林黛玉和賈環離開內室後，對林六說道：“父親派人來接我回去，想必病情嚴重，你也不必隱瞞，我現在有一件事需要你幫忙。"
“姑娘請講，小人定當竭儘全力。"林六低頭恭敬地回答。
黛玉指向賈環說道：“這是我的表弟賈環，你能想辦法帶他一起回揚州嗎？此事關係到父親的安危！”
林六抬頭瞥了一眼賈環，又低下頭思索片刻，說：“辦法倒是有，聽說老爺仰慕環三爺的才華，想要見上一麵，賈家太夫人應該也不會反對。
三爺若是能背誦幾首詩詞，到時候應對即可。"
黛玉聽後皺眉沉思，她與賈環相識多年，從未見他有過詩才。
這讓她一時不知如何是好，歎氣道：“看來隻能我自己寫一首了。"
賈環見黛玉憂心忡忡，靈機一動，雖然自己不會作詩，但抄寫還是可以的。
於是說道：“林姐姐，我這裡正好有一首詞，不知是否合林伯父心意。"
黛玉急切地說：“都這個時候了，你還猶豫什麼？若不成，我再寫一首。"
賈環略作遲疑，便將蘇軾的《江城子》緩緩念出：
“十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。
千裡孤墳，無處話淒涼。
縱使相逢應不識，塵滿麵，鬢如霜。
夜來幽夢忽還鄉，小軒窗，正梳妝。
相顧無言，惟有淚千行。
料得年年斷腸處，明月夜，短鬆岡。"
黛玉聽完，淚濕雙頰，感歎道：“沒想到環兒竟有這樣的才情，平日裡為何從未見過你展示？”
隨即意識到，若是母親得知賈環有這般才華，他的處境隻會更糟。
想到賈環為她不顧一切地表現出來，心中感激，含淚說道：“環兒，多謝你了，隻是這樣你回去恐怕會更難。"
賈環笑著露出潔白的牙齒，說：“林姐姐，這些不過是小事，林伯父的健康才是最重要的。
若林伯父安康，林姐姐才能真正安心。"黛玉聽後深受觸動，那雙明亮的眼睛深情地看著賈環。
林六離開後，三春聽說林如海病重，特意前來探望黛玉，勸她放寬心，說林姑父定會平安。
黛玉一一感謝。
次日早間，榮慶堂內，賈母對黛玉說：“這次回江南，我讓璉二哥護送你回去，等你父親病愈後，再和璉二哥一起回來，我可離不開你。"薛姨媽也附和著叮囑黛玉路上保重身體。
黛玉忍住悲痛，向眾人致謝，並請求賈母允許賈環隨她前往揚州，說是林如海派人來想見賈環。
賈母皺眉不解，按理說林如海該見的是寶玉，但考慮到林如海病情嚴重，她最終同意讓林六進來詢問原因。
林六進屋行禮後解釋說，揚州流傳一首詞，林如海很喜歡，聽說是賈環所作，所以希望見他一麵。
寶玉本因不能同行而鬱鬱寡歡，聽到賈環要去揚州，更是不滿，催促林六念出那首詞。
賈母也不相信賈環的才華能超過寶玉，於是命林六朗誦。
林六開始誦讀《江城子》，頓時整個榮慶堂陷入寂靜，眾人心情沉重。
賈母和薛姨媽尤其動容，而旁邊一位麵容姣好的女子眼中閃爍著異樣的光彩。
迎春臉上洋溢著喜悅，因賈環表現出這般才華而欣慰，探春在一旁更是喜形於色，隻有惜春天真無邪地傻笑著，心中暗想：三哥果然厲害。
此時，賈政急匆匆趕到榮慶堂，滿臉喜氣地道：“母親，有喜事，大大的喜事，我賈家出了位文采出眾的人才。"他隨即吟誦了一遍《江城子》。
原來，賈環前一天為了讓此事落實，讓李大四處宣傳這首詞，如今京城已經傳得熱鬨非凡，賈政聽聞後喜出望外，這才急忙趕回家中。
賈母聽後心裡有些失落，要是寶玉能有這樣的才學就好了。
她皺眉說道：“不過是一首詞罷了，連遠在江南的林如海都知道了，非得見見環哥兒不可。
我們正打算讓環哥兒和寶玉一起去江南，政兒你怎麼看？”
賈政聽後非常高興，笑道：“妹婿是探花郎，環哥兒能得到他的指導，真是他的福分。"王夫人手中的手帕幾乎被她捏碎了，這個庶子居然把寶玉比下去了，他怎敢如此？最終，在賈政的支持下，賈環的江南之行得以確定。
大乾弘武九年七月底，賈環終於登上了前往揚州的船隻。
賈璉此次南下不僅是為了護送黛玉，黛玉和賈環對此都心知肚明。
大運河上一艘快船駛過水麵，船艙內黛玉望著河麵，神情恍惚，內心渴望自己能長出翅膀，儘快飛回揚州見到父親，緩解思念之苦。