時嶼望著手中杏花，眼前浮現的卻少年落寞的神情。
“竹和。”
“公子是要喝茶嗎？我這就去泡。”
說著就要去端茶盞，被時嶼出言打斷：“去河岸掌燈，晚上要用船。”
竹和眼露迷茫，“公子，今天是什麼特殊的日子嗎？”
往年隻有正月十五還有端午晚上，公子才會帶著老爺夫人掌燈遊船。
今天不過節，莫非是誰的生辰？怎麼一點也沒聽說啊。
“去準備吧，多帶上幾個人。”
竹和答應了一聲，撓頭不解，利索的出去找人掛燈去了。
時嶼從案後起身，片刻後端著一個圓形陶瓷器皿回來。
將案上的那朵杏花放入水中，指尖輕輕撥弄。
水性楊花，彆有生趣。
時嶼不淺不淡的薄唇微勾，唇珠惹眼，望著漂浮在水麵上的杏花，思緒飄遠。
“時嶼兄，那就說好了，晚上我去找你，我們一起遊船！”
“君子一言駟馬難追，我還沒有在夜裡行過船，肯定彆有滋味…”
…
“你放心，晚上我一定不翻牆…不溜出來！”
少年笑聲清絕恣意，猶回響耳畔。
時嶼收回視線，不再去看飄在器皿中的杏花。
執卷的手卻久久未曾翻動。
清淺的眸子深處劃過一絲無奈，也罷，隻此一回。
因時父的事，時嶼對官宦之類敬而遠之，雖然他已立誌身入仕途，可至少目前尚未踏上那條路前，他不願和那些人沾上關係。
雲祈的身份，初見時嶼就有猜測，看那人身旁的隨從，少年大概率是出身官宦世家。
很麻煩。
就像今日，若他放任雲祈獨自遊湖，不出事還好，若是出事，建議對方去湳庭湖的自己，清算下來便是大罪。
時嶼眉間聚起淺痕，往日沉靜的心，如器皿裡杏花遊弋水麵帶起的細微漣漪。
不明顯，奈何圈圈餘韻綿長。
入夜，竹和打了個哈欠。
忙了一下午，吃完飯又站在湖邊吹了風，眼下困倦難當。
“公子，都快戌時了，要不您回書房或者船上等吧，夜裡風涼，竹和在這裡等就行。”
靠近岸邊的水裡，停泊著一條船房，隻看外形就比碼頭的船精美數倍有餘，船身麵積不小，上麵矮桌軟毯，瓜果小食早已準備好。
察覺到身旁人哈氣連天，時嶼眉眼微溫：“今天辛苦了，這裡不需要侍候，回去睡吧。”
竹和有些不放心，可了解自家公子的脾性，決定的事，就是老爺夫人都沒辦法改變。
他回書房拿了件外氅披在時嶼身上，動作間又打了個哈欠，“公子，那我先回去睡了，您有事再叫我。”
主子還在這裡，他自是不能回時家下人房睡。
好在時嶼偶爾也會在瀾書軒過夜，身為書童的竹和自是也有屬於自己的被褥。
山林間，布穀鳥的叫聲悠遠傳來。
時嶼站在河畔，長身玉立，黑色外氅襯得他眉眼少了幾分溫和，多了幾分矜冷。
又過去一刻鐘，河畔邊掛在樹梢上的彩燈黯淡不少。
時嶼斂眸，剛升起回轉的想法，耳邊聽到窸窣的腳步聲。
從隱約聽見到逐漸清晰。
“時嶼兄！”