一位年長臣子卻表示異議：“少年驟登高位，未必有利於其成長，應當加以壓製，令其更穩重。”
爭論未定之時，偏殿外列席的有一官名荀政，因職位得以列席聆聽。他在殿外不禁感慨，若自己有如此出息的後輩那該多好——念頭一轉便想起自家族中子侄荀諶，心中便泛起複雜情緒。
爭論仍在繼續，帝聲突響：“諸位所言各有理，不必多爭。宣旨。”隨之，宮中太監取出詔書朗聲宣讀。
朝臣皆心想：聖意早已決斷，所謂商議不過是走過場，不如直接宣旨來得痛快。
“皇帝詔曰：鎮北統帥荀某，屢建軍功，晉升為鎮北上侯，賜府邸一座，並準設立府署，統籌相關政務。其餘有功人員由禮部依規議定。”
軍中幾位子女隨同出征的大將麵現喜悅神色，心中皆知其子弟應得加封。
荀府眾人盛裝齊集，聽旨已畢，情緒各不相同。主母荀老夫人百感交集，原以為家族有子承業，幼子荀璉便可安然守業。沒想到這位孫兒竟然開府立衙，雖是庶出，卻已是自成一家，這意味著荀府又要回歸往昔分散的局麵。
“恭喜老夫人！貴府出了人中俊傑，聖上賜予的府第位於布政街，本是前朝有罪藩王的舊宅，現已特批遷入，可見聖上何等信任荀大人。”宣旨宦官笑意盈盈道。
府中當家女眷急忙備禮相贈，那太監掂了掂手中禮便收入袖中，作揖告退。女子目送其去，麵上笑意未減。
另一位主母趙氏則略覺寬心，終於不必再為這煩瑣之事牽絆。荀老夫人見狀略顯不悅，此等淺顯見識怎能思量家族興衰之計？家中少了得力乾將，單憑舊日聲望遠不及實權要緊。
荀長子眉間喜中有憂，他的妻子卻並未在意，於她而言，這榮耀本就不在自己的生活中。
幾位小姐倒是由衷為長兄感到欣慰，這樣一來，遠行之後總算有了一個照應。聽說人已平安回來，林家千金總算舒了一口氣。憶起分彆前的那一席話語，臉上不由自主泛起緋紅，這一神情惹得在場眾姐妹不解，唯有寶釵似乎猜中了幾分。
鳳姐早就打算利用這個機會為自己謀點好處。“恭喜老太君了，咱們家也出了個四品高官，以後說不準真能做國公！您老得請客才對啊。”
“你這猴兒精，又算計上我這個老太婆了！好好好，就依你，我請大家吃這頓喜酒。”賈母笑著說。雖是分家出去了，但終究是自家親孫子有出息，心裡頭還是挺高興的。
北方邊疆，秦將軍與賈大人並肩站立，遠望滿地殘垣。見狀人人義憤填膺，怒斥敵軍暴行。
由於這裡屬於邊境重地，平日便很少有民眾居住，大都駐紮的都是軍戶及其家屬。這次戰役後，死傷更是無數，讓人惋惜不已。
部隊重新修築防禦體係，留下五萬人防守，李鈞他們才回轉北海駐地。這時各地支援軍隊也陸續集結完畢，共計四十餘萬。雖多數是各地民兵部隊，但也經過嚴格操練，能選出二十餘萬到三十餘萬精兵，固守北海應無問題。
此時，北海營地正在進行新兵培訓，而朝中派出的使節亦已趕到。由於長途跋涉耽誤了些時日，等使者抵達已經是新正二十一日，而李鈞領兵出擊也已有月餘。
第五十五章榮歸帝都
“看來兄台不久便可歸返帝都，同時也可位列爵位之上了。”好友孫君笑著道賀。
“仁兄言重了，所有戰果皆是將士用命拚得的，我一人怎敢獨自邀功？”李鈞婉拒稱譽。
“你又何必過謙，這榮耀本就非你莫屬。若再推托反而讓人以為你在裝模作樣。”
李鈞向好友致意以示感謝，“銘記教導在心。”
“……進封為安北伯，特準建製府第，擇日入都參見聖上。”宮廷來使念完聖諭，隨即開口道，“侯爺，出行具體日期如何安排？上頭那邊可是催得很急。”
李鈞此番作為也為同袍免去責罰，並一同得到表彰，大家都滿懷感激。
李鈞略施一禮，“尚煩請稍候一二，待在下安排妥善軍務，翌日即可動身返程。”
聽罷，傳旨太監朝其一拱手便作彆而去。
趙統命人清點兵力，翌日啟程，隊伍裡還押著近八萬俘虜，行軍速度自然放緩許多。破曉之際，趙統帶領人馬前去向陸遠等人告彆，隨後踏上了返回京都的歸途。
途中，陳慶笑嗬嗬地嚷道：“孟帥啊，這次我功勞不小吧，比我爹當年還風光些！回鄉見老一輩，我也好揚眉吐氣一番了，哈哈！”
戰役落下帷幕，孟昭得封二等伯爵，陳慶獲三等子爵，其他將士也各有封賞，最低也是三等男爵。這群少年軍官衣錦歸京，情緒高昂，隊伍氣氛一路都十分歡愉。
“得意了你！彆笑了，我看你臉都快笑看不見嘴了！”鄭勇笑著懟了一句。幾人經曆了戰場並肩之後，雖曾經有些疙瘩，現在也早無隔閡。