“這樣吧，讓誌強付賬。”
“什麼？”
李誌強端著碗，連忙搖頭：
“我也沒帶錢。”
孫秀珍充耳不聞，指著他向老婦人說：
“記他賬上，改天找他要。”
李誌強終於忍不住抱怨：
“都是記賬，怎麼不記你頭上？”他皺眉道：
“明明是你喊著請客我才來的。”
“下回我請，說話算話！”孫秀珍拍著胸脯保證。
“……”
李誌強無奈搖頭，孫秀珍樂得直笑。
兩人不再提那些煩心事，專心把湯喝完。李誌強急著回住處，臨走時叮囑老婦人忙完去巷尾領錢。
他剛走沒多久，孫秀珍就聽見馬蹄聲由遠及近。
經曆過昨夜的凶險，這聲音讓她寒毛直豎，猛地扭頭看去。
隻見巷口駛來一輛馬車，看清車身和趕車人後，她這才放下心來。
是官府的馬車，趕車的正是周鐵柱。
他神色慌張，一邊駕車一邊東張西望。
馬車拐進巷子時，他下意識往麵攤這邊瞥了一眼，正好與孫秀珍視線相撞。
見到孫秀珍的刹那，周鐵柱眼睛一亮，滿臉喜色地勒住韁繩：
“籲——”
馬兒應聲而立，他跳下車喊道：
“頭兒！”
明眼人都看得出來，範無咎專程來尋張清璃，必然是鎮魔司發生了什麼緊急事件。
原本悠閒的氛圍瞬間被打破。
張清璃起身向賣茶的老嫗告辭，快步走向範無咎。
“大人安然無恙真是萬幸。”
範無咎看到張清璃出現，懸著的心總算落下：“鎮魔司上下都急壞了，從昨夜開始，全衙門的人都在尋找大人，劉縣令他們整夜未眠，此時仍在司裡等候消息。”
張清璃踏上馬車：“衙門可有異狀？”
她見範無咎神色不安，便先出言詢問。
“這事——”範無咎略顯猶豫：“說來複雜。”
“那就簡單說。”張清璃語氣平靜。
“青林縣的人找上門了。”範無咎直接拋出了這個令人震驚的消息。
說話間，他暗中轉身觀察張清璃的反應。
此前張清璃行事欠妥，給青林縣送去兩隻即將複蘇的惡鬼，如今對方前來討要說法，隨時可能起衝突，這對於已經失去朝廷支持的萬安縣來說絕非好事。
然而張清璃聽完範無咎的話，卻不見絲毫慌亂。
她反而格外鎮定，隻是淡淡應了一聲：“知道了。”
“大人！青林縣的人已經到衙門了！”
範無咎見她如此平靜，以為她沒聽清，不由得再次強調。
張清璃神色如常，點頭道：“聽清了，你專心駕車，有事回衙門再說。”
青林縣的人來者不善，定是為了惡鬼之事前來興師問罪。
範無咎還想再說什麼，卻見張清璃上車後便閉目休息，顯然不願多談。
她接連解決了幾樁凶案，如今威望大增，早已今非昔比。範無咎雖心急如焚，見狀也隻能壓下不安，專心駕車返回鎮魔司。
馬車剛到司衙門前，裡麵的人聽到動靜便匆忙迎出。
瘦弱的劉縣令走在最前，幾位年邁的鄉紳緊隨其後。見馬車停穩，劉縣令連聲詢問範無咎：“可有張大人的消息？”
話音未落，張清璃便從車廂現身，所有焦急等待的人頓時鬆了一口氣。
“大人——”
劉縣令聲音哽咽，幾乎落淚。
昨夜鎮魔司派去的車夫按時前往約定地點接人，卻未能遇見她，隻得知她傍晚便離開，徑直去了茶攤。
而賣茶的老嫗卻表示，張清璃不久前剛走，似乎乘坐一輛可疑的馬車離去。
馬夫匆匆回報後，起初大家並未放在心上。直到柳縣令帶著大批人馬趕到平安縣興師問罪，武大勇等人急著找孫玉娘主持大局時，才發現她竟不見蹤影。
霎時間，整個平安縣鎮邪司亂作一團。
地方豪紳最先得到消息，連夜喚醒已經睡下的錢縣令。眾人慌慌張張趕到鎮邪司，確認孫玉娘不在衙門後，頓時手足無措。
縣衙派衙役四處尋找，豪紳們也紛紛派出家丁，整夜搜尋無果，甚至有人猜測她可能遭遇橫禍。
孫玉娘在平安縣舉目無親，無論是修煉邪術前後，她的活動範圍始終都在鎮邪司附近。除了乞丐巷的王鐵柱外，幾乎沒有相熟之人。這一夜，她究竟去了哪裡？
有人懷疑她走火入魔，也有人猜測她臨時外出辦事。
議論紛紛之際，錢縣令急得直跺腳。
直到此刻，見孫玉娘平安歸來，亂哄哄的衙門才稍微平靜下來。
短短一夜，錢縣令嘴角和下巴冒出好幾個火泡，可見其焦心如焚。
"大人啊！您到底去哪兒了？可把屬下們急死了！"
孫玉娘擺擺手，步伐沉穩地踏上石階，徑直走進主院。
錢縣令和眾豪紳緊跟在後麵，寸步不離，唯恐她再次消失。
如今的孫玉娘關係到整個平安縣的安危，她昨夜突然失蹤，全城上下都不得安寧。
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