黛玉得知賈環召她前來是為了增強身邊侍女的實力，保護她的安全，心中既歡喜又感激。
見賈環又要靠近，她警惕地退後一步說：“環兒彆胡鬨！”
察覺賈環仍賴皮般地靠近，她心中一軟……
片刻後，黛玉氣喘籲籲地說：“環兒，姐姐不能久留，得回家了。"
賈環還想靠近，黛玉嗔怪道：“環兒，再糾纏我就真生氣了！”
寧國府門前，直到黛玉的車駕消失，賈環才回到寧安堂，叫來周揚吩咐他去買些護院犬回來，因為狗的聽覺和嗅覺比人敏銳，這樣府裡會更安全。
進入後堂正屋，平兒等人已準備好了午飯，晴雯回頭望向賈環身後，疑惑地問：“三爺，林姑娘怎麼沒來吃飯？”
賈環笑道：“林姑娘還有事，已經先回去了，咱們自己吃吧。"
用完午飯，賈環又躺在搖椅上休息，晴雯在他身後輕輕幫他按摩肩膀。
火器若沒有正當理由使用，必然引來滅門之禍。
不過現在還不是時候，也無需用到火器，他更傾向於和平解決，將來在外建立自己的封地，但這取決於皇室的態度。
皇城。
弘武帝埋首沉思，如今天下缺糧，民間流傳蘇杭豐則天下足的說法，意思是隻要蘇杭豐收，各地便都有飯吃。
天下真的缺糧嗎？並非如此，糧食大多囤積在士族和官宦富商手中，他們每年將糧食儲存在糧倉中，待到災年再高價出售陳糧，借此購地買奴，享受奢華生活，導致局勢混亂。
儘管清楚這一切，弘武帝也無計可施，總不能把所有相關人員抄家查辦，那隻會讓天下更加動蕩，畢竟大多數官員都出身於此類家庭。
“陛下，張廷玉和陳廷敬兩位大人求見！”
戴權進來通報。
弘武帝疲憊地揉了揉眉心，說道：“宣！”
張廷玉二人進殿說道：“陛下，山東濟南發生，房屋嚴重受損，傷亡無數，請陛下撥糧救濟！”
弘武帝聽聞大驚，雁門關的蒙古問題尚未解決，山東濟南又突發，真是禍不單行。
他皺眉沉聲說道：“愛卿，神京城中的糧米大多已送往雁門關，哪裡還能有多餘的糧米賑濟山東百姓！”
身為內閣大臣，朝廷的現狀張廷玉和陳廷敬豈會不知，然而山東的百姓急需糧米救命，他們隻能來找弘武帝。
陳廷敬道：“陛下，山東真的缺糧嗎？或許是一些人不願拿出糧米幫助朝廷。
如今山東百姓危急，也顧不得許多了。"
張廷玉聽後明白其意，皺眉道：“你說的是山東的世家大族，但他們未必肯配合。"
陳廷敬急切地說：“張相此時絕不能心慈手軟，那些世家大族哪個不是罪行累累，隨便抄幾家就能解決山東的問題。"
張廷玉嚴肅道：“你知道嗎？你今日所說的話若傳出去，你在官場中將寸步難行。"
陳廷敬堅定地回答：“為了國家，我毫不畏懼，即便辭職也在所不惜！”
弘武帝拍案叫好：“好！若人人都像你這般，何愁天下不安定！”
隨即皺眉道：“可派誰去呢？這樣的差事得罪人不說，還會斷送前程，恐怕沒人願意承擔。"
陳廷敬主動請纓：“陛下，臣願前往，所有罵名由臣一人承擔！”
弘武帝眉頭深鎖，他並不想失去這位重要的人才，陳廷敬是他未來計劃重用的人選，絕不能在這次任務中受損。
於是說道：“不行，朕這裡離不開你。"
張廷玉沉思片刻道：“陛下，既能擔當重任，又一心為公的，唯有林如海和李光地二人。
但林如海掌管督察院無法離京，神京也需要他留守，而李光地年事已高也不適合。
再派彆人去又擔心會與當地勢力同流合汙，這該如何是好？”
弘武帝也陷入苦惱，忽然想到一個人選，此人既不貪財又正直，應該合適，便問道：“愛卿覺得賈環如何？”
張廷玉和陳廷敬聽到此話都吃了一驚。
賈環雖為朝廷立下不少功勞，但最近剛被解除軍職，如今又將如此重任交給他，不得不說弘武帝有些冷漠無情，這是要把賈環當作工具使用，日後怕是要卸磨殺驢了。
不過他們兩人不敢多言，隻覺得皇帝太過苛刻無情。
尤其是賈環身為林如海的女婿，此事若被林如海知曉，不知會有何反應，弘武帝難道不怕賈環與林如海心生不滿嗎？
弘武帝看著兩人的表情，微微一笑，說道："愛卿不要誤會，朕並非苛刻之人。
朕這樣做也是無奈之舉，若派他人前往，一旦再生變故，後果不堪設想。
畢竟雁門關的蒙古勢力仍在伺機而動。
朕深知賈環自入仕以來，對朝廷貢獻頗多，功勳卓著。
兩位愛卿可放心，朕在此承諾，賈環今後絕不會陷入絕境。"
"陛下英明！"二人無話可說。
他們明白，賈環若得罪天下人，處境堪憂，但如今他的命運全係於天子一言，即便日後封王，也可能整日提心吊膽，任人擺布。
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賈環在家中接到宮中的召喚，急忙趕往宮中。
一路上都在猜測究竟為何突然被召見。