賈祺一抬手打斷他：“隻要走得穩、立得正，這繼承權自然不會旁落。”
話音未落，他抱拳道：“我今日身體不適，不便久留，這就先行告退。”說罷行了禮，轉頭離去。那小丫鬟快步跟上。
眾人這才反應過來，先前的舉動或許真讓賈祺心裡不舒服。但換了誰都一樣，人之常情罷了。
老太太輕歎一聲，“算了，我這把年紀就不添亂了。”說完，由丫鬟攙著離去。
林玉和幾位姐妹相互張望，一時間無話可說。
探春輕聲說道：“這次怕是讓三哥心涼了半截。不過我們也惦記二哥，畢竟是多年一起長大的。”
“話雖是這般，但情理上未必公平。人和人之間總有親疏之彆，更何況我們跟三哥才初次相識。我覺得三哥並非小氣之人，應能理解，日後時間長了自然不一樣。”林玉回應道。
“我還是最喜歡三哥！”春惜冒了一句，其他人聽了也隻是淺笑，並未應和。
賈元心中一緩，望著眼前擔憂不已的豆子，心頭一暖。
他問：“你乾嗎盯著我看？”
丫頭柔聲說：“三少爺不許傷心，有我在陪著您。”
“我哪裡傷心了，你是想到哪兒去了？”賈元一邊說，一邊輕輕撫了撫她的頭。
“從前不就我們兩個人嗎？他們本就沒把我放在心上，現在倒因這點事煩惱，那才真是傻了。”他說。
“少爺能想開便好。姑娘們都很善良，時間久了，自然會親近少爺。要不要我去準備些吃食？”豆子眉眼一笑。
“隻怕是你自己嘴饞了吧。”賈元含笑打趣。
“少爺怎能亂說話！”她嘴上嗔怪，身子卻輕快地跑遠了。
他心裡清楚，這愛吃的姑娘八成真想吃了。
自從賈元獲封以來，豆子的生活也變了。她不再是那個誰都不注意的小丫鬟了，廚房再沒人敢對她擺臉，她想吃什麼，隻管安排。這些天她麵頰也更紅潤了些。
廚房那邊的柳家娘子一見她來，趕緊迎上來笑著招呼：“哎呀，是豆子姑娘來了，您有什麼要吃的直接吩咐我們就好，何須親自來。”
“這可不行，我是三爺房裡的大丫鬟，樣樣事情都得上心。”紫菱略顯得意地說著，仿佛那份差事真的格外榮耀。
柳四嬸嘴角輕揚，臉上仍掛著笑意：“紫菱姑娘做事，果然細心周到。”
“那是自然，三爺剛從軍營回來，方方麵麵都要打點清楚。”紫菱神情認真地回答。
“今天想嘗點什麼？”四嬸問道。
“還沒定下呢，等我試試哪個合口味，就給他送去。”她說著，望著桌上的飯菜，眼裡透出歡喜。
四嬸心中暗歎。這幾天差不多都如此。名義上是給三爺送飯，其實倒像是她在大吃大喝，飯量一點不輸男子。
“今天的菜我特意加了料，你嘗嘗喜不喜歡，要是合適，趕緊送給三爺。”她笑著遞過，心裡則格外警覺。這陣子沒人敢招惹這個剛得寵的小姑娘，自從三爺回府時說把她當自家親妹待，府裡便是管家都不敢慢待她分毫。
誰也不敢猜三爺的心思，那是個鐵血出身的主，曾在北疆征戰多年。據說他曾親率將士大敗胡軍，戰功顯赫，如今更是晉升為一等候爵，在府中諸人中，唯老太君能壓他一頭。
等紫菱吃夠之後，便指揮小丫頭們將挑好的菜色裝進食盒，一麵打嗝一麵哼著小調走開了。
到了三爺屋裡，她先喚人鋪排飯桌，擺上佳肴，蹦蹦跳跳地去找三爺了。
賈軒午間用餐完畢，獨自步入書房，陷入沉思。
眼下胡人應一時無暇南顧，在軍中若無大戰，升遷難有突破。
這次入宮麵聖，將是一次重要轉機。皇帝先前已有意思將他留京，若真如此，他可任的兩個要害衙門——一為兵部，另一為禁軍統轄司。
而後一個位置更為緊要，因其握京畿軍權，領三支大軍，總兵力超三十萬之眾。按他目前品級，可擔任統軍之主，獨掌一軍重權，堪稱要職。
若調往兵部，也隻能做個掛名的閒職。然而他心中有數，倘若邊疆戰起，朝廷必定要用到他這樣懂得軍務的人。既已想清前路，賈昱便不再多慮，安然入睡。
次日天明，青荷進來稟報：“少爺，有位林姑娘來訪。”
“快請她過來。”賈昱答應道。