慕芷蕊卷翹的扇睫隱顫，手背掐出印子。
耳邊驀然響起少年溫和的詢問聲。
‘那蕊兒妹妹喜歡什麼樣的？’
少年倚靠在長柱上，眉眼含笑，自繾綣生情。
庭院裡撲蝶的少女轉身望去，對上那雙溫柔眼眸，不自覺紅了臉，偏過臉故作驕縱哼道：‘自是喜歡人人敬仰的大英雄，祈哥哥若是做不到，蕊兒以後才不會嫁你！’
脫口而出的話，沒想到一語成讖。
少年為此努力，浴血殺敵，來信從不言傷痛，一次次以命相搏，名聲漸響。
按少女所言軌跡，他無畏、一點一點逆風前行，若是沒有那次意外，他會披著滿身榮耀，依信上之言，備十裡紅妝，風風光光迎少女進門。
慕芷蕊憶起那天懷中抱劍，倚柱噙笑的少年，眼眶不覺蓄滿淚水。
她無措的望向尋兒。
“可婚約…已經退了。”
尋兒欲言又止，不知該如何安慰才好。
小侯爺的種種好，小姐已經習以為常。
一如老話所說，人往往身在福中不知福，隻有當真正失去那刻，才能意識到珍貴和後悔。
見她不說話，慕芷蕊似乎懂了什麼，咬著唇卻擋不住哭腔溢出。
祈哥哥，不見了。
曾經許諾十裡紅妝，迎她進門的少年，被她弄丟了。
尋兒看著趴在梳妝台上痛哭的小姐，走上前默默陪伴。
秋夜院涼，月光靜謐的灑在長簷下。
管家引著慕澹走到榭春居。
“主子，慕世子來了。”
軟榻上，少年披著棕紅大氅，指尖棋子穩穩落於棋盤。
他看向門口來人。
男人一身藏藍錦衣，墨發束的一絲不苟，狹長的眼眸風華儘斂，白皙俊顏透著蒼白，少了白日裡的冷謹，多了些書卷氣的平和。
慕澹望向少年，眼底情緒深藏，複雜且落寞。
如深秋庭院，梧桐葉紛揚墜了滿地，寂寥清冷。
是寸草無生的死氣，林祈眸色微漾，撚著棋子的指尖泛白。
管家重新換了茶，又無聲退去。
兩人隔著幾案而坐，林祈盯著棋盤似隨口問：“慕兄臉色不好，可請府醫看過了？”
慕澹微怔，還摻著些愕然的不理解。
沒能勸住冷氏，答應少年的事沒有做到，他已然做好心理準備，對方朝他生氣也是應當。
不想怒意沒等到，等來的卻是少年脫口的關懷。
他方憶起，少年竟是第一個出言關懷，即便是冷氏，從頭至尾也未曾過問他一句。
慕澹薄唇幾不可察微壓。
千言萬語到了嘴邊，無力化作一句歉意。
“抱歉…”
冷氏的行為令他不齒，哪怕那人是他母親。
嘩啦！
棋子落入棋奩，發出顆顆交錯的清脆聲。
林祈撤了自弈的棋局，沒有搭話，反而看向他道：“慕兄，對弈一局？”