“墮落之地”——一片廣袤而荒蕪的區域,被某種難以名狀的邪惡或災難徹底玷汙,淪為受詛咒的疆域,縈繞著揮之不去的死亡與絕望。
它並非天生貧瘠,而是從曾經的豐饒樂土——“翡翠之心”——墮落而成。
千年之前,傳說這裡是南方大陸中央最為富庶的土地,河流如銀帶蜿蜒,草原似綠毯鋪展,輝煌的王城“奧瑞斯康”巍然矗立於大地之心。
那時,城中高樓觸雲,圖書館藏納萬卷,日夜回蕩著歌聲與嫋嫋炊煙,生機盎然,宛若神賜之地。
然而,一切的繁華與榮光,終結於一場源於上古遺跡的禁忌魔法實驗。
當時的宮廷祭祀為窺探創世根源,悍然撬開了那扇本不應被觸及的門扉。
失控的魔法能量如無形的瘟疫般肆虐蔓延,將整座王城的生機徹底扭曲、抽乾,進而重塑。
草木在刹那間炭化枯朽,奔馬與飛鳥凝固為姿態猙獰的石像,城中數十萬居民無一幸免——他們並非簡單地死去,而是被溶解、重組,化作了這片土地上永恒的哀嚎回響,靈魂被囚禁於這片詛咒之地。
自那以後,奧瑞斯康便被烙上“死亡之城”的印記,這片區域也徹底淪為生命的禁區,被後世稱為“墮落之地”。
如今,這片土地籠罩在一片病態的、仿佛擁有生命的幽紫色光芒之中。
那光芒似乎並非來自天空,而是從土壤與岩石深處滲透而出,如同巨大屍骸上蔓延的屍斑,在永恒的黃昏下無聲地起伏、呼吸。
天空宛如一片凝固的潰爛傷口,扭曲的雲層緩慢蠕動,偶爾有詭異的、無聲的閃電撕裂天際,隻留下視覺的殘影,更添一分死寂與壓抑。
空氣中永遠飄浮著灰燼般的黑色塵埃。
它們並非真正的死物,若凝神細看,便會發現這些塵埃仿佛擁有極其微弱的意識,在無人注意時緩緩蠕動,如同饑餓的微生物,伺機鑽入任何闖入此地的溫暖生命的七竅,貪婪汲取那一點殘存的生機。
然而,一座昔日輝煌王城所埋藏的財富與秘密,足以讓貪婪壓過恐懼。
數百年來,無數亡命之徒、破落貴族、被詛咒的學者以及渴求力量的巫師,組成一支支探險隊踏入這片不祥之地。
他們追尋傳說中的王城寶庫、失落的魔法知識,或是那場災難背後的真相,卻無一例外,儘數葬身於此,徒增此地的怨念與傳說。
其中,最為人津津樂道也最令人膽寒的,是“星鐵公爵”率領的三萬精銳騎士團。
他們裝備著據說能免疫魔法的稀有金屬鑄就的鎧甲,誓言要征服這片土地,在此建立屬於自己的王朝。
可人們最後一次見到他們,是在墮落之地的邊緣——騎士們的鎧甲依舊閃亮,旗幟在無風的空氣中獵獵作響,軍容整肅,氣勢如虹。
然而,當第二天補給隊懷著不安趕到時,隻見三萬尊栩栩如生的星鐵雕像,保持著整齊的行軍陣列,無聲地矗立於紫色的荒原之上。
他們的麵容凝固在最後一刻,那是一種超越恐懼的、極致的茫然,仿佛在瞬間窺見了凡人理解範疇之外的可怖真相。
這支強大軍隊的覆滅,徹底鑄就了“死亡之城”不可輕易挑戰的惡名。
可傳說並未因此徹底斷絕。
偶爾,仍有被欲望或絕望驅使的、不要命的冒險者涉足此地——雖不敢深入中心的死亡之城,隻在邊緣地帶徘徊,但死亡率依然高的嚇人。
而那些僥幸逃出者,皆已淪為神誌瘋癲的模樣。
他們衣衫襤褸,瞳孔中烙印著驅之不散的幽紫光芒,隻會反複嘶吼著零碎而駭人的詞語:
“這土地是活的……它在呼吸……”