戴維斯他們的貿易不僅麵向朝廷，還有一些無資格覲見的海商。
這些海商通過行商的方式將商品流入市場，但大多還是流向皇商和皇家銀行。
寶釵家中經營此類生意，因此常挑選有趣的東西作為禮物送給姐妹們。
寶釵輕輕點了點湘雲的鼻子，寵溺地說：“到時候讓家裡的掌櫃留意著，有好玩的海外貨色給你留著！”
湘雲高興地笑著感謝，剛想說話就聽見平兒在外頭急促喊道：“太子殿下到訪！”
楚稷被一群姑娘圍住，一天的疲憊瞬間消散。
麵前皆是佳人，耳邊儘是關心的話語。
“稷哥哥，那天你有沒有受傷？現在感覺如何？”
“稷哥哥，今天的事都處理完了嗎？今晚不會急著回去吧？”
“稷哥哥，你看，這是我特意為你求來的平安符，戴上它以後就會逢凶化吉了！”
“我也準備好了，稷哥哥，這是我親手編的手鏈呢！”
看著姑娘們關懷的模樣，連王熙鳳和李紈也目光柔情地看著他，楚稷笑道：“我沒事，那天隻有老五受了些輕傷，我毫發未損，挺好的。”
每位姑娘都為楚稷準備了平安物件，有的是平安符，有的是手鏈，還有些則是玉佩或把件。
楚稷笑著一一收下。
眾人落座後，王熙鳳激動地問：“聽說那天你非常英勇，帶領府衛和精銳擊退敵軍，一人斬殺數千敵人！”
楚稷嘴角微微抽搐，哭笑不得地回答：
“總共不過一千多名叛逆，哪至於讓我殺了幾千人？其實也就是動了手，殺了幾十個而已。”
黛玉皺眉道：“本不該我說這些，但遇事千萬不可逞強。
你身為皇子，現又為太子，理應珍重自身，怎能輕易涉險？”
寶釵點頭附和：“確實如此。
稷哥哥身為皇族貴胄，本不該親自出手。
況且當時有府衛與精銳保護，大軍也在後方。”
湘雲也加入了話題，眼睛亮亮地看著楚稷。
她對這類事情最為好奇，如今見到當事人，自然要問個明白。
“稷哥哥，聽說那邊的樓都被炸塌了，是真的嗎？”
由於刺駕事件後立即封城，外界對具體狀況所知甚少。
即使有些傳言，也各執一詞，連姑娘們聽到的說法都不儘相同。
楚稷點頭笑道：“沒錯，那些叛逆從兵部官員手中獲取了一些，炸毀了幾座樓宇以阻擋聖駕及後續大軍。
否則一千叛逆如何能衝破防線？就算有內應也起不到多大作用。”
李紈製止想要發言的姑娘們，說道：“行了，彆再說這些了，換個話題吧！”
她比其他姑娘年長些，見識自然也廣一些。
刺駕之事鬨得沸沸揚揚，賈家即便牽涉其中也難以逃脫責任。
此時少說少做，甚至少聽才是明智之舉，否則真被牽連，最終遭殃的還是楚稷這位太子。
楚稷擺手笑道：“無妨，事情差不多快結束了。
祖父與父皇也不會被牽連太深，畢竟若深究此案，恐怕會牽扯到前朝的藍玉案。”
隨後他簡述了當時的經過，並加以修飾，講述得跌宕起伏、引人入勝。
姑娘們聽得津津有味，王熙鳳和李紈也不例外。
當得知神機營成功救駕時，黛玉鬆了口氣，拍著胸口說道：
探春點頭回應道：“牛伯父是鎮國公府的主人，這些年與我們家關係密切。”
楚稷暗自思忖，若非多年前牛繼宗便歸於自己麾下，恐怕連賈家都不會被他放在眼裡。
大乾建國百年以來，所謂的開國一脈雖稱互幫互助，實則為利益聯盟。
然而近二三十年間，賈家衰敗迅速，連軍中的蔭庇都無人繼承。
鎮國公府的牛繼宗雖不及先輩，卻仍掌控兵權，且受太上皇賞識提拔。
早年以賈代善為首的開國一脈，如今牛繼宗還能對賈家心服口服？彆說從前，即便現在投入楚稷門下，同樣不會甘居賈家之下。
當然，這些話自然不能明說，楚稷隨即轉話題笑道：“今年皇祖父和父皇將在行宮過年，我們這些皇子無需前往，可在各自王府過節。
待除夕守歲時，我會派人來接你們到王府遊玩，一起燃放煙火慶祝。”
眾姐妹紛紛輕哼表示不屑，唯有史湘雲拍手叫好：“好啊好啊！到時候把最大最美的煙火留給我，我親手點燃！”
楚稷笑著點頭應允，接著望向林黛玉與薛寶釵。
林黛玉抿唇沉思後說道：“那我得先問問父親，但他多半不會準許。”
她並非不懂規矩，隻是內心實在向往。
能與心儀之人共度新年，本身便是件令人期待的事。
況且姐妹們都期待地看著她，即使不為自己考慮，也得替大家想想。
畢竟身為太子妃，若她不表態，彆人又怎敢擅自行動？