“行了行了!”陳太初擺擺手,打斷他的“表忠心”,“本王…不是來查賬的!”他目光轉向“黑礁”和“白羽”,臉上露出溫和的笑意,“‘黑礁’!你這身板…比當年…更壯實了!‘白羽’長老…您這‘鷹羽冠’…還是那麼威風!”
“黑礁”咧嘴一笑,露出雪白的牙齒,用生硬的漢話道:“王爺…好!肉…管夠!酒…管夠!”
他拍了拍腰間掛著的、一把嶄新的精鋼獵刀,“王倫伯爵…給的!砍‘紅毛鬼’…跟切瓜一樣!”
“白羽”長老則微微躬身,用蒼老而沙啞的聲音道:“太陽神的使者…您的光芒…再次照耀這片土地…是我們的…無上榮耀!”他渾濁的眼中閃爍著智慧的光芒,“鷹霧族的獵場…永遠…向您的勇士…敞開!”
陳太初笑著點頭:“好!好!都是…好兄弟!”他指了指阿囡,“這是…小女紫玉。
帶她來…認認…她爹當年…差點凍成冰棍的地方!”
阿囡咽下最後一口玉米餅,小臉嚴肅地站起來,學著大人的樣子,對著“黑礁”和“白羽”拱了拱手:“黑礁叔叔好!白羽爺爺好!阿囡…有糖!分你們吃!”說著,從懷裡掏出一個小油紙包,裡麵是幾塊晶瑩剔透的冰糖。
“黑礁”和“白羽”一愣,隨即哈哈大笑。“黑礁”小心翼翼地拈起一塊冰糖,舔了舔,眼睛瞬間亮了:“甜!比…蜂蜜…還甜!”他珍重地揣進懷裡。
“白羽”則慈祥地摸了摸阿囡的金發,從腰間解下一串用狼牙和彩色石子串成的項鏈,掛在她脖子上:“孩子…願…鷹神的眼睛…永遠…守護你!”
阿囡摸著冰涼的狼牙項鏈,開心得小臉放光:“謝謝白羽爺爺!”
臘月廿五,海達族營地篝火晚會。
巨大的篝火在雪地上熊熊燃燒,驅散了嚴寒。烤全鹿的油脂滴落火堆,發出滋滋的聲響和誘人的焦香。
海達族的勇士們敲打著獸皮鼓,吹著骨笛,跳著粗獷的狩獵舞。
鷹霧族的獵手們則展示著精湛的箭術,射出的羽箭帶著尖銳的哨音,精準地釘在百步外的靶心上!
陳太初裹著熊皮大氅,坐在篝火旁,手裡捧著一碗海達族特釀的、帶著鬆木清香的果酒。
阿囡裹著那張潔白的北極熊皮,像隻毛茸茸的小熊,窩在父親懷裡,小腦袋一點一點,昏昏欲睡。
“王爺!嘗嘗這個!”羅江端著一盤烤得金黃流油的熊掌,擠眉弄眼,“‘黑礁’兄弟…特意孝敬您的!說是…打了三天才獵到的‘熊祖宗’!比您上次…放跑的那頭…可大多了!”
陳太初瞪了他一眼,接過熊掌,撕下一塊肥嫩的肉,塞進嘴裡。
油脂的豐腴與鬆木熏烤的焦香在舌尖炸開!“嗯…不錯!”他含糊地讚道,“比…倭國的生魚片…強百倍!”
“那是!”羅江得意洋洋,“倭國那破地方…除了地震…還有啥?咱這兒…熊掌!鹿茸!海獺皮!還有…金山銀山!王奎伯爵說了…等‘鐵牛道’修通…那銀子…嘩啦啦…能堆滿汴梁城!”
正說著,“白羽”長老拄著鷹頭杖走來,手裡捧著一個樺樹皮盒子。
“使者…”他打開盒子,裡麵是幾塊色澤黝黑、卻隱隱泛著銀星的礦石,“鷹神的眼睛…在‘熊爪山’深處…看到了…更多的…‘星淚’銀礦石)…願它…為您的國度…帶來…光明與力量!”
陳太初接過礦石,指尖感受著那冰冷的金屬質感,眼中精光一閃。
王奎…果然…沒看錯地方!這北美…果然是…遍地黃金!他鄭重收下:“多謝長老!此物…於我大宋…至關重要!”
篝火劈啪,映照著眾人歡笑的臉龐。
阿囡在父親懷裡沉沉睡去,小臉在火光下紅撲撲的,嘴角還掛著一絲甜甜的笑意。
陳太初望著這片被篝火照亮的、充滿生機的冰雪荒原,又望向東方那片更加遼闊的未知大陸,心中豪情萬丈!
“傳令!”他聲音不高,卻帶著不容置疑的決斷,“艦隊…休整三日!”
“讓弟兄們…好好嘗嘗…這‘新汴梁’的熊掌!楓糖!”
“三日後…啟航!”
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