隨著國內改革漸入佳境，國家的經濟、軍事和社會麵貌都有了顯著的改善。然而，新帝並未因此而放鬆警惕，因為他敏銳地察覺到周邊國家的目光正悄然聚焦在本國的變革之上。
北方的鄰國，一向以驍勇善戰著稱，他們的君主對新帝推行的改革頗為關注。一日，北方鄰國派遣使者前來，名為祝賀改革成果，實則是來探聽虛實。
使者被迎進朝堂，新帝高坐龍椅，神色威嚴。使者行了大禮後，恭敬地說道：“敝國君主聽聞貴國改革成效卓著，特命在下前來祝賀。貴國之變革，實乃令人欽佩。”
新帝微笑著回應：“多謝貴國君主的美意。我國改革旨在讓百姓安居樂業，國家繁榮昌盛。”
使者話鋒一轉：“不過，貴國改革之際，國內事務繁多，不知在軍事防禦上是否有所疏忽？”
此言一出，朝堂上的氣氛頓時緊張起來。支持改革的大臣們紛紛投來擔憂的目光。新帝卻鎮定自若，他緩緩說道：“我國改革雖以民生為重，但軍事防禦從未懈怠。我國軍隊訓練有素，裝備精良，足以保家衛國。”
使者心中一驚，他沒想到新帝如此堅定自信。但他仍不甘心，繼續試探：“貴國與周邊國家向來友好，若有戰事，不知貴國將如何應對？”
新帝嚴肅地說：“我國一向秉持和平友好的外交政策，但也絕不畏懼任何挑釁。若有國家侵犯我國領土和主權，我國必將予以堅決回擊。”
使者見無法從新帝口中得到有用的信息，便不再多言。新帝安排使者在京城住下，同時暗中派人監視他的一舉一動。
朝堂上，大臣們開始討論應對北方鄰國的策略。一位大臣建議：“陛下，北方鄰國向來野心勃勃，我們應加強邊境的防禦，以防不測。”
另一位大臣則提出：“我們也可以加強外交溝通，與周邊國家建立友好關係，共同維護地區的和平與穩定。”
新帝綜合了大臣們的建議，決定一方麵加強邊境的軍事防禦，增派軍隊駐守；另一方麵，派遣使者前往周邊國家，表達友好之意，促進貿易往來。
後宮中，皇後得知了朝堂上的情況。她深知外交事務的重要性，也意識到後宮此時更要保持穩定。她召集麗妃和淑嬪，說道：“如今北方鄰國派使者前來，局勢不明，我們要更加小心謹慎。後宮絕不能出任何亂子，以免影響陛下處理外交事務。”
麗妃和淑嬪點頭稱是。麗妃說道：“皇後娘娘，我們一定會全力配合您，讓後宮成為陛下堅實的後盾。”
淑嬪也說：“我們可以在後宮中為陛下祈福，希望他能順利解決外交難題。”
就在後宮眾人齊心協力維護穩定的時候，卻發生了一件意想不到的事情。
容常在在禦花園中與一位宮女發生了爭執。容常在平日裡就性格驕縱，這次爭執中，她竟動手打了宮女。宮女哭著跑到皇後那裡告狀。
皇後了解情況後，決定對容常在進行處罰。她把容常在召到自己的宮殿，嚴肅地說道：“容常在，你身為妃嬪，應該以身作則，遵守後宮的規矩。你無故毆打宮女，實在是有失體統。”
容常在不服氣地說道：“皇後娘娘，那宮女冒犯了我，我隻是教訓了她一下而已。”
皇後皺了皺眉頭：“即便宮女有過錯，你也應該以理服人，而不是動手打人。從今日起，罰你禁足半個月，好好反思自己的行為。”
容常在聽了，心中十分不滿，但又不敢違抗皇後的命令。她回到自己的宮殿後，越想越氣，便找來了自己的心腹宮女，商議如何報複皇後。
心腹宮女出主意道：“娘娘，如今朝堂上外交事務緊張，我們可以製造一些謠言，說皇後與北方鄰國使者有勾結，讓陛下對皇後產生懷疑。”
容常在聽了，覺得這個主意不錯。她便開始在後宮中散布謠言，說皇後與北方鄰國使者暗中來往，企圖出賣國家利益。
謠言很快傳到了新帝的耳中。新帝心中一驚，他不相信皇後會做出這樣的事情。但為了慎重起見，他還是派人暗中調查。
調查結果顯示，皇後並無任何勾結外敵的行為，這隻是容常在的惡意中傷。新帝大怒，他下令將容常在打入冷宮，並且嚴懲了她的心腹宮女。
經過這次事件，皇後更加意識到後宮的複雜性。她決定加強對妃嬪的管理，製定更加嚴格的後宮規矩。
與此同時，北方鄰國的使者在京城四處活動，與一些大臣私下接觸。新帝得到消息後，懷疑使者有拉攏大臣、乾涉我國內政的意圖。