王家已歸於楚稷麾下，平兒深知這一點。
她在賈璉身邊多年，雖一直保持清白，卻始終覺得自己不過是賈家的一個妾室。
即便離開賈家，與王熙鳳同行，她依舊覺得未來難以尋覓幸福。
然而，楚稷的話讓她封閉已久的心忽然湧起波瀾。
她想起剛才無意間窺見的畫麵，此刻更是羞得滿臉通紅，聲音細弱：
“我……我還要守護奶奶的……”
楚稷輕笑：“你以為我不會給她安排體麵的身份嗎？”
平兒心中早已明白楚稷對王熙鳳的情意，但聽他親口說出，仍感震驚。
想想也是，楚稷與李紈都公開交往，又怎會隱瞞對王熙鳳的感情？
楚稷的手輕撫平兒的臉龐，溫柔地說：“你和她依然會常伴左右，但你們的地位將平等。
你無需再為他人奔走忙碌，可以真正成為她的知己。”
平兒愈發窘迫。
一是因為楚稷的觸碰讓她心生悸動，二是因為他的話意味深長——那句“成為姐妹”
並非表麵之意，而是……
楚稷見狀，心情大悅。
他對平兒的喜愛溢於言表，這個善良聰慧的女子，在原書中是賈家僅存的一絲溫暖。
她不僅善良，還具備非凡的能力，就連襲人、晴雯也遠不及她，唯有元春和秦可卿在管理事務上稍勝一籌。
元春作風強硬，而可卿則顯得無心事務，唯有平兒能夠平衡上下關係，穩定人心。
楚稷低聲承諾對平兒好，卻讓她窘迫不已，因為他的手已搭在她肩上。
儘管楚稷好色，但僅限於她們這類人。
他並非急色之人，可平兒嬌羞的模樣實在誘人。
此時的王熙鳳與平兒同歲，正值妙齡，一舉一動皆牽人心弦。
平兒雖清白，但在王熙鳳成婚前也曾受嬤嬤教導。
待嫁姑娘與丫鬟所學內容不同，丫鬟側重輔助技巧。
因此平兒深感羞澀，意識到楚稷的意圖後更是如此，但身份與內心都無法抗拒。
內室中，素雲幫李紈更衣時感歎道：“奶奶從未睡得如此沉，恐怕一時半刻醒不來，這該如何是好？若姑娘們來又如何解釋？”
素雲作為貼身丫鬟，在李紈昏睡時為其更衣頗為不易，此刻又累又憂。
她歎息道：“奶奶這般狀態究竟是福是禍？每次見了王爺後都神情恍惚，若被人發現可怎麼辦？”
素雲真心擔憂李紈，畢竟她已有身孕，且是榮國府二房長孫的母親。
一旦此事暴露，不僅李紈，連賈蘭也會受到牽連，甚至可能有人質疑賈蘭是否為賈珠之子。
想到此處，素雲愈發焦慮，決定等李紈醒來好好勸導，不是勸她與楚稷之事，而是提醒她今後避免在外人麵前與楚稷見麵，以免露出破綻。
素雲看著地上的換洗衣物，無奈地搖搖頭歎了口氣，正打算抱出去清洗。
然而，剛掀起簾子，便被眼前的景象驚得僵在原地，滿臉難以置信！
她雖跟著嬤嬤學過一些，卻從未親自動手。
此刻看到平兒蹲在地上……
一時竟不知所措，傻站在那裡。
楚稷見狀，笑著朝她招手，同時按住平兒想避開的腦袋……
前廳。
湘雲得意地推開麵前的牌，大笑：“你們看！我就說嘛，昨天是讓著你們的，今天非得讓你們輸得乾乾淨淨！”
她身著楚稷贈送的勁裝，高馬尾束發，不施粉黛，英氣逼人。
李玟瞄了眼湘雲的裝扮，抿嘴輕笑：“這不是運氣好吧，分明是鳳姐姐故意讓你贏！”
鳳姐忙反駁：“彆胡說！我的牌都是正常出的，三姑娘你說是不是？”
探春掩嘴輕笑：“誰知道呢，鳳姐姐一向偏愛雲丫頭，給我們放水也不奇怪。”
鳳姐委屈道：“三丫頭，你怎麼能這樣冤枉我！”
李嬸在一旁笑道：“不過消遣罷了，玩得開心就好，玟兒，讓二姐姐多玩會兒。”
迎春忙擺手：“我不會玩，還是看她們有趣……”
這話讓鳳姐心裡一沉，暗道確實旁觀有趣，真要自己上場，怕是早就輸了。
數日後，夜晚，冶造局。
此時已近七點，但冶造局內依舊燈火輝煌！四處懸掛的電燈忽明忽暗……
太上皇與雍和帝饒有興致地打量四周，這裡可是為大乾增強國力的重要所在！
目前冶造局生產水泥、玻璃、農耕器材、紡織機及奢侈品，不僅在民用領域成效顯著，還極大促進了海外貿易的發展。
尤其值得一提的是，冶造局製造的火器為大乾徹底消滅滿金和蒙元提供了可能。
太上皇指著電線杆上的燈泡問：
“這就是你要裝在宮裡的電燈嗎？它是怎麼亮的？難道不用燒油？”
楚稷笑著答：
“皇爺爺，簡單來說，是用水力發電，再經由設備使燈泡發光。
這種燈泡大概能用三個月，全麵推廣有些困難，但裝在宮裡沒問題。”
“關鍵是它不傷眼睛，無油煙，亮度也夠。