光繩在望遠鏡裡拉出細長的弧時，學堂的觀測台總圍著一群孩子。有個剛入學的小男孩總愛問：“光繩的儘頭，真的有手在等嗎？”阿婆的缺角頂針就會從展櫃裡飄出來，金線在他掌心織出個暖暖的結——那是1988年阿婆教母親的“等歸結”，繩頭繞三圈，尾端留個小小的環，像隻半開的手掌。此刻男孩的頂針突然發亮，金線順著光繩往宇宙深處鑽，在儘頭織出個相同的結，像給未知的等待者回了封信。
空間站的機械臂繡出第一朵外星花時，地球的頂針們集體顫動了。那朵花生在塊隕石上，花瓣是奇異的螺旋狀，花芯卻藏著個熟悉的纏星結——是太空頂針用阿婆的金線繡的。母親指著屏幕上的花說：“看，它們在回應呢。”她的頂針正挨著缺角頂針，兩枚頂針的金線在桌麵上織出相同的螺旋紋，隻是在花芯處換成了地球的星符，像兩種文明在光繩上交換暗號。此刻曬穀坪的星符突然泛起微光，與隕石花的光頻完美同步，石板上的金線開始流動，像在給遠方的回應打節拍。
孩子們用ai模擬外星頂針時，程序總在一個地方卡殼——無論怎麼調試，外星頂針的金線都織不出“等歸結”。阿婆的缺角頂針突然鑽進電腦，金線在代碼裡織出段特彆的算法，帶著明顯的手工痕跡：繞圈時的停頓像阿婆刻刀的猶豫，收尾時的收緊像母親握針的力度。當ai終於繡出合格的結，屏幕上突然跳出串星符，與光繩儘頭傳來的信號完全一致。孩子們這才明白，有些手藝永遠學不會，除非金線裡藏著等待的溫度。
光繩傳來“禮物”那天，整個學堂都沸騰了。那是塊透明的晶體，裡麵裹著縷淡紫色的絲線，在陽光下會顯出星圖的紋路。阿婆的缺角頂針立刻飛過去，金線纏著晶體轉了三圈，晶體突然裂開，裡麵的絲線自動與地球的金線相纏，織出朵從未見過的花——一半是地球的木槿，一半是外星的螺旋瓣。母親把這朵花嵌在樟木箱的蓋子上，說這是“光繩結的婚”，就像兩株不同的藤，順著同一根繩長成了一體。
晶體裡的絲線開始“說話”時，用的是最特彆的語言。它會模仿頂針碰撞的脆響，長音是思念，短音是問候，急促的連音則是警報。有天絲線突然發出急促的連音，阿婆的缺角頂針立刻往光繩裡鑽，金線在宇宙中織出道堅固的屏障——後來才知道，是顆小行星正撞向那束外星絲線的源頭。等險情解除，光繩傳來段舒緩的長音，像遠方的人在輕輕道謝。此刻孩子們的頂針正圍著晶體唱歌，金線在空氣中織出起伏的波浪，像給遠方的回音伴舞。
給外星朋友繡“地球圖鑒”時，頂針們選了最特彆的圖案。阿婆的缺角頂針繡出老槐樹的年輪，每圈都藏著枚頂針；母親的頂針繡出縫紉機的軌跡，線頭纏著1988年的棉線；孩子們的頂針則在周圍繡滿現代的物件，火箭的尾焰裡藏著纏星結，芯片的紋路裡嵌著星符。最妙的是太空頂針的貢獻，它在圖鑒邊緣繡出光繩的軌跡，地球端係著等歸結，外星端則係著個陌生的結，形狀像隻張開的手，與阿婆的結遙遙相對。
光繩突然變粗的那天，觀測台的鏡片都映出了金光。那是無數外星絲線在往地球彙聚，像百川歸海。阿婆的缺角頂針站在光繩的起點，金線往四周輻射，給每條外星絲線係上地球的結；母親的頂針在中間接應，把不同的絲線纏成股；孩子們的頂針則在最外圍，用新織的星符給光繩鑲邊。當第一縷外星絲線觸到曬穀坪的石板，星符的起點突然爆出強光，新舊金線在光裡融成片，像場跨越宇宙的擁抱。
我知道這場等待永遠不會結束。就像阿婆坐在樟木箱旁，等著母親的頂針帶回新的故事；母親守在曬穀坪，等著我的金線織出新的星軌；而我們，正站在光繩的起點，等著遠方的絲線帶來更遼闊的世界。那枚缺角的頂針始終亮在最前方，金線纏著地球的牽掛，也纏著外星的期待，在光繩上織出個又個等待的結——每個結裡都藏著句話：“彆停，我們在等。”
暮色中的學堂，光繩的儘頭又長出新的弧度。孩子們趴在觀測台上，看著自己的頂針金線往光裡鑽，像群迫不及待送信的使者。而我撫摸著樟木箱上的雙色花，突然明白光繩的意義從來不是抵達，而是連接——讓等待的手握住前行的手，讓地球的藤纏著外星的枝，讓所有關於牽掛的故事，順著這根沒有儘頭的繩，繼續這長跨越宇宙的編織。
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