賈環悄悄起身走到屋外，晴雯立刻迎上，伺候他洗漱。
賈環溫和地問：“晴雯起這麼早，你不累嗎？何必要如此辛苦。"晴雯白了他一眼，“三爺養著一群丫頭，我隻是個奴婢，又能怎樣！”
話雖如此，但她臉上並無半分怨色。
賈環洗漱完畢，其他丫頭才迷迷糊糊地出來。
香菱更臉紅地說：“三爺，我……起晚了，下次一定早起服侍您。"賈環笑著擺手表示沒關係。
吃過早飯，賈環躺在院中搖椅上悠然自得，晴雯將茶盞放在旁邊的小幾上，香菱則在一旁為他剝水果，日子過得頗為愜意。
平山伯府後宅一處雅致小院，一位頭上纏著紗布、舉止輕佻的少年公子沉聲道：“你查清楚了嗎？那薛蟠的案子真的被釋放了？”
“小的不敢騙您，確實是被放了，而且是昨晚就被釋放了。"
少年猛地拍案而起，怒喝道："誰敢與我為敵！"
仆人低聲稟報："是寧國府的賈環，一等侯爺。"
少年的臉色頓時凝固。
他平日裡欺負像薛家這樣的商人尚且遊刃有餘，但若招惹到賈環這種權貴，縱使父親對他寵愛有加，恐怕也會讓他吃不了兜著走。
平山伯嶽鵬乃開國功臣之後，現任九門提督，地位顯赫，對這個小兒子極為溺愛，也養成了他目中無人的性格。
雖然這小子行事狂妄，卻也懂得審時度勢，否則也不會被嶽鵬如此縱容。
片刻後，他沉吟道："罷了，給賈環一個麵子吧。"
仆人頗為驚異，少爺向來桀驁不馴，即便麵對嫡出的兄長們也毫不退讓，今日為何這般反常？但他身為下人，自不敢多嘴。
大乾十三年七月三十日，林如海回京述職，榮國府榮慶堂內，賈母與眾人都在等待，黛玉更是頻頻朝門外張望，滿心焦切期待。
賈母見狀笑語："玉兒莫急，你父親先要去麵聖，之後才會來府上，稍等片刻便是。"說著慈愛地將黛玉擁入懷中。
榮國府門前，一頂軟轎停住，林如海從轎中走出，見到迎候的賈赦與賈政，拱手笑道："大舅兄，二舅兄，多年不見，一切安好。"
賈政上前迎接："妹婿一路勞頓，快請入內，老太太已盼得心急。"賈璉、賈環及寶玉也上前拜見，齊聲道："侄兒見過姑父。"林如海擺手示意免禮。
進入榮慶堂後，林如海先行拜見賈母："小婿給嶽母大人問安。"
賈母笑容滿麵，對賈政說道："政兒，快扶如海起來，一家人何必拘禮。"賈政攙扶林如海坐下。
這時黛玉才走近，眼眶微紅道："玉兒給爹爹問安。"
林如海見女兒氣色紅潤、精神飽滿，心中暗喜，點頭笑道："玉兒可還好？"
黛玉答道："玉兒一切都好，外祖母關懷備至，姐妹們對我也很好。"
黛玉的話語令賈母頗為滿意，故作嚴肅地說："如海這話怎講？難不成我還會虧待自己外孫女不成？"
林如海聽後笑道："嶽母見笑了。
這些年沒見到玉兒，很是想念，一時失言，還請嶽母莫要見怪。"
賈母大笑著回應："不怪，不怪！"稍作停頓後問道："如海這次回京城，是打算在京任職，還是返回江南？"
林如海微笑回答："目前還不確定，一切等聖上決定，但我覺得回江南的可能性較大。"黛玉聽後略感失落，不過轉念一想，能見到父親也是一件好事，這些年父女分隔兩地，確實想念。
賈政這時笑道："母親，鹽政可不是隨便誰都能做的，將來妹夫回京說不定還能入內閣，到時候便是令人敬重的林相爺了。"
賈母深知鹽政的重要性，非心腹不可擔當。
但她更希望林如海能在京城任職，這樣也能指導寶玉。
有林如海這樣的嶽父護著，寶玉將來也不會差，她心裡也就踏實了。
看來是時候和如海商量兩個孩子的婚事了。
林如海對賈政笑道："二舅兄在開玩笑。"
賈母笑道："有什麼話一會兒再說，先讓如海去換洗休息，晚上再設宴給他接風。"林如海起身致歉後，便隨丫頭下去了，至於接風宴的具體情況就不再贅述。
次日，賈環設宴款待林如海與黛玉。
席間賈環說道："姑父若回江南也好，侄兒聽說陛下要清理國庫欠銀，您若留在江南就能避開此事，日後回京時問題也早已解決。"
林如海見賈環為他考慮周到，心中感動，笑道："無論是留在江南還是京城，都有風險。
我之所以認為陛下還會讓我回江南，是因為國庫空虛，陛下也無計可施。
如果派彆人，陛下恐怕也不放心。
這些年，陛下全靠江南的鹽稅支撐，也十分艱難。"沉思片刻，林如海繼續說道："環哥兒，我聽陛下提到你每年都會花費大量銀兩救濟窮人，在災年更是傾力幫助受災地區的百姓，從不看重金錢。