當年…我爹那艘‘破浪號’…差點在這兒…被冰山撞成‘沉浪號’！如今…嘿！鳥槍換炮了！您瞧…那棧橋…修得…比登州港還結實！”
陳太初瞥了他一眼：“你小子…少貧嘴！去！帶幾個人…上岸問問！看看…是王倫家的傻小子…還是王奎家的愣頭青…在這兒…當‘山大王’呢！”
“得嘞！”羅江咧嘴一笑，露出兩排白牙，“保證…給您問個底兒掉！順便…討碗熱乎的…楓糖漿喝喝！”他麻溜地招呼幾個親兵，放下小艇，頂著風雪，朝碼頭劃去。
半個時辰後。
“定遠號”船艙暖閣。炭火燒得通紅，驅散了北地的酷寒。羅江裹著一身新換的厚棉袍，捧著碗熱騰騰的楓糖薑茶，吸溜得山響，眉飛色舞地彙報：
“王爺！打聽清楚了！這地界兒…現在叫…‘新汴梁’！是王倫伯爵…和王奎伯爵…聯手搞的！嘿！好家夥！您猜怎麼著？海達族那幫老兄弟…還在！鷹霧族的長老‘白羽’…身子骨硬朗著呢！去年…還帶人…幫咱漢人…揍跑了一群想搶漁場的‘紅毛野人’北歐海盜）！”
他灌了口薑茶，抹了把嘴：“王倫伯爵說了！土著兄弟…講義氣！咱漢人…也不能虧待人家！劃了片最好的獵場…給他們當‘自留地’！海達族的勇士…負責巡山守林子！鷹霧族的獵手…專打那些不長眼的‘紅毛野人’！咱漢人呢…就…種地！打魚！曬鹽！熬楓糖！互通有無！其樂融融！”
他擠眉弄眼：“您猜…他們拿啥換咱的鹽巴鐵鍋？嘿！熊皮！鹿皮！還有…那油光水滑的…海獺皮！一張上等海獺皮…在汴梁…能換一匹綢緞！在這兒…就值…半斤鹽巴！嘿嘿…王倫伯爵…真是…生意鬼才！”
“還有呢！”羅江壓低聲音，一臉神秘，“王奎伯爵…在‘熊爪山’落基山脈）…發現了好東西！亮晶晶的…跟左渡島的銀星…一模一樣！就是…埋得深！路難走！他正琢磨著…開春…修條‘鐵牛道’鐵路）進去呢！”
陳太初指尖輕輕敲擊著紫檀桌麵，眼底掠過一絲笑意。王倫、王奎…這兩個當年跟著他環球遠航的愣頭青…如今…倒真成了氣候！開疆拓土…經營有方！連“可持續發展”和“民族團結”…都無師自通了！
“走！上岸！”陳太初起身，玄色大氅一抖，“會會老朋友！順便…看看…這‘新汴梁’…的楓糖…甜不甜！”
“新汴梁”鎮守府。
一座用粗大原木壘成的、掛著“鎮海安民”牌匾的廳堂內。
炭火盆燒得劈啪作響，空氣中彌漫著鬆木燃燒的清香和…濃鬱的楓糖甜香。
陳太初端坐主位，慢條斯理地品著一碗琥珀色的、熱氣騰騰的楓糖漿。
阿囡捧著一塊烤得金黃酥脆、抹了厚厚楓糖漿的玉米餅，小口小口啃著，嘴角沾滿了糖漬，像隻偷吃蜂蜜的小熊。
下首，一個身著半舊宋式青布直裰、外罩熊皮坎肩的中年漢子，正局促地搓著手。
他叫趙大柱，原是王倫伯爵麾下一個小管事，如今是這“新汴梁”的代理鎮守使。
他身後，還站著兩個身材魁梧、裹著厚厚獸皮、臉上塗著油彩的漢子——正是海達族勇士“黑礁”和鷹霧族長老“白羽”！
“秦…秦王殿下！”趙大柱聲音發顫，額頭冒汗，“卑職…卑職做夢也沒想到…這輩子…還能…還能見到您老人家！”
他激動得語無倫次，“王倫伯爵…王奎伯爵…常念叨您！說…說沒有您…就沒有這‘新汴梁’！卑職…卑職…”
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