老夫人聽這話十分受用，笑容滿麵。她年歲已高，唯一的念想就是家人安好、家中平安，彆再添麻煩便好。
“到底是周太太明白事理！我這把年紀，什麼都不求，隻要家裡和和美美，人人順遂安泰，我就知足了。”老夫人說著，目光落在周夫人身上，言語中頗含意味。
“這份體麵，全是老夫人治家有道。”周太太繼續誇讚。
周夫人卻微微撇嘴。心中盤算：若非當年為甄府操辦那些事情，長女哪能順利晉封皇妃？
“老夫人，既然有這般喜事，是否邀請親戚朋友一聚慶祝？”周夫人出聲提議。
老夫人略作沉吟，緩緩說道：“我覺得還是免了吧。今天來的人都知道了，過於招搖反惹是非。外麵的傳言我們也得提防些。”周夫人雖心有不願，也隻能答應。
“兒媳懂了。”
一邊聽著談話的幾個晚輩見長輩話告一段落，紛紛湊上前。
“祖母，三哥邀請我們幾個明天去侯府做客。”惜春興衝衝地跑上前說。
“都有哪些人？”老夫人興致濃厚地問。
“都收到了帖子，大姐姐，二姐夫家的妹妹，瀟湘館的妹妹，還有雲姑娘，寶玉哥，還有我，連嫂子也收到了。”惜春開心地答。
聽連寶玉也被邀去，老夫人心情不錯，露出笑意。
“那很好，你們過去走動也是一件好事，但一定要帶上足夠的隨侍。”老夫人語帶溫柔。
“不用擔心祖母，聽說是衛隊會來接我們。”惜春趕緊說明。
聽見雲姑娘也在受邀之列，周夫人一陣歡喜，不覺望向雲姑娘，眼中流露出幾許複雜的神色。
“行了，我年紀大今天著實疲倦了，你們小年輕有精神就去自己玩耍吧。”老夫人語氣和緩卻已無興致。她今日經曆了太多事情，心情跌宕，早就心力交瘁，一直靠著毅力撐到此時。
次日天明，榮府大門前來了整整百名披甲士兵，身著戰衣，神情冷峻，讓府中下人們都不敢靠近。
賈敏與幾位同伴走出時也看到了這一幕，雖然場麵氣派，但她們並未放在心上。
隻有薛雲裳表情略顯異樣。她出身商人之家，從小耳濡目染，對於身份地位的差距尤為敏感。這般貴氣逼人的場麵，在如今的大梁朝已難得一見。即便是位極人臣的官員，也不能私調士兵，否則會遭台諫官員參劾。可貴族不同，有爵位者可養親軍，譬如鎮北公徐大人的親衛便有數百人，平日行動無人過問。
望著排列整齊的親軍，她心底泛起一絲豔羨。這才是真正的顯貴氣象，遠非京城那些日漸式微的勳舊之家所能比擬。她們家中如今早已沒有實權封爵，隻靠著一個早已虛有其名的伯爵頭銜撐場麵。
薛雲裳正想著，一旁忽然走近一人，是徐姑娘，她笑著問道：“姐姐怎麼站在原地不動？在想什麼？”
“哦，沒什麼。”她反應過來，輕聲道，“我們走吧。”
幾人隨後依次登車，隨行的有一隊侍衛護衛，朝鎮國公府的方向而去。領隊的是周統領，剛從邊關調回京城，原本是公爺府中三大管事之一，其他兩位已調去分管軍務，現在他獨自接替此次任務。
兩家府邸並不遠，僅隔兩三條街，不久馬車就到了。女眷們由仆婦服侍著下了車，那邊早已等候的徐公子，則是一路騎馬過來，下馬後也徑直加入了妹妹們中間。
眾人抬頭望去，府前大門漆如丹霞，門前列兵佩劍而立，莊嚴肅然。正中牌匾金光閃爍，刻著“賜建，鎮北公府”六字，透出威儀與尊貴。
門口動靜早被注意到，府中立派人通報。不多時大門開啟，隻見主公已在門內等候，身邊站著幾名貼身隨從，臉上帶著笑。
“怎麼還站在這？快進來。”他語氣輕佻地笑道，“彆真被人當成看稀奇的。”
“二哥！”幾人齊聲嗔怪，年紀最輕的忍不住抱怨：“哪有這樣打趣人的！”
“好好好，是我說錯話。”他笑盈盈地將眾人迎入門中，引著他們穿過後堂，再過一條曲廊，步入正廳。隻見正堂之上掛一匾額，寫有三個楷書——“聽瀾軒”。
“三爺本是領軍之人，卻也有這等雅趣。”一人感歎。
“不過是隨口一說，哪談得上眼光。”他輕笑搖頭。
幾人依次看過了正堂，又走到了外頭掛著匾額的房間前。
“為何把書齋稱作‘小角落齋’？”有人疑惑。
賈軒笑道：“我自己也不太記得在哪兒，便順口這麼叫了。”
聽此言，眾人紛紛忍俊不禁，連一貫拘謹的女子也不禁偷笑。
“三爺果然幽默。”一位女子抿嘴笑道。