“異族雖有探子，但他們頂多賄賂些朝廷官員，要訓練眾多死士代價太高，細作也不會冒這種風險，暴露的可能性太大了。”
杜若點點頭，繼續道：“如此看來，就隻剩最後一種可能——前朝餘孽！雖然大乾承襲了明朝正統，承認其地位，但這並不代表那些遺民會心存感激。”
“況且多年前曾有朱三太子的傳聞，雖被朝廷及時製止，未釀成大禍，但結合十一年前的神京血案，很可能正是他們從中作梗。”
“一方麵，前明在不少文人眼中仍有威望；另一方麵，據說當年崇禎皇帝在自儘前藏匿了不少財寶。
若是屬實，這些人有足夠的資本培養死士、收買人心，這樣的推測便合情合理了。”
楚稷嘴角微動，苦笑道：“要是崇禎皇帝真留了那麼多財寶，大明也不至於亡國。
不過杜先生說得對，這些人的身份極有可能就是前朝餘孽！唉，無論哪個朝代，總有這般不安分的人。”
楚稷對大明頗為欣賞，畢竟朱元璋得國最為正當。
朱棣與朱高熾父子一文一武，也確實令人欽佩。
但那是過去的事了，如今的楚稷身為既得利益者，就算秦始皇的後代造反，他也得鎮壓到底。
此刻正值大乾的關鍵時刻，華夏即將迎來轉折點，楚稷絕不能容忍有人阻礙大局。
“你們認為接下來該如何調查三哥？如果他一直都在偽裝，後續行動會更加複雜。”
陸航微笑著回應：
“無需特彆處理，照舊即可。
王爺目前占據優勢，不必急於行動。
隻需觀察三皇子及那些叛逆之舉。”
鐘離也緩緩點頭：
“太上皇對三皇子並無太多關注，將此重任交付王爺不過是為了促進成長，不必因私情而困擾。
實際上，三皇子的命運早已注定，王爺無論采取何種方式，結果都不會改變。”
楚稷陷入沉思，他深知鐘離所言非虛。
自太上皇賦予他這項任務時便已明了——他無需多做什麼，隻需領悟一切皆有可能為虛偽的道理。
至於叛逆的線索，從開始便由錦衣府負責追蹤。
就在楚稷欲開口之際，甄士隱在外高呼：“王爺，陛下有賞賜，夏總管親自前來！”
楚稷嘴角抽動了一下，無奈道：“罷了，奏折定是來了。
父皇最近愈發懶散，今日也不必掩飾，一起看看吧。”
杜若見楚稷始終站立，勸道：“王爺不如稍作休息，久站不利於傷勢恢複。”
數日後，楚稷身體恢複，但仍繼續裝作臥病在床。
每日依舊前往景王府探望，楚秋已蘇醒，傷勢平穩。
楚稷並未深究過往之事，僅如往常般行事，但心中已全然不同，再無昔日情感留存。
某日，楚稷來到王熙鳳家中，她擔憂地看著他，低聲問：
“為何此時來訪？你不是說要繼續裝病嗎？若被發現，豈不前功儘棄？”
楚稷笑道：“隻是想念你了。”
王熙鳳心中暗喜，輕斥道：“就知道說些好聽的話來哄我！”
如今的王熙鳳已全心係於楚稷，內心深處滿是對他的思念。
儘管她的本性未改，依舊熱衷權謀，但此刻的楚稷占據了她全部的心緒，與賈璉時的感受截然不同。
楚稷將她攬入懷中，輕嗅她頸間香氣，溫柔地說：“這幾日不見，我真的好想你。
若非身體剛剛恢複，我早就接你去王府了。
你知道嗎，這兩日連做夢都是你的模樣。”
王熙鳳啐了一口，卻忍不住心花怒放。
她特彆欣賞楚稷對她的熱烈占有欲以及毫不掩飾的情感表達，這讓她感到無比滿足，也確認這就是愛。
一旁的平兒聽得麵紅耳赤，正準備悄然離開，卻被楚稷叫住。"平兒，你這是要去哪？難道不該幫著鳳丫頭分擔些事嗎？”
平兒害羞地回應：“我……我去讓丫鬟燒些熱水。”
楚稷戲謔道：“這時候燒什麼熱水，稍後再處理就行。
即便現在燒開，等會兒也該涼了，何必著急？你看鳳丫頭都不急。”
王熙鳳大聲回懟：“你少拿我開玩笑！我還沒開口，你就胡言亂語。
平兒彆理他，一會兒我就讓他走！”
楚稷大笑，將王熙鳳抱得更緊了些，“讓我走？你舍得嗎？我好不容易能自由活動就來找你了，你不留我在府裡住個十天半月，我都覺得不公平。”
王熙鳳冷哼一聲，挑眉道：“十天半個月？你若今晚真敢留宿，那才真叫我刮目相看！”
楚稷一時語塞，確實無法久留，因為每晚他都需審閱奏折，即便杜若等人已初步核查，他仍須親自複核。
見他窘態，王熙鳳笑得直不起腰，“看來今晚我還能送你回家啊，看來你的‘深情’也不過如此嘛！”
“出什麼事了？害怕了嗎？我就知道你不敢！”
楚稷輕笑一聲，直接俯身吻向她。
站在一旁的平兒臉頰泛紅，卻沒有離開。
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畢竟楚稷說得沒錯，快過年了，他肯定更忙了。
難得他能來，她也想好好服侍他……
一個多小時後，
王熙鳳靠在楚稷懷中，哪裡還有一絲鳳辣子的影子？
此刻的她，像極了溫順的小妻子。