漫長的喚醒之路，終於不再是無邊的黑暗。第一縷微光已現，縱使前路依舊荊棘密布，風暴未歇，但希望的種子，已在絕望的鹽堿地中，破土而出。堡壘的船長知道，最艱難的戰鬥，才剛剛開始。但這一次，她的燈塔，亮起來了。
希望如同燈塔的光束，刺破了絕望的濃霧，但也照亮了更深的陰影。
接下來的幾天，林溪如同在刀尖上舞蹈。每一次“認知喚醒”都變得無比珍貴，又伴隨著巨大的風險。霍夫曼教授團隊發來了優化方案，基於那次突破性的反應，將刺激重點聚焦在“杯子”、“林溪”的發音、以及環境同步器釋放的“鬆香與焊錫”氣味上。他們稱之為“核心記憶錨點”。
進展是緩慢的，且充滿了反複。
有時，當林溪引導陳嶼的手指觸摸杯底的密碼，重複著“杯子…陳嶼…林溪…”時，他空洞的眼神會短暫地聚焦在杯子上，手指甚至能做出極其微弱的、模仿觸摸的動作。屏幕上，代表語義關聯的神經信號會微弱地閃爍，如同風中殘燭。
但更多時候，他毫無反應，仿佛前幾日的微光是幻覺。甚至有一次，在tDCS刺激後，他出現了輕微的痙攣和煩躁不安，嚇得林溪立刻停止了所有操作，在霍夫曼的遠程指導下進行安撫和藥物乾預，才讓他重新平靜下來。那種倒退的恐懼，比最初的絕望更噬人心骨。
`核心堡壘狀態：神經可塑性窗口期波動劇烈。`
`分析：受損神經網絡重建過程不穩定，存在顯著回退風險。需要更精準的個體化刺激參數與更長的恢複間隔。`
`警告：非侵入性刺激手段已接近當前設備條件下的效能瓶頸。`
瓶頸。這兩個字像冰冷的巨石壓在林溪心頭。燈塔實驗室的設備，終究是簡陋的。NeuroLink那些尖端、可精密調控深部腦區的侵入式或高精度非侵入設備，她帶不出來，也無法在這裡部署。
“林，我們必須麵對現實。”霍夫曼教授在加密通訊中的聲音帶著沉重的無奈，“目前的進展已經是奇跡。但要更進一步……尤其是觸及更深層的海馬體記憶中樞和複雜的前額葉邏輯網絡……我們可能需要更強大的工具。或者……時間。很長很長的時間，伴隨著極高的退化風險。”他頓了頓，艱難地補充，“格雷和陳肅，不會給我們這個時間。”
仿佛為了印證霍夫曼的擔憂，夏衍的臉色一天比一天凝重。他截獲的信息顯示，NeuroLink新管理層在格雷的授意下，正加速肢解“認知增強平台”項目，將其核心技術碎片化，注入格雷控製的其他子公司。更糟糕的是，有匿名情報源暗示，格雷似乎對“燈塔”產生了興趣。
“他們不敢明著來，但‘意外’太多了，溪姐。”夏衍檢查著燈塔外圍新加裝的震動傳感器和被動聲呐，“一場突發的‘海上事故’，一次‘醫療設備故障’……他們有的是辦法讓這裡變成一個‘不幸的意外現場’，然後把陳工‘妥善地’接管走。”
堡壘的陰影在逼近。希望的光芒在風中搖曳。
林溪站在二樓的實驗室窗前，看著外麵鉛灰色的海麵。陳嶼剛剛經曆了一次失敗的刺激嘗試，此刻又陷入了那種純淨的茫然，無意識地擺弄著保溫毯的線頭。她的指尖還殘留著上次他微弱反握時的觸感，那份狂喜的餘溫尚未散儘，現實的冰冷已洶湧而至。
資金在快速消耗。設備在簡陋條件下高負荷運轉，故障率開始上升。時間，成了最奢侈也最致命的敵人。她可以等，但陳嶼的神經網絡等不起，格雷的毒牙更不會等。
一股混雜著絕望、不甘和瘋狂決絕的火焰，在她沉寂的眼底重新點燃。她轉身，目光銳利地掃過閃爍的屏幕、簡陋的儀器、沉睡的陳嶼，最後定格在夏衍身上。
“夏衍，我需要NeuroLink核心數據庫裡，關於陳嶼早期‘意識織網’項目的所有原始數據，尤其是他腦機接口的底層神經映射圖譜和初期意識同步的失敗記錄。”
夏衍一愣：“溪姐？那些數據是絕密！而且NeuroLink現在的防火牆……”
“我知道是絕密，也知道防火牆有多強。”林溪的聲音冰冷而清晰，“格雷能滲透進去肢解項目，我們就能滲透進去拿回屬於陳嶼的東西！那是他大腦的‘地圖’，是重建他‘意識蜂巢’的基石！沒有它，我們就是在盲人摸象！”
“可是……”
“沒有可是！”林溪打斷他，語氣斬釘截鐵，“堡壘協議的核心是什麼？是守護核心資產！陳嶼的過去、他的技術、他的大腦數據，就是他最核心的資產！我們被‘請’出來，不代表我們放棄了所有權！用你所有的手段，找最頂尖的、絕對可信的‘影子’，不計代價！我要的不是拷貝，是完整的、未被篡改的原始鏡像！”
夏衍看著林溪眼中那近乎偏執的光芒，明白了她的決心。這不是請求，是命令。是堡壘船長在絕境中下達的、破釜沉舟的作戰指令。他深吸一口氣，眼神變得如同淬火的刀鋒：“明白！原始鏡像！不計代價！給我72小時！”
林溪點頭，轉向通訊屏幕：“教授，我需要您幫我聯係一個人。”
“誰？”霍夫曼問。
“‘幽靈’伊森·凱爾（Et）。”林溪吐出一個名字。
霍夫曼教授倒吸一口涼氣：“那個……被BCI開除的神經駭客？傳說中能用非侵入設備‘撬開’深層腦區的瘋子？林，他聲名狼藉！他的實驗……”
“我知道他的實驗導致了三名誌願者永久性認知混亂！”林溪的聲音沒有絲毫動搖，“我也知道他手裡有目前世界上最激進的、針對受損前額葉和海馬體的非侵入式‘神經重編程’算法雛形。那是禁忌，是潘多拉魔盒。但教授，”她的目光穿透屏幕，帶著一種孤注一擲的沉重，“我們還有多少選擇？常規手段的瓶頸就在眼前，格雷的陰影就在門外。陳嶼的時間……不多了。”
霍夫曼沉默了許久，鏡片後的眼神複雜無比。他看著屏幕上陳嶼平靜卻空茫的臉，又看向林溪那雙燃燒著沉寂火焰、為了一個人不惜與世界為敵的眼睛。最終，他沉重地點了點頭：“我……有他的一個加密聯絡方式。但林，我必須警告你，和‘幽靈’交易，代價可能遠超你的想象。他追求的不是治愈，是掌控。”
“我知道風險。”林溪的聲音異常平靜，“但為了修複他，我願意嘗試任何可能。哪怕是與幽靈共舞，哪怕代價是我的靈魂。”她頓了頓，補充道，“這隻是備選。拿到陳嶼的神經映射圖譜是第一步，也許有了它，我們能在現有條件下找到突破口。”
就在夏衍和霍夫曼分頭行動，堡壘進入最高警戒狀態時，轉機以一種意想不到的方式再次降臨。