“就沒有彆的辦法了嗎？”甄允祥皺著眉問。
“辦法還是有的，我這是做了最壞的打算。”祖母看了他一眼，“要想守住甄家無恙，隻盼有兩條情況出現。”
“是哪兩條？”甄允祥急忙問。
“一是太上皇過世之後，若當今皇上也隨之去世，並新皇是早前我們扶助的皇子；二是太上皇生前罷黜現任皇帝，改立當初由我們扶持的藩王為帝。除此之外，還有一種希望在梁郡王身上，眼下太上皇身子還算康健，這條路可以慢慢打算。”
甄允祥稍作思索後說：“第一個辦法雖說可用宮裡布置的人手操作一番，可成的可能性不足一成。第二條路幾乎難以成行，除非現任皇帝犯了滔天大罪，才會被太上皇罷黜，這件事恐怕很難達成。從這些來看，恐怕還是依靠第三種方式才比較現實。”
祖母輕點了下頭，“你總算想明白了不少。當初那家人也曾與廢太子李晟的父親李元靠得極近，這一代家主忽然病亡的背後，未必毫無瓜葛。後來一人遠離塵囂入山為道，再後來繼承家業的，隻能得到個從一品爵位。就這般的舊怨深埋，你說這一家人心中怎能沒有積怨。”
“原來是這樣！這家人表麵恭敬，其實在太上皇麵前完全是裝出來的，其實心中藏著很深的心事？”甄允祥聽得麵色大變。
“裝模作樣？恐怕沒那麼簡單。過去賈府的兩位爺都不是省油的燈，家裡的真正光景他們未必清楚。老太太也不願把家族未來交到這樣兩位爺手裡。因此就放手讓兩人自行其是，反而上麵倒放心。”
“他們家子孫不做正經官，賈母反倒是有手段，轉向外頭扶持王子騰。依靠賈府的背景與人脈，愣是把他推到了兵部侍郎的位置。這也是為何國公府的內務一直由旁支主持。”甄老爺在與子弟私下說起前事。
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“倘若真如老父所言，這賈軒怎會被當今委以重任呢？”甄應嘉疑惑。
“這事你便不曉得了。賈軒雖然出於名門，但平日過得並不順心，與家族也不同心。這是其一；再者，如今賈氏昔日軍中的勢力早已分散，新帝啟用賈軒也無顧忌。眼下正需扶持一支直屬禦軍穩固根基，而之前的事情他又毫無牽連。故而放心任用，並不擔心他的忠誠，隻消厚待提拔便可得其所用。”
“那照父之言，是要聯絡賈家同做打算。”
“那賈老太太精得很，不會貿然下注。可賈府裡頭倒有一房當家夫人，野心不俗，唯利是圖，倒有可能牽線搭橋。”
“難道父親說的是那邊的王夫人？”
“正是。此人手段不凡，連險中取利的事也敢於動手。此事不必急，我們仍有退路。年末送至良郡王的禮物，再額外添上一份厚重。”
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“孩兒明白，隻是孩兒看來，皇上也不是糊塗君。如果我們出售產業，還儘虧欠內庫的款項，還能落下多大的麻煩呢？為什麼偏偏要踏上一條險途？”甄應嘉仍然遲疑。
“我倒要問問你，一旦還清所有虧空，甄家還剩幾分成色？即便陛下心慈不予深責，將來我們無靠無援，錢財也儘耗，這一門老小靠何維持生計？不等陛下動手清算，自己已然先垮了。”甄父緩緩答道。
“將來，賈氏一族裡那些不成器的後輩做下的錯事都會浮出水麵。到時候該發配的發配，該抄家的抄家，後果可能會比當初被皇帝下令查抄還要嚴重。”老太太吃力地開口說道。
“再者，在與親王往來時，務必要謹慎處理，確保自身毫無牽連，不能留下半點痕跡。就算將來他失敗了，我們也頂多是被查抄或流放，不會造成更嚴重的影響。最終結果差不了太多。不過無論哪一種結局，趙家依然還能體麵地維持數十年光景。哪怕將來出事，我們現在所做的鋪墊也不會白費，必要時說不定還能保下幾房後人。”老太太低聲感慨著。
“還是娘親思慮周詳，兒子定會依您的吩咐去做。”
到了隆興六年三月初五這一天，街頭熱鬨喧天，靖安侯府正式設宴慶祝開府。門前賓客雲集，前來道賀的送禮之人絡繹不絕，場麵異常莊重。劉遠、周凱等人也在門口協助招待。
趙廷遠沒料到會有這麼多客人到來。王府與各大世家中人悉數到場，京城內有幾分名望的將官大多都派人送來賀禮，連齊國公和南安侯也都派人到場祝賀。而楚國公那一支，更幾乎是全數親臨。這宴席之上，若無一官半職，倒還真不好意思坐下。
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喜宴結束當天，趙廷遠真是累壞了。一回房便歪在榻上不願動彈，翠雲忙著給他捏腿，雪燕在一旁小心翼翼地捶背，海棠與冬梅端著剛摘下來的水果站在一旁伺候。
他眯著眼愜意地想著，這樣安逸的日子，才是真正讓人心生向往。
“大人，今後我能偶爾回到以前那個宅子去看看嗎？”雪燕邊捶背邊問道，她還有不少熟識的夥伴都在那兒。
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“當然可以，要是想念她們了，叫幾個護衛送你過去就好。隻是彆獨自偷偷出去，外頭不安全。”趙廷遠輕聲叮囑。
“我知道啦！”小姑娘頓時露出燦爛笑容，動作也越發輕柔利落地伺候起來。
“春杏，你這人太死心眼了！那位公子如今還在老宅那邊住著，六少爺肯定會時不時去探望。你到時一起跟著去不就行了？”秋葉笑著調侃。